Ядовитый Чертополох
Шрифт:
– Не самое лучшее качество для начальника Стражи, – заметила я.
– С вами сложно спорить. Но я стараюсь бороться со своими недостатками.
– Успешно?
– Может, вы мне скажете?
– Каким образом? – я изогнула бровь.
– Позвольте пригласить вас вечером на ужин, Гельма.
Я вздохнула. И вроде предложение высказано вполне вежливо. И вроде бы это возможность провести нескучный вечер, отличный от моих стандартных. Но идти куда-то с этим мужчиной не хочется никак. Несмотря на манеры, в нем чувствуется что-то отталкивающее. Может, это следствие нашего неудачного знакомства,
– Извините, – отказалась в итоге. – Но это не совсем то, что мне сейчас интересно.
– Почему же?
– Мы неудачно начали, – придумала я отговорку. – И боюсь, начать заново уже не получится.
Чтобы не дать ему возможности поуговаривать себя, я обошла его и извиняюще улыбнулась.
– Мне нужно идти.
– Что ж, не буду настаивать, – склонил голову Сиберг.
Я пошла по улице, двигаясь в сторону трактира. А спину жег не слишком приятный пристальный взгляд. Все же не зря мне не захотелось с ним ужинать.
У пока незнакомого мне Михельса место нашлось. Конечно, там было не так богато, как у Ферранта. Никаких карточек меню, скатертей, подогнанных по фигуре платьев для подавальщиц. Но тут хотя бы было чисто и приятно пахло едой. Повесив плащ на спинку стула, я устроилась за столиком и сделала заказ. А потом осмотрелась. Никого из знакомых не нашлось. Люди – по большей части наши, не дореесейцы, спокойно обедали, негромко переговариваясь. Барная стойка пустовала, лампы под потолком не горели. Мне стало понятно, что вряд ли удастся увидеть что-нибудь интересное сейчас. Обычное место. Обычные люди. И понять просто так, зачем сюда приходил Стэн, не получится. Ладно, тогда хотя бы просто пообедаю.
Еда оказалась вполне приличной. Свинина – не слишком жирной, картофель – поджаристым, и денег с меня взяли совсем не много, если сравнивать с трактиром Гвидо. Пожалуй, стоит захаживать сюда почаще.
Закончив с обедом, я расплатилась и вышла на улицу. Потом немного подумала и набросила на себя отводящие взгляд чары. Захотелось осмотреться. Пусть мне далеко до Варда, но вдруг получится узнать что-нибудь полезное?
Двор исса Михельса оказался в несколько раз меньше, чем у Ферранта. Конюшня, сарай для телег, амбар и сама таверна, на втором этаже которой устроили гостиницу. Фундамент был не слишком высоким, и я могла бы заглянуть в окна первого этажа, но днем там все равно ничего не увидишь. А какие-то из них и вовсе оказались закрыты плотными ставнями.
Стараясь не оставлять следов, я обошла все постройки и подобралась к задней двери, которая была приоткрыта. Я не могла не воспользоваться таким шансом и скользнула внутрь, сразу окунаясь в шум и запахи еды. Попыталась пройти дальше, но быстро поняла, что это так себе идея. Рядом была кухня и кладовые. По узкому коридору туда-сюда сновали подавальщики, поэтому приходилось прижиматься к стене и смотреть по сторонам, чтобы ни на кого не наткнуться. Но и это не спасло.
– Эй, куда нести? – послышался грубый голос.
Со двора зашел мужчина габаритами со шкаф в моей комнате. В руках он нес большой ящик, делая это так легко, словно тот был пустым. Вот только оба они перекрывали
– Сюда. – Один из подавальщиков указал на дверь почти за моей спиной.
Я нервно заозиралась и отступила назад, давая здоровяку пройти. Чуть не наткнулась на подавальщика с подносом в руках, который был весь заставлен кружками. Прижалась спиной к одной из дверей и еле успела отскочить, когда та начала открываться, выпуская очередного работника. Боги, это же надо было так влипнуть.
Неожиданно на глаза попался узкий коридорчик, который темнел под лестницей, ведущей на второй этаж. Я рванулась туда, благо, в нем не было людей. В конце нашлась дверь. Я забилась в угол рядом с ней и перевела дыхание.
Стоило немного успокоиться, и стало ясно, что дело не в моей неуклюжести или неспособности к скрытности. Просто я неудачно попала сюда в тот момент, когда в трактир привезли какой-то груз. И сейчас работники не слишком шустро заносили его внутрь, распределяя по кладовкам. Отсюда шум и движение. Что ж, придется немного подождать.
Я оперлась спиной о дверь и, задев ручку, поняла, что та заперта. Причем, если прикинула верно, это именно та комната, окна которой закрыты ставнями. Стало любопытно.
Пустила легкий магический импульс, чтобы проверить, нет ли кого внутри, но там было пусто. Замок поддался легко, и через несколько секунд я приоткрыла дверь и скользнула в темноту.
Заклинание ночного зрения помогло рассмотреть детали. Вот только ничего интересного там не нашлось. Это была обычная квадратная комната. Окна занавешены бархатными портьерами, посередине стоит большой круглый стол со скатертью в пол, тоже бархатной, у стены – несколько кресел и бар. Воздух пах табаком и не слишком дорогим мужским парфюмом. Кажется, тут не склад с контрабандой и не бандитский притон, а обычная комната для приватных посиделок, где собираются те, кому не хочется обсуждать дела в общем зале. Наверняка, и у Ферранта такая есть. И может быть, тут даже обсуждают что-нибудь незаконное, вот только это явно происходит не в обед.
Я хотела было уже разворачиваться и уходить, но в коридоре послышались шаги, и в замке, который я благоразумно заперла, послышался скрежет ключа. Не представляя, кто пожаловал, я нырнула под стол. Скатерть опускалась до самого пола, и места там хватало. Отличное было бы укрытие, если бы не грязь и пыль. Но это ерунда. Главное, чтобы не заметили.
Дверь открылась, и в комнату кто-то вошел. Возле бара раздалось негромкое звяканье, очень похожее на посудное. Явно кто-то из работников.
– Сколько стаканов? – послышался мужской голос.
– Восемь, – ответил женский.
– Принеси еще два, к вечеру ожидается десять гостей.
– Неужто и тот прилипала из крепости явится?
– Э нет, – хмыкнул мужчина. – Пока долг не отдаст, не явится. У нас с этим строго, ты же знаешь.
– Ну и хорошо. Тогда...
Дверь закрылась, обрывая разговор. Но я не торопилась выбираться из своего укрытия. Прилипала из крепости... Неужели они говорили про Стэна? Очень похоже. Тогда возникает вопрос: что же он все-таки должен?