Я пришел взорвать мир
Шрифт:
Тот лишь пожал плечами:
– А что я? Сами решайте. Если Мах уверен в том, что она – просто игрушка…
– Я ни в чем не уверен, – отрезал Мах. – Я знаю только то, что ее использовали против нас. По каким-то причинам – именно ее. Это означает, что она – единственное звено в той цепи, которая тянется от нас к ее хозяевам… Бывшим хозяевам. Лично я за то, чтобы не отпускать ее, пока мы не разберемся.
Гор нахмурился. Ему не очень нравилось держать несчастную девушку в заложниках. Но Мах прав: главная их задача – выбраться отсюда. А для начала – просто выжить.
– Слушай, Даша, ты вообще, куда ехала
– На море, в лагерь, – уже совсем спокойно ответила Даша. – Я должна быть вожатой – две осенних смены. Мы собирались с ребятами, другими вожатыми, на станции встретиться, в Анапе…
– Так, – проговорил Гор, задумчиво запуская пальцы в волосы. – Что ж… Придется тебе некоторое время побыть у нас. Считай, что ты – наша вожатая…
Зиг скрипуче рассмеялся. Мах только лишь покачал головой.
Девушка посмотрела на пленителей ясными глазами и тихо сказала:
– Я так понимаю, что у меня просто нет выбора…
…Сидели вокруг большого прозрачного стола. Прозрачного – не совсем правильное выражение. Стол сделан из невидимого металла – лишь мерцающая полоска безопасности, словно обширный, висящий над полом нимб, говорит о том, что здесь есть что-то твердое. Это единственный предмет мебели, тайно доставленный Зигом из Миров Конгломерата. Он так и не признался – каким образом ему удалось столь здорово подготовиться к собственному изгнанию.
– Поймите, – виновато улыбаясь, говорил Зиг. – Наверняка мне помогали хорошие друзья. Я не мог их подвести – а потому начисто устранил все воспоминания, связанные с ними. Технология избирательного избавления от накопленной информации – обычная процедура в моей работе. Иначе можно просто сойти с ума от обилия ненужного хлама в памяти…
– И теперь мы не знаем, как все это богатство попало на Землю, – усмехнулся Мах. – Замечательно…
– Но я даже не надеялся на возвращение, – развел руками Зиг. – И, честно говоря, вплоть до отправки сюда рассчитывал, все-таки избежать, Воздаяния. Все это строилось «на всякий случай»… Могу только предположить, что этот э… подвал соорудила автономная строительная капсула, доставленная автоматическим же шлюпом. Когда ко мне вернулась память – а это было лет тридцать назад – я знал только адрес. Между прочим, чтобы попасть сюда, мне пришлось неоднократно пересекать границу. А тогда вокруг была Холодная война…
– Стоп-стоп! – Мах останавливающе поднял руку. – Не надо лишней информации!
– Тем более, что у нас нет техники для ее избирательного удаления, – улыбнулся Гор. – Мах прав: давайте по существу. Мы должны выбраться с этой планеты, и нужно знать – как…
Краем глаза Гор следил за Дашей, которая со спокойным любопытством слушала этот странный разговор.
Он сразу решил: никаких секретов от их невольной заложницы быть не должно. Потенциальную опасность лучше контролировать, чем пускать на самотек. Кроме того, артистическое мышление подсказало, что девушку можно использовать и в собственных целях – пока, правда, не ясно, каких.
Гор регулярно отрабатывал на ней Убеждение: все происходящее она должна была воспринимать, как должное. Лишние вопросы и подозрения со стороны землянки только мешали бы делу.
…Зиг же продолжал делиться с друзьями информацией:
– Выбраться
– Про корабль можно было и не говорить, – усмехнулся Мах. – На это просто смешно рассчитывать. А что такое – Туннель?
– Туннель – очень интересная штука! – оживился Зиг, и глаза его загорелись. – Подобные ему есть всего в нескольких районах Конгломерата, а потому практически неизвестны в Мирах…
Мах красноречиво откашлялся. Он не любил длинных отступлений. Гор лишь улыбнулся: Сильный окончательно укоренился в бывшем сержанте. И Гору казалось, что качества, присущие этой Линии, в Махе стали проявляться активнее, чем в любом известном ему Сильном. Впрочем – много ли он вообще знал об этих Сильных?..
Зиг, словно спохватившись, заговорил быстрее:
– В общем, Туннель используется для практически мгновенного перемещения между двумя точками пространства. Точно также делают звездные корабли во время Прыжка. Только здесь не нужно никаких кораблей: только лаз входа и лаз выхода. Я не говорил еще, что Туннель – вовсе не изобретение Конгломерата?
– Это что-то из штучек Посторонних? – подался вперед Мах.
Видимо, Посторонние ему просто покоя не давали, подумалось Гору. Уж не с этим ли связано Воздаяние бывшего Мусорщика? Сам Мах до сих пор так и не признался, за что его приговорили к Крайней мере…
– Как ни странно, Посторонние здесь тоже ни при чем, – сказал Зиг. – Туннель – довольно специфическое образование… В общем, это – в какой-то мере живое существо…
– Что?! – изумленно произнес Мах.
Гор лишь поднял брови, ожидая продолжения.
– Это организм. Животное. Очень странный организм, конечно, – Зиг, казалось, любовался произведенным эффектом.
Одна только Даша внимала его рассказу бесстрастно: она то и дело переключалась на изучение своих местами поломанных после схватки ногтей. Она так и не вспомнила свой жуткий поступок, а друзья не сочли нужным открывать ей на это глаза.
– Конечно, это не совсем животное в привычном представлении, – продолжал Зиг. – Сам Туннель обитает в смежном пространстве. Только лазы выходят в наше привычную нам вселенную – в нескольких точках. Есть теория, что Туннели питается пространством – как бы пожирают расстояние между отстоящими друг от друга лазами. Вход и выход могут разделяться миллионами километров. Это, кстати, ничтожные расстояния по звездным масштабам. Поэтому немногочисленные найденные Туннели используются только в пределах одной отдельной планетной системы – там, где есть входы и выходы, конечно. На Земле, к примеру, есть. И есть на Базе… Кстати, никто до сих пор не представляет, как выглядит Туннель снаружи – и вообще, выглядит ли он хоть как-то в принципе.
– Вряд ли это кому интересно – ведь людям нужны только его кишки – исключительно в качестве дороги, – заметил Гор.
– Я уже чувствую себя паразитом, – брезгливо произнес Мах. – Но также предвижу: лезть туда все-таки придется…
– А другого пути и нет, – тихо сказал Зиг. – Это кратчайший путь на Базу. Ну, а оттуда уже можно попытаться выбраться на корабле…
– База, – нахмурился Мах. – Никогда не думал, что эта здоровенная штука, на которую с такой помпой летали американцы, сделана только для того, чтобы присматривать за несчастными краткоживущими…