Я, Рейван
Шрифт:
То ли «Сила не знает случайностей», то ли разработчики сэкономили на локациях.
Чтобы пробраться в пещеру, требовалось завалить дракона. А чтобы завалить дракона, надо было скооперироваться с Комадом Фортуной, местным охотником, который уже заминировал площадку перед входом. А чтобы выманить дракона на мины, надо было подогнать к пещере небольшое стадо бант. А чтобы банты за тобой пошли, надо было раздобыть их любимый корм. А это лакомство можно было достать только в посёлке тускенов, местных отморозков. А для проникновения в посёлок надо было отправиться в пустыню,
Короче, мне это всё казалось слишком сложным. И рискованным. И вообще не особенно интересным.
И я, как обычно, решил сократить дорогу.
— Да, но как ты без карты найдёшь пещеру крайт-дракона? — поинтересовался Онаси. — К тебе что, возвращается память Рейвана? Что ещё ты вспомнил, а?
— Спокойно, — сказал я. — Незнание многих фактов элементарно компенсируется знанием немногих принципов. Карт, бери свуп и дуй к магазину Юки. Купишь вот что…
Мы купили самого примитивного, лишь бы двигался, астродроида и засунули в него солидный заряд барадия, который приволок Кандерус: мандалорец очередной раз задействовал свои криминальные связи. Снаряд, несмотря на умеренные размеры, выглядел крайне внушительно, я даже опасался обрушения пещеры, но Ордо с Картом гарантировали, что этого не произойдёт. Что-то там насчёт соотношения бризантности к фугасности… не помню. Дроида обернули в шкуру банты и убедились, что он умеет ехать по прямой. По идее, большего и не требовалось.
Для выхода за пределы поселения пришлось купить охотничью лицензию в офисе «Цзерки». За право получить заветный документ тётка-офицер потребовала от меня уничтожения Песчаного Народа (тускены сильно мешали корпорации грабить планету), и я с лёгким сердцем согласился, заведомо не собираясь исполнять обещание. На радостях от моей аморальной сговорчивости (и за небольшую дополнительную плату) офицерша предоставила сведения о координатах маячка, установленного на спидере Фортуны: все легальные охотники должны были использовать такой.
Деньги наши понемногу таяли, но теперь я имел координаты пещеры. И всё остальное, необходимое для проведения операции.
Бастилу я оставил на попечение и утешение Биндо с Джухани, Миссию засадил учить уроки: мы тут организовали девчонке что-то вроде домашней школы, нельзя же ребёнку без образования. Заалбар дежурил по кораблю. С собой взял только мужиков и Хикки.
Сила очень громко подсказывала мне, что без неприятностей всё равно не обойдётся, а лучшей проверки для нашего новичка, чем небольшая заруба с тускенами, и не придумаешь. Отправлять на убийство неподготовленного дроида мне бы совесть не позволила. Мы подобрали ХК-47 отличную бластерную винтовку, ещё раз проверили все механизмы и прицельные приспособления, оттестировали программное обеспечение.
«Мы» — это означает, что ребята работали, а я руководил. Полагаю, никто особых иллюзий насчёт моих несуществующих талантов не питал, но все молчаливо делали вид, будто я и правда хоть что-то понимаю во всей этой технике.
Ну и ладно. В крайнем случае, свуп у нас быстрый, авось да вывезет.
Ехали
Дорога заняла от силы час.
Свуп, разгоняя тонкие песчаные вихри, взлетел на очередной бархан, и нам открылось углубление между двух дюн: вход в пещеру крайт-дракона. Поодаль стоял спидер Фортуны, а рядом с машиной — и сам твилекк. Охотник возился с ящиками, очевидно, перебирал оборудование.
— Давай к нему, — сказал я, трогая Кандеруса за плечо. — Только не гони, спокойно двигай.
— Республиканец… — пренебрежительным тоном пробормотал нерусский любитель быстрой езды, но скорость всё-таки снизил.
Местность просто разила Тёмной Стороной Силы. В глубине пещеры дремал дракон, я чувствовал мрачное тепло его сердец.
— А-а-а! — радостно сказал Фортуна, убирая бластер в заспинную кобуру. — Это ты, Мак, это ты. А я уж начал опасаться… Рад вас видеть, друзья!
— Привет, Комад! — ответил я, спрыгивая на песок. Встреча с благожелательным твилекком, как всегда, подняла мне настроение. — Ну что, поохотимся на драконов?
— Откуда ты… Ох, Мак, хитрец. Кто разболтал тебе? Фазаа? Или Гурке?
— Ты сам, Комад, ты сам… Кстати, я бы не связывался с гаммореанцами: та ещё сволота. Слышал про Фицарка?
— Знаю, дружище, знаю. Но что можно сделать без доказательств, что можно сделать…
«Всегда можно что-то сделать», подумал я, «вопрос в цене.»
В такие моменты мне невыносимо хотелось податься в Тёмные.
— Выгружайтесь, парни, — сказал я вслух.
— М-м-м! А, это же твоя команда, Мак. Вижу, купил охотничьего дроида?
— Да прям. Обычный протокольник, вместо грузчика.
— Возмущённый протест: О, Мастер!..
— Цыц.
— Понимание: Понял.
— Ордо, где наш драконий сувенир?
— Пойдём, Карт, выгрузим снарягу. Нашему мальчику хочется почувствовать себя большим командиром.
— Не могу поверить: я вынужден хоть в чём-то согласиться с мандалорцем!..
Дело шло своим чередом. Фортуна расписывал прелести минного поля, на которое надо выманить дракона. Я указывал на куда большую эффективность самодвижущейся бомбы. Комад настаивал на неспортивности моего предложения. Я фыркал: как будто мины хоть немного спортивней. Твилекк упирал на то, что мины уже расставлены. Я парировал: потом и соберём, даже сэкономишь.
В конце концов, убедившись в решимости нашей команды, охотник сдался. Мы ещё раз проверили телеуправление, установили завёрнутого в высокоароматную шкуру банты дроида напротив входа, отогнали машины за бархан и нажали кнопку на пульте. Шкура колыхнулась, дроид зажужжал и бодро поехал ко входу в пещеру.
— Горестное негодование: О брат мой, страдающий брат, идущий на верную гибель! Почему мы, несравнимо более совершенные создания, должны умирать во благо мясных мешков?…
— Потому что мы, мясные мешки, вас и создали. И успокойся уже, это просто шасси, вместо мозга там барадий.