Ядовитая планета

Корбин Макс

– Здравствуй Эм, - сказал принц и протянул мне руку. – У вас ведь так здороваться?

– Так, - ответил я.

– Ты спас мне жизнь, - сказал принц. – Я не знаю, как благодарить. Долго думать. Держи.

Из-за спины принца тот же час выскочил услужливо согнутый лакей. На широком деревянном подносе, укрытом красным бархатом, лежала шпага. Довольно короткая для вешнецов, но мне вроде как в пору.

– Моя первая, - сообщил принц. – Носи ее вместо этого, - указал он на мой кинжал и взяв клинок за ножны, протянул вперед.

–

Спасибо, Ваше… - ни договорить, ни поклонится он мне не дал, прервав резким жестом.

– Я все еще должен. Позволь представить тебя моему отцу, Его Величеству Рогану ІХ Сильному, покровителю Аво, поборнику веры и защитнику народа милостью Божьей, королю Фатгори, - произнес он без единой ошибки. Видно долго тренировался.

Сильновеликий король сделал несколько шагов, и я тут же поклонился на тридцать пять градусов с подниманием руки, как учили. Посол за моей спиной изогнулся градусов на десять больше, как и халдей за спиной короля.

– Хопамакц, шнолц, - сказал король с легкой усмешкой.

Держа голову слегка склоненной слуга за его спиной начал переводить.

– Приветствую тебя, герой.

Бла-бла-бла, пошла формальщина. Минут десять король в витиеватых выражениях вещал о том, как счастлив, что я спас его сына, привязав это дело к возможному союзу Солнечной Федерации и Вешны. А потом мы стали любоваться глыбой красного камня, с прекрасным имевшего только общие буквы. Под конец заученного со слов Гало монолога я даже дергаться начал потому, что в этот раз все пошло четко по плану и в определенный момент я положил руку на полированный веками подлокотник. Зал взорвался аплодисментами, абсолютное большинство осталось довольно увиденным, тем более, что подали выпивку и деликатесы.

Но это для большинства рутина закончилась, а мне еще долбаных полтора часа пришлось принимать поздравления от незнакомых инопланетян с одинаковыми рожами. Хорошо еще, что лезли они один с десятка, а не все поголовно. Когда же длинна клинков и важность цепей упали почти что до пола, подошел Киргор.

– Мои поздравления, Эм. Это настоящий успех.

– Это поможет в нашем деле?

– Если использовать верно, - хитро сощурился миллионер, став похожим на уличного жулика. – Кстати, об этом. Посол, вы позволите нам отлучиться ненадолго?

– Прошу вас, - деликатно ответил Дидьер. – Как раз хотел с послом Амардака пообщаться.

– Ну? – спросил я, когда он удалился.

– Не желаете пройтись?

– Я думал все мероприятие только в этом зале.

– Для менее титулованных, да, но вы-то – друг семьи. Да и я кое-что значу.

– Не знаю. В последнее время, я стараюсь держаться людных мест.

– Это дворец, что здесь может случиться?

Вот примерно так же я думал о палате в посольстве.

– Кроме того, - добавил Ижвад, - сильно это помогло вам в телестудии?

– Убедили.

Киргор взглядом позвал официанта и что-то шепнул ему на ухо. После чего двинулся в сторону маленьких боковых дверей за троном. Там нас уже ждал один из слуг, послуживший пропуском мимо грозных стражей.

– Так куда мы идем? – спросил я, шагая по неожиданно низкому после залов коридору. Красный мрамор сменился серым, а суровые рожи на картинах – пейзажами.

– К невероятному расширению, если все окажется правдой.

– Киргор не темните, я уже сыт секретами по самое немогу.

– По нашему договору я начал тайно искать других влиятельных инвесторов. Успел переговорить с четырьмя. Трое дали согласие и вот буквально вчера на меня вышли представители межконтинентальной корпорации Жавруж. В некотором роде мои конкуренты, но, во-первых, работают они на противоположной стороне планеты, а во-вторых, интересы у них гораздо шире. Так вот, они предложили свое участие в моем проекте, готовы к большим финансовым вливаниям за скромный процент прибыли.

– Ваши ребята проболтались о товаре?

– В том то и дело, что нет. По смыслу предложения я понял, что они считают товар технологией. Это выстрел наугад, но какой!

– Стоп, - сказал я, не останавливаясь, просто, чтобы привести мысли в порядок. – Я спросил, куда мы идем.

– К представителю Жавруж. Просто так согласится и принять их предложение я не мог, вдруг это проделки конкурентов? Нужна тщательная проверка, такая, какую проходят входящие во дворец.

– Он был на награждении?

– Нет, такое ему не по зубам, но сказал, что сможет пройти в королевский сад.

– А вдруг это подстава от спецслужб?

– Все может быть, но нам ведь не нужно открывать все карты. Моя задача доказать, что мы действительно затеваем что-то вместе, а уж детали я оговорю с их генеральным лично.

Коридоры кончились, и зелень, рисованная уступила место настоящей. Кусты и кустики, цветы и цветочки покрывали все обозримое пространство под желтыми фонарями. Пока я шагал между этого разноцветного буйства по кривой, мощеной булыжником дорожке, терпкая смесь запахов пробилась даже сквозь фильтры в носу. Высота угловато стриженных кустов постепенно выросла до человеческого роста и доросла до вешнецов. То тут, то там из кустов выскакивали диковинные деревья, а сами кустики начали образовывать целые стены. Слуга петлял в этом лабиринте походкой Сусанина. Хм…, прошлый раз я это имя вспоминал, после перестрелки с Вилли на Ио.

Заковыристый путь привел нас к разлогому как дуб дереву, с игольчатыми листьями. По неровному периметру кроны стоял высокий забор из кустарника, а в том месте где она образовывала наибольшее открытое пространство, стоял резной столик с четырьмя стульями. Стоящий рядышком фонарный столб был изогнут таким образом, чтобы его шар висел аккурат над столом. Идеальное место для уединенной беседы и для того, чтобы ее подслушать.

На одном из стульев восседал вешнец в сером костюме. При нашем приближении он встал, явив небольшой для этой расы рост и почтительно поклонился.