Японская пытка
Шрифт:
— Выставляйте в местах находок часовых, потом доложите. Успехов вам, лейтенант, хотя мне кажется — картина ясна, и скоро мы восстановим события. Есть еще вопросы?
— Никак нет, господин Ихара. — Лейтенант козырнул, забрался в кабину грузовика.
Машина неторопливо, раскачиваясь на ухабах, покатила вдоль озера, по самой кромке подсохшего ила, покрытого белыми узорами соляных кристалликов. Сиро Иссии пребывал в некоторой растерянности. Он понимал, что следует лезть в грязь, только так можно будет добраться до следов и детально рассмотреть их. Но пачкать сапоги не хотелось, потом их даже водитель-холуй не ототрет дочиста. Теперь генерал даже не сомневался, что беглецы остались живы, ведь по дороге ему
— Вот след от туфли русского медика.
— Вы уверены?
— Сомнений быть не может, я сам приказал купить для Галицкого в бытность его работы в «отряде» переводчиком пару дорогих городских туфель на тонкой кожаной подошве.
— Допустим, — генерал смотрел стоя, вытягивая шею, ему казалось, если он присядет на корточки, то от этого уронит свое достоинство в глазах простых солдат.
То, что позволено штатскому, непозволительно высокопоставленному военному.
— Теперь эта пара следов — армейская обувь для летного состава императорской армии. Это, без сомнения, бывший камикадзе. Рядом отпечатки военной обуви американского образца и следы от монашеских сандалий. Все сходится. Как видите, они остались живы.
— Возможно, это последние следы в их жизни. И где-нибудь за скирдой тростника мы обнаружим их трупы, — проговорил генерал. — Конечно же, мне этого не хотелось бы.
— Надо всего лишь пройти дальше и посмотреть, — Ихара вновь зачавкал грязью, стараясь обходить стороной следы беглецов, как будто они были еще нужны для криминалистической экспертизы.
Солдаты забирали оставшиеся сзади доски скамеек и переносили их вперед для важно шествующего генерала Иссии. В лучах утреннего солнца поблескивало золотое шитье мундира. В руке Сиро сжимал трость с серебряным набалдашником. Следы привели к наполовину разбросанной скирде тростника, с другой стороны которой цепочка следов, оставленных четырьмя мужчинами, продолжилась, чтобы уйти на север и исчезнуть на сухой степной земле. И Ихара, и генерал стояли в задумчивости. Наконец Сиро Иссии проговорил:
— Ничего не понимаю, они что, просто наткнулись на скирду, потратили уйму времени на то, чтобы прокопаться через нее и уйти на север? Это же полный бред! Они теряли время, когда облако надвигалось на них, не проще ли было обежать скирду за несколько секунд? Каким образом это могло спасти их?
— Я думаю, ваше превосходительство, но пока мне ничего не приходит в голову, — развел руками Ихара.
Генерал и начальник отдела тупо смотрели на оставленную загадку. Следы беглецов упирались в разбросанную скирду и потом возобновлялись с противоположной стороны.
— Ситуацию сможет прояснить наш человек в группе беглецов, — шепотом, чтобы не слышали солдаты, проговорил Ихара.
— Когда и каким образом он выйдет с вами на связь?
— Я не могу назвать точного места и времени, все зависит от случая. Ведь он не должен вызывать подозрения у остальных.
Генерал хмыкнул. Такой расклад его явно не устраивал. Он и сам был экспериментатором, и ему хотелось быстрее узнать ответ: каким образом «бревна» уцелели? Любопытство разжигало его. Стоявший на спрессованных стеблях тростника Иссии
— Мыши остались живы, — проговорил Сиро Иссии.
— Потому что сидели внутри скирды, когда тут проходило облако ядовитого газа, даже мышата не погибли. А ведь вокруг, ваше превосходительство, посмотрите, даже стоя на месте, я могу насчитать с десяток дохлых мышей и тушканчиков, оказавшихся во время прохождения облака на открытом пространстве. Наши «бревна» просто пересидели, укрылись внутри скирды, а ядовитый газ обтекал ее со всех сторон. Они дышали воздухом, находившимся между стеблями. Вот это да!
— Как вы думаете, кто-нибудь из них заранее знал об этом способе? — поинтересовался генерал.
— Вряд ли. Отравляющие газы применялись во время прошлой войны немцами. И если бы кто-то спасся от них подобным образом, это было бы отражено в мемуарной литературе, введено в армейскую практику. На мой взгляд, это открытие, совершенное кем-то из «бревен» в состоянии стресса. Это озарение, пришедшее в экстремальных условиях, — сатори, — не удержался и употребил слово из области поэзии тонкий ценитель искусства Ихара.
— Значит, они, как вы и предполагали, ушли на север? — спросил генерал.
— Выходит, что так. Но стоит дождаться возвращения лейтенанта, посланного объехать озеро, вдруг и у него найдется что-то интересное?
Иссиии и Ихара выбрались на сухое место. Загадка разбросанной тростниковой скирды оказалась разгаданной. Теперь уже можно было смело начинать писать отчет о проводимом эксперименте. Ихара вместо поэтических строчек складывал в уме колонки иероглифов, мол, военнослужащие и гражданское население во время газовой атаки при неимении противогазов могут спасти свои жизни, зарывшись в стог сена, соломы или скирду тростника. Это вполне укладывалось в заказ командующего Квантунской армией. День был прожит не зря, а впереди ждали другие увлекательные опыты и открытия, сделанные убежавшими «бревнами».
Вернулась машина со взводом. Лейтенант доложил, что никаких свежих следов пребывания человека на берегу озера не обнаружено. В том, что лейтенант добросовестно исполнил свою службу, Ихара не сомневался. Это был рьяный служака, настроившийся пробиться в армейские верха. Ихара и Иссии прохаживались по берегу у самых зарослей тростника.
— Каковы дальнейшие планы беглецов? Вам это известно? — спросил генерал. — Конечно, кроме того, что они направляются на север, это и так ясно.
— Я дал задание нашему человеку в группе: сделать им определенное предложение насчет дальнейшего маршрута. Но я не могу знать, приняли ли они его. Завербованный не должен претендовать на роль лидера, это нарушит чистоту эксперимента.
— И как же мы обо всем узнаем? — спросил генерал.
— Он должен оставить мне здесь подсказку. Ведь я не просто так хожу сейчас по берегу, я ее ищу.
Взгляд Ихара скользил по блестящей поверхности ила. Наконец он отыскал то, что нужно, но старался не подавать вида, просто шепотом обратился к своему спутнику:
— Ваше превосходительство, только умоляю вас, не смотрите так, чтобы это заметили другие, но знак в пяти шагах от нас. Видите торчащую из ила тростинку, а под ней нарисован треугольник?