Янтарный единорог
Шрифт:
– Удивлюсь. Откуда же девушка-полуэльф могла все это узнать? – Льярн прищуренными глазами смотрел на Бенши. – А заклинания из арсенала высших эльфов? Что можешь сказать в свое оправдание? Или мне тоже приплести что-нибудь про манеры?
Бенши фыркнула, как разъяренная кошка.
– И что?! Меня тоже не на помойке нашли! К чему ты все это?
– То, что ты изобличила, я вовсе и не скрывал. Нетопырь, например, прекрасно обо всем знал. А вот что скрываешь ты, Бенши?
– Первое…
– …правило охотников – никогда этих самых охотников ни о чем не спрашивать, –
Бенши пошуршала еще немного, потом задула свечи и легла спать.
Льярн лежал в темноте и не мог заснуть. Принц чувствовал себя несчастным. Он вовсе не хотел ругаться с Бенши. Ну почему он всегда так глупо с ней себя ведет. Может, потому, что охотница ему безумно нравится и он в ее присутствии становится дурак дураком. Почему ее так задели эти разговоры о полукровках, он ведь вовсе не ее имел в виду. Эльф вздохнул, поворочался… И услышал какой-то шорох за окном.
Льярн затаил дыхание. Было тихо. Принц уже решил было, что ему померещилось, но шорох вновь повторился. Похоже, кто-то пытался открыть ставни. Двигаясь бесшумно и плавно, эльф встал и достал меч, спрятанный в мешке с вещами, размотал ткань, в которую был завернут клинок…
– Ты чего там колобродишь? – спросила Бенши недовольным голосом, поворачиваясь к юноше.
– За окном кто-то есть, – тихим ровным голосом сказал эльф, вытаскивая меч из ножен и моля в душе, чтобы Чудесный не вздумал разговориться. Клинок, однако, был на удивление молчалив, двухцветное лезвие не светилось.
Принц с трудом сдержал облегченный вздох – значит, за окном была не нечисть.
– Грабители? – одними губами прошептала охотница, тоже вооружаясь.
Льярн пожал плечами и подошел к окну. Кто-то пытался чем-то острым, скорее всего кинжалом, поднять задвижку на ставнях. Принц клинком откинул крючок и резко распахнул ставни. Мужчина за окном пошатнулся и чуть не свалился вниз. Он судорожно замахал руками, вцепился в подоконник и только тут заметил, что ему в горло упирается острие меча.
Грабитель поднял голову, и эльф узнал стражника, что у ворот предлагал ему развлечься.
– Девочки, вы чего? – хриплым голосом проговорил незадачливый стражник, в одной руке он держал букетик цветов, из-за пазухи выглядывало горлышко винной бутылки.
Льярн не торопился опускать меч, за его спиной заходилась хохотом Бенши.
– Убирайся отсюда! – прошипел эльф, замахиваясь клинком. Стражник отстранился.
– А ты горячая! – осклабился он. – Люблю таких. Недотрога. Но учти, Шонра всегда добивается своего! – он отпустил руки и спрыгнул вниз, на подоконнике остался букетик цветов. Эльф брезгливо скинул его вниз.
Бенши, все еще смеясь, подошла и захлопнула ставни.
– И добьется ведь! Давай кроватями поменяемся, что ли. Ложись подальше от окна, а то твой незадачливый воздыхатель еще вздумает тебя похитить. Вот веселуха будет.
– Я так и знал, что это переодевание ни к чему хорошему не приведет!
– Успокойся. Из всех наших приключений это наиболее безобидное и забавное.
Льярн устало кивнул, перебираясь на кровать Бенши. Он принялся машинально расстегивать одежду и тут вспомнил, что на нем женское платье.
– Не раздевайся! – остановила его охотница. – Спи так. Утром поправить все это будет гораздо легче, чем накручивать заново.
– Хорошо, – принц растянулся на кровати, глаза закрылись сами собой, и Льярн уснул.
Снилась ему большая белая сова с желтыми горящими глазами, она сидела на ветке дерева, внимательно глядя на эльфа.
Проснулся Льярн будто от тычка в бок. Юноша открыл глаза. Было темно и тихо. Принц не мог понять, что его разбудило. Тихонько сопела Бенши на кровати у окна. Льярн закрыл глаза и повозился, устраиваясь поудобней, вдруг его рука наткнулась на горячую рукоять меча. Горячую!!! Рукоять Чудесного была просто раскаленной!
Юноша вскочил, выхватывая клинок из ножен, и тут заметил то, о чем предупреждал его меч. Ставни были приоткрыты, и сквозь тоненькую щелочку просачивался тоненький язычок тумана.
Ставни открылись пошире, и в окно просунулась святящаяся бледным белым светом рука.
– Бенши! – закричал эльф, бросаясь к охотнице. Но девушка уже не спала. Одним движеньем охотница перекатилась в сторону, свалившись с кровати, на ходу успев полоснуть по руке кинжалом, лезвие которого было намазано чем-то светящимся.
За окном послышалось злобное шипение, ставни распахнулись одним махом. Бенши вскочила на ноги и метнулась к Льярну в глубь комнаты.
За окном плавало светящееся собственным светом непроницаемое туманное марево, и из него в комнату смотрел чем-то похожий на снулую белесую рыбину Водитель туманов. Нежить заметно изменился после магической атаки Эрль, его лицо теперь имело мало общего с человеческим: белая кожа обвисла складками, лицо вытянулось вперед, заострилось, а глаза… Глаза стали непроницаемо черными, будто черные молнии кельди впитались в них.
– Нашел! – в тусклом безжизненном голосе Водителя туманов послышалась радость.
– Это тоже твой поклонник? – спросила Бенши, выходя чуть вперед и протягивая к нечистю руку. В сложенной лодочкой ладони что-то мягко мерцало янтарным светом.
Мотылек.
Маленький огненный мотылек.
Охотница тихонько дунула на крошечное огненное существо. И к Водителю туманов с ревом дикого пламени кинулась быстро увеличивающаяся в размерах крылатая огнистая тварь.
– Бежим! – Бенши схватила эльфа за руку и потащила к выходу. – Нужно уходить!
– Что это было? – спросил принц, с трудом поспевая на ступеньках за бегущей девушкой.
– Водитель туманов, он из свиты Хозяина тьмы.
– Этого я знаю! Та огненная тварь! Как тебе удалось такое? Что это за заклинание? Я не слышал, чтобы эльфы пользовались таким.
– И я не слышала, чтобы эльфы таким пользовались, это заклинание кельдирков.
Льярн замешкался было, но охотница дернула его за руку. В общем зале они едва не столкнулись с Раневой.
Травница отшатнулась.
– Вы откуда так несетесь?! Что случилось?