Ядовитые земли
Шрифт:
– Базилевс, названный ранее Номер Тридцать Восемь родился перед самой войной, в лаборатории лорда Вальтера Фиса, специализировавшегося на выведении гибридных животных, обладающих разными полезными свойствами. Рядом с ним в клетках жили огромная серая летучая мышь, размером с собаку и черная овца, дававшая неимоверное количество шерсти: её стригли каждое утро, а за ночь она опять так обрастала, что едва могла ходить. Всем подопытным кололи какие-то вещества, после которых они спали по несколько суток напролет. Иногда их по очереди забирали, а потом возвращали в клетки. Когда наступала очередь кота, его уводили в странную
– А как же он научился разговаривать? – спросила Циана. Несколько секунд Венсан пристально смотрел в глаза Базилевса, а потом ответил:
– После разгрома лаборатории, из других помещений вырвалось много разных зверей. Все в панике бежали кто куда, от ужасного пожара, пожиравшего замок лорда. Люди, разгромившие его, убивали всех подряд. Кот прибился к ворону, который разговаривал как человек и помог ему избежать смерти. Ворона звали Девятый, он был очень стар и болен, но интеллектом не уступал, а может и превосходил некоторых людей. Они прятались в лесу от всех – магов, людей, зверей… Перед смертью Девятый сказал, чтобы Базилевс нашел тебя, - вампир посмотрел на Циану, - Он слышал, ты помогаешь заблудившимся в этом мире.
Поймав удивленный взгляд женщины, Венсан улыбнулся.
– Да, многие знают о тебе, как говорит Базилевс. Ты помогаешь пострадавшим от экспериментов, пристраиваешь бездомных, спасаешь тех, кто в опасности.Он шел к тебе, узнав адрес от голубя Шестнадцатого, который ведает своей стаей на Сквозной площади.
– Но он не обращался ко мне! Мы даже не знали, что среди голубей в городе есть измененные…
– Говори за себя, - перебила Бадба, - Мы с Шестнадцатым иногда перекидываемся парой слов.
Циана покосилась на неё, пробормотав:
– Тогда понятно, откуда ты знаешь все новости!
Улли хитро улыбнулась намекая, что у неё не один туз в рукаве.
Отправляясь в спальню, магичка по обыкновению собралась запереть вампира в кабинете – лаборатории, по совместительству служившем ещё и библиотекой. Венсан сам просил об этом, чтобы не скучать по ночам. Она скороговоркой проговорила заклинание и уже повернулась к двери, как пленник остановил её, взяв за запястье.
– Циана! Можно я буду помогать тебе в лавке?
– Что? – женщина разинула рот от удивления.
– Я мог бы продавать духи и делать лекарства… Мой врачебный диплом утерян, но как аптекарь я вполне сгожусь… Можно часть лавки отвести под аптеку…
– А как же мы объясним твое присутствие? – от удивления мысли женщины путались, - Откуда ты взялся? Да ещё дьюкесса…
– Я все продумал: соседям мы скажем, что я наёмный работник, или племянник... Ну, или какой-нибудь другой твой родственник. С дьюкессой я не могу связаться, а она, похоже со мной. В чем дело, не знаю: может временное превращение в прах, а может заменитель так подействовал… Да и слава всем Вышним! Хочу тебе признаться: все это время у меня совершенно нет тяги к крови живых людей! С заменителем я чувствую себя намного лучше, и хватает его на более долгое время. Разум не мутится, это настоящее чудо!
Циана задумчиво взглянула на вампира.
– Я подумаю над этим.
Ночью Венсан,
Нет, женщина не превратилась в неимоверную красавицу, и даже в просто красотку тоже. Все те же каштановые волосы, овальное лицо с округлыми щеками и острым подбородком, внушительная фигура с пышной грудью, не слишком тонкой талией и массивными бедрами. Еще достаточно молода, но не юна. Ростом все же ниже его – благодаря отцу он уродился достаточно высоким даже для мужчины.
Почему-то ему все время хотелось смотреть на неё, разглядывать… Зарыться пальцами в разметавшиеся по подушке волосы, глубже вдохнуть её уже знакомый запах, провести рукой по щеке, шее…Возникло нелепое желание слегка прикусить этот упрямый подбородок.
Венсан вдруг понял, что висит прямо над женщиной, а её лицо находится на расстоянии мизинца от его носа. Вампир замер, боясь вздохнуть, а Циана нахмурилась во сне, смешно сморщила нос, завозилась, словно почувствовав что-то.
Он отскочил к дверям, обернулся удостовериться, что она не проснулась и плотно притворил за собой дверь, удивляясь собственным ощущениям.
В формулировке запрета был небольшой изъян, запиравший его в доме, но оставлявший свободным внутри него. Вампир не спешил просвещать своих «тюремщиков» об этом. Он уже давно понял, что не хочет зла этой странной женщине, чуть было не умершей от энергетического истощения при изготовлении пищи для него. Более того, Венсану давно не было так хорошо: словно он нашел семью спустя много лет, а вечная, терзающая, сводившая с ума жажда исчезла.
***
Позволить Венсану помогать в лавке оказалось хорошей идеей. Он очень быстро разобрался с товарами, поначалу совершенно измучив Циану вопросами. Попутно выяснилась ещё одна деталь его состояния: вампиру больше не страшен солнечный свет.
Венсан помогал расставлять новую партию свежеизготовленного товара, когда в лавку, словно ураган, забежали три девчушки, распахнув дверь настежь. Они наперебой защебетали, что хотят розовую губную помаду, «как у Виолет», заинтересованно стреляя глазками в сторону помощника хозяйки. С трудом вспомнив, что позавчера продала дочери соседского булочника Виолет пресловутую помаду, Циана снабдила девочек такими же и только после этого поняла, что дверь ещё открыта, в нее льётся яркий полуденный свет. В прямых солнечных лучах преспокойно стоит вампир, совершенно этого не замечая. Она чуть не бегом бросилась закрывать дверь.
Что такое? – с удивлением спросил Венсан.
Как ты переносишь солнечный свет? – вместо ответа спросила женщина.
Ну… Есть риск получить серьезные ожоги, после которых придется долго восстанавливаться. Так у всех вампиров. А что? Думаешь, я собрался днем сбежать? Я ещё не выжил из ума! Зачем мне это? Здесь за мною ухаживают, хорошо кормят, одевают, да и компания хорошая… - вампир говорил с саркастической усмешкой, но внезапно понял, что это на самом деле так.
—Ох, заткнись! – поморщилась Циана, - Просто посмотри, где стоишь!