Я тебя найду
Шрифт:
Кто-то дожидается, когда жертва будет наиболее открыта, и подло сосет из нее жизнь.
Или… наполняет болезнью?!
Глазам своим не поверила, когда ведьмино зрение показало черные пятна на бледной коже. Энни кашляла, и их становилось меньше, но сама она справиться не могла. Что ж, теперь я знаю больше всех остальных, кто пытался ей помочь. Или не пытался. Есть два вида воздействия. Одно из них не вредит, но забирает прорву сил и делает ее уязвимой. А кто-то другой этим пользуется, буквально убивая девушку.
Способ противодействия уже сложился в голове,
Шипение, с которым они таяли, могла слышать только я.
Энни тихонько всхлипнула.
Я… стиснула зубы, чтобы не заорать. Пожри их тварг! С каких пор я стала эдакой добродетельницей?!
Обожженные ладони теперь лечить замучаешься.
Но больше прочего беспокоило, что, похоже, где-то в округе обретается ведьма… Достаточно темная, чтобы не гнушаться такими вот делишками.
– Брина… – прошелестела подопечная. – Ты не знаешь, Тьен не писал?
– Я не знаю, кто такой Тьен.
– Брат.
Ах да. Сандра упоминала что-то такое.
– Насколько мне известно, нет, – вновь не стала обманывать. – Я сама попытаюсь связаться с ним, когда обвыкнусь и разберусь, что тут у вас к чему.
Не хватало мне еще одной заботы, как загулявшего наследника искать! Дернул же тварг за язык!
Энни тихонько вздохнула.
Скоро принесли ужин, и какое-то время ушло на уговоры и на то, чтобы соорудить опору из подушек и помочь Энни устроиться, а потом накормить ее. Реагировать невозмутимо, когда к нам заглядывали проверить. В основном меня. Даже не сглазить никого и не высказать всего, что думаю, про местного доктора и умение разбираться в людях всех остальных. Нельзя. Сейчас мне просто не поверят. А с подлецом я прекрасно разберусь сама.
– Скажи, ты в кого-нибудь влюблена? – Наконец удалось подловить момент, когда рядом никто не крутился.
– Я болею, вообще-то.
Без особого энтузиазма Энни ковырялась в приготовленных на пару овощах, даже на вид совершенно пресных.
– А раньше?
– Н-нет.
Скрыть от меня что-то она не пыталась, у нее бы не хватило на подобные подвиги сил, но… кому тогда она добровольно, хоть и неосознанно, отдавала энергию? Не понимаю. Не поместье, а лабиринт с ловушками, честное слово!
Закончив с ужином, я решила начать делать хотя бы что-то.
– Вечером и ночью становится хуже, да? – уточнила осторожно, помогая подопечной устроиться под одеялом.
– Угу.
– Слушай, я хочу тебе помочь, – зашептала, склонившись к ней. – Может, вместо чтения мы сегодня попробуем кое-что другое?
Если бы у Энни оставалось чуть больше сил, этот взгляд стал бы недоверчивым.
– Я бы хотела читать…
– Хорошо. Но когда все уснут, я приготовлю тебе чай, а потом зажгу аромалампу, хорошо? – И почувствовав, как она напряглась, добавила: – Хуже, чем есть, трудно сделать, правда же? Доверься мне и позволь попытаться помочь. И не говори пока маме.
Не хочу представлять, как это звучит со стороны.
Однако же Энни оказалась достойна той помощи, которую я ей предлагала.
– Но тогда ты будешь читать не те скучные книги про долг, честь и обязанности примерной леди, – слабо потребовала она, – а про любовь. Хотя бы с поцелуями.
Ты ж моя прелесть! Эта девочка мне все больше нравилась.
– По рукам! – И я правда пожала ее тонкую ладошку.
Дождавшись, когда дом затихнет, я спустилась на кухню. Вроде как поднос принесла, но карман приятно оттягивали мешочки с травами. Слуги еще не спали, прибирались после долгого дня, пили чай и обсуждали какие-то местные сплетни. При моем появлении затихли, а потом заговорили о ком-то из города. Мол, опять любовника завела, а муж-то и не догадывается! Ну-ну. Будем считать, я глупая и не сообразила, о чем на самом деле тут велись разговоры минуту назад.
От сочувственных взглядов спина чесалась пуще, чем от колючего платья.
Пришлось проявить немного изворотливости, чтобы отказаться от предложенного чая и заварить свой, и соврать, будто я без чашки этого сбора не засыпаю и вообще нужна леди Энни прямо сейчас. Только так меня отпустили, но все равно было заметно, что домочадцы с нижнего уровня жаждут узнать подробности жизни новенькой.
С чашкой вернулась к подопечной, остудила отвар и, приподняв ее голову, влила немного в рот.
– Ну и гадость… – скривилась болезная.
– Вкусными бывают только те лекарства, которые не работают, – отрезала я. Нет, я могла бы добавить немного сахара, но предпочитала все естественное. Чего и Энни желала. – Допивай. Ты же хочешь взрослую историю про любовь?
Она сделала три больших глотка и на последнем закашлялась, немного забрызгав одеяло.
Надеюсь, вдовствующая герцогиня не выкинет меня отсюда, обвинив в дурном влиянии на ее дочь. Во всяком случае, хотелось бы, чтобы это произошло не раньше, чем удастся разобраться с местными странностями.
– Доставай свою книгу, – потребовала Энни, отдышавшись.
– Э-э. Я думала, у тебя есть подходящие…
– Были, но в прошлом году мама их нашла и забрала. Я даже не успела дочитать до самого интересного первую, – призналась Энни и даже на бледную улыбку сподобилась. – Обещала вернуть, когда стану старше, но, по-моему, их утащили Сандра с Ритой.
Я фыркнула, скрывая смешок. Похоже, до несчастья Энни была замечательно живой девочкой.
– А в библиотеке из интересного только морские приключения, которые читал брат еще до университета, и его учебники по магии. Но мне это все уже надоело.
Болтовня отняла у нее последние силы и, откинувшись на подушки, Энни шумно задышала.
– Тогда сделаем так. – Я снова опустилась прямо на ковер у кровати. – Сегодня я расскажу тебе об одном боевом маге и немного столичных сплетен, а завтра выберусь в город и куплю какой-нибудь роман. Договорились?
– Брина, ты – лучшая! Точно лучше старой Фейны, которая заунывно читала надо мной воззвания к светлым силам.
Я представила и мысленно усмехнулась.
– Ну, это само собой.