Я - РОСС!
Шрифт:
Сразу же, не откладывая, занялись экипировкой. Раздали все собранные трофеи, — по факту их оказалось не так много, и отправили несколько человек с подводами в город чтобы докупить припасов. Брать решили по минимуму, и только то, чего нельзя добыть по мере продвижения. Здесь вообще не было проблемы найти себе пропитание. Дичи в лесах, зверья всякого, настолько много, что тащить с собой громоздкие запасы не имело никакого смысла.
Провозившись весь день с «войском», пол ночи я снова сидел за компоновкой зелий. С гостьями своими почти не виделся, но знал что им подготовили комнату и они ни в чём не нуждались.
А утром, когда вышел на стену, обалдел от вида разросшегося лагеря. Если вчера под вечер насчитывалось две полных сотни и одна неполная, то сейчас, навскидку, почти
Встретившись с Иваном, узнал что людей пока не считали, но из города продолжают прибывать всё новые и новые вои. Слух о покровительстве Мораны расходился быстро, а количество желающих присоединиться росло ещё быстрее.
Причина в этом была простая. Война намечалась серьёзная, и практически всех кто может держать оружие, так или иначе загонят в войска. Вот люди и суетились, мотивируя тем что лучше «ходить под богом» в боярской дружине, чем отправиться воевать в составе какого-нибудь ополченческого подразделения.
Для меня оно конечно хорошо, но разглядывая толпу у стен крепости, я понимал что нормально «одеты» далеко не все. По словам Ивана примерно половина ратников имела нормальные доспехи и оружие. Не у всех был полный комплект, но в среднем, они были экипированы. Ещё треть могла похвастать лишь оружием, в основном топорами и луками. Остальные же, и одеты были кое-как, и вооружены обыкновенным дрекольем.
Естественно, что могли, мы делали. Наковать такое количество мечей и доспехов — задача непосильная, поэтому остановились на луках. Стрелять умели практически все, не белку в глаз, но более-менее. Конечно хороший лук стоил тоже немало, но обычный охотничий можно было купить за копейки, а при желании даже сделать. Проблема была в стрелах. Точнее в бронебойных наконечниках. Снарядить две сотни лучников хотя бы по-минимуму — это четыре тысячи стрел. Купить в городе нереально, узнав о войне, всё порасхватали, а там где ещё что-то оставалось, цены загнули немереные. В общем, решали как-то, но, судя по всему, лучники и луки у нас будут, а вот чем стрелять им — не знаю. Опять же, кроме проблем с дружиной, нашлось еще много заморочек. Оставшиеся в живых орки — трое на ногах, двое серьёзно ранены, решили возвращаться к своим, но дать им лошадей и повозку я не мог, у меня их просто не было. В то же время надо было как-то решать вопрос с камнями, — возвращать не хотелось, да и не знал кому. Тот орк что передал их, погиб, а остальные были не в курсе. Ещё и братья-маги как-то криво поглядывали на мои приготовления. Не то с завистью, не то просто со скептицизмом. Прямо не спросишь, не ответят, а сам я не особо соображал в местных заморочках. То что мне казалось однозначным, не всегда таковым являлось. Хотел попросить их камешки зарядить, но побоялся, мало ли, вдруг заберут. Они и так-то в стойку встали как контур нащупали. Кто, говорят, устанавливал? Я как мог отбрехался, мол от деда осталось, он мутил что-то. Ну и чудо с Мораной тоже на него списал, ему-то, всё равно уже, а мне ещё жить. Но апогеем последних дней стал визит седого. Накануне вечером, он явился со свитой из полусотни оркских латников, и с моим «проеже», — молодым наследником. И если с братьями мне нормально поговорить не удалось, то парнишка оказался сведущ в ситуации, с лихвой удовлетворив моё любопытство.
Основное — как я и предполагал; на Россов ополчилась вся Европа. Долго готовились, и вот момент настал. Мощный удар с трёх сторон: первый снизу, — там собрали очень сильную группировку, насчитывающую больше тысячи одних только немецких рыцарей. Второй с севера, оттуда пошли скандинавы, потомки викингов. Их было меньше, но со своей миссией, — разделить росское войско, они справлялись. Ну и третий, отвлекающий, нанесли здесь, на этом узком перешейке. Будь штурм успешным, пришлось бы отправлять сюда еще часть княжеской дружины. Но теперь вполне можно обойтись тем что есть. Стены, луки и маги — залог неприступности рубежей.
А вот сил у князя, как я понял, было недостаточно. Сказались последние «сытые» годы, когда в виду ослабления Европы и выгодных союзов с восточными соседями, нападение с запада казалось совершенно невозможным. Поэтому армии, как отдельному элементу экономики, внимания
Ну и пока дружина князя отступала на всех фронтах. Теснимая рыцарями, сдавала позиции на юге, а под давлением норманов, пятилась на севере.
— А пошли к нам? — неожиданно предложил мальчишка. За то время что я его не видел, он сильно похудел — сказывалась походная жизнь, и вообще выглядел гораздо взрослее.
— Куда это, к вам? — переспросил я.
— Ну к нам, в каганат. Земли возьмешь сколько надо, ханом станешь! В походы вместе ходить будем! — пацан явно верил в то о чем говорил, но я в ханы не стремился, тем более в здешней иерархии это скорее понижение, чем повышение. Быть росским воеводой — кем я сейчас и становился, куда почётней ханского звания. Да и сам факт перехода во время войны — позор, с которым меня не то что ханом, со мной даже говорить никто не станет. Странно только что пацан этого не понимает, ну или делает вид что не понимает.
— Нет, спасибо. Лучше уж ты ко мне переходи. Хана не обещаю, но сотником поставлю. И в поход вместе пойдём. — выдал я встречное предложение.
— Не могу. Отец не пустит. — нахмурился он, и, вроде бы, хотел добавить что-то, но промолчал.
— Но вы же с нами? — заподозрил неладное я.
— Не знаю. — пряча глаза, пожал плечами парень.
Блин, я понимаю — восток дело тонкое, но не до такой же степени?
— Так вы же сейчас здесь?
— Да, только это обычный найм. У нас договор с вашим князем ещё на два месяца…
— То есть не союз? — прямо спросил я, но получил еще более запутанный ответ, из которого вынес две совершенно противоположные вещи. Первая, и самая очевидная — союз есть, вторая, не самая очевидная, — союза нет. Вот как хочешь, так и трактуй восточные договоренности. Если по-простому, то в случае нашего поражения, они не с нами, ну а если боги будут благосклонны к россам, то и орки подтянутся. Ну а пока они будут выполнять контракт, и сделают всё от них зависящее, — но, опять же, только в его рамках.
— А есть информация где намечается главное сражение? — вообще, боярский сбор был объявлен в столице, но в виду стремительно меняющейся ситуации, не факт что идти нужно именно туда. Вполне возможно, место сбора уже перенесли, о чём мне, конечно же, не сообщили. Наверное, знай князь что тут столько воинства набирается, подсуетился бы, но откуда ему знать, если три дня назад никого не было. В общем, не самая понятная картина вырисовывается. Только пацан сказал что не знает, но попробует узнать, и попрощавшись, ушел.
Ну а я, проводив его, вернулся к своим «баранам» — проблемам обеспечения войска. Которое, к слову, росло просто на глазах. Вот только если первые добровольцы были еще как-то экипированы, то сейчас прибывали в основном «дрекольевщики». В обычной, деревенской одежде, с вилами и топорами, эти «бойцы» годились разве что сарай какой-нибудь посторожить.
Единственный выход, как я его видел — использовать «дрекольевщиков» нестандартно. Как там американцы говорили? — Бог создал людей сильными и слабыми, а полковник Кольт уравнял их шансы? Я не полковник, и у меня нет револьвера, но привнести в этот мир кое-что «космическое», в состоянии. Ещё на прошлой неделе я заказал найти компоненты для приготовления пороховой смеси, и сейчас самое время этим заняться. Тем более что когда-то я уже делал порох, и не вижу в этом ничего страшного. Единственная проблема — как мне казалось, наличие селитры. Но, выяснилось, что это совсем не проблема, и данное вещество тут вполне активно используют во многих производствах. То же самое касалось и серы. Поэтому оставалось лишь приложить руки. Первое что я сделал, взял у Марфы из её хозяйства небольшую мельничку в которой она молола перец и разные пряности. Размолол уголь, потом селитру, серу же просто просушил на солнце.