Ямы
Шрифт:
— Неправильно, — ответил Стэнли.
— Вот это точно, — подхватил Рентген. — Совсем неправильно.
Стэнли вывернул очередную лопату земли. Он знал, что Рентген не говорил бы так, если бы сам учил Зеро читать. Тогда Рентген говорил бы о том, как важно для него отдыхать, правильно? Чтобы лучше учить, правильно?
И ведь это правда. Ему в самом деле необходимо беречь силы, чтобы лучше учить, хотя Зеро и так быстро учится. Иногда Стэнли даже надеялся, что начальница лагеря наблюдает
Вдали показалось приближающееся облако пыли. Стэнли отпил из фляги и остановился, поджидая, пока увидит, кто на этот раз ведет грузовик.
Опухоль на лице мистера Сэра спала, но небольшая отечность еще осталась. На щеке виднелись три поджившие царапины. Две уже почти не были заметны, но третья, средняя царапина была, наверное, самой глубокой — от нее до сих оставался след в виде рваной багровой линии, идущей от глаза до подбородка, словно татуированный шрам.
Стэнли дождался своей очереди и протянул флягу.
Мистер Сэр поднес флягу к уху и встряхнул. Улыбнулся, услышав плеск.
Стэнли отчаянно надеялся, что он не выльет воду.
К его удивлению, мистер Сэр подставил флягу под кран и наполнил ее.
— Жди здесь, — приказал он.
По-прежнему держа флягу в руке, мистер Сэр прошел мимо Стэнли и залез в кабину, где его не было видно.
— Что он там делает? — спросил Зеро.
— Если бы я знал, — сказал Стэнли.
Через короткое время мистер Сэр вылез из грузовика и протянул Стэнли флягу. Она по-прежнему была полна.
— Спасибо, мистер Сэр.
Мистер Сэр улыбнулся:
— Чего ты ждешь? Пей!
Он бросил себе в рот несколько семечек, пожевал, сплюнул шелуху.
Стэнли не решался пить. Не хотелось даже думать о том, какую пакость мистер Сэр мог туда подбавить.
Он унес флягу обратно, к яме. Долго фляга лежала у края ямы, а Стэнли копал. Наконец, когда пить хотелось уже невыносимо, он отвинтил крышечку, перевернул флягу и вылил все содержимое на землю. Он боялся, что не выдержит и выпьет.
Когда Зеро выучил последние восемь букв алфавита, Стэнли научил его писать свое имя.
— Заглавное Зэ — е — эр — о.
Стэнли диктовал, а Зеро записывал одну букву за другой.
— Зеро, — сказал он, глядя на листок бумаги. Его улыбка была такой широкой, что не помещалась на лице.
Стэнли смотрел, как он снова и снова пишет свое имя.
Зеро Зеро Зеро Зеро Зеро Зеро Зеро…
Почему-то Стэнли стало грустно. Он невольно подумал о том, что сто раз ноль — все равно ноль.
— Знаешь, это ведь на самом деле не мое имя, — сказал Зеро, когда они шли обедать.
— Ну да, — отозвался Стэнли, — наверное, знаю. — На самом
— Меня всегда все звали Зеро, еще до того, как я попал сюда.
— А… Ясно.
— На самом деле меня зовут Гектор.
— Гектор, — повторил Стэнли.
— Гектор Зерони.
Прошло двадцать лет, и Кэтрин Барлоу вернулась к Зеленому озеру. Здесь ее никто не найдет, в этом городе-призраке у призрачного озера.
Персиковые деревья засохли все до одного, но возле старого заброшенного домика еще росли два небольших дубочка. Когда-то домик стоял на восточном берегу озера. Теперь берег озера отодвинулся на целых пять километров, а само озеро превратилось в небольшую грязную лужу.
Кейт Барлоу стала жить в домике. Иногда она слышала, как в пустыне раздается голос Сэма: «Лук! Свежий сладкий лук!»
Она понимала, что это безумие. Она знала, что была безумна все эти двадцать лет.
— Ах, Сэм, — говорила. она, обращаясь к бескрайней пустоте вокруг. — Я знаю, здесь жарко, но мне так холодно. Холодно рукам. Холодно ногам. Холодно лицу. Холодно сердцу.
Иногда она слышала, как он отвечает: «Это дело можно поправить», и чувствовала его теплую руку у себя на плече.
Она прожила в домике около трех месяцев, и вот однажды утром проснулась оттого, что кто-то пинком распахнул дверь. Она открыла глаза и смутно различила ружейное дуло в пяти сантиметрах от своего носа.
И еще она почувствовала запах грязных ног Трески Уокера.
— Даю тебе ровно десять секунд, чтобы сказать, куда ты запрятала свою добычу, — сказал Треска. — Не то разнесу тебе голову.
Кейт зевнула.
Вместе с Треской пришла какая-то рыжеволосая женщина. Кейт слышала, как она рылась но всем шкафам, вытряхивая вещи из ящиков и смахивая на пол предметы, стоявшие на полках.
Женщина подошла к ней.
— Где всё? — грубо рявкнула она.
— Линда Миллер? — спросила Кейт. — Это ты?
Линда Миллер училась в четвертом классе, когда Кейт Барлоу еще была учительницей. Это была хорошенькая девчушка с веснушками и роскошными рыжими волосами. Теперь лицо у нее было все в пятнах, волосы висели грязными лохмами.
— Теперь она Линда Уокер, — сказал Треска.
— Ах, Линда, как грустно, — сказала Кейт.
Треска ткнул ее ружьем в шею.
— Где добыча?
— Нет никакой добычи, — сказала Кейт.
— Не морочь мне голову! — заорал Треска. — Ты ограбила все банки отсюда до Хьюстона!