Яростные одержимости

Райт Сюзанна

— Судя по твоему рассказу, Синтия больше всего желает быть Бетой.

— Да, только об этом она твердила. Пока другие девушки представляли, какими будут их пары, она воображала, каково быть Бетой. — И всё же Райли не удивилась бы, если Синтия зашла бы так далеко.

— Она когда-нибудь была стражем?

— Нет. Даже никогда не подавала заявку.

— И если она не станет парой Беты стаи, у неё не было ни малейшего шанса получить эту должность. — Тао обнял Райли и притянул ближе. — Кто-нибудь из женщин, погибших

в перестрелке, был стражем?

— Некоторые готовились стать ими.

— И они гораздо лучше подошли бы на должность Беты. Синтия должна это знать. И поскольку Сойер не поддавался её чарам, предпочёл бы их… Если только она не останется единственной оставшейся доминирующей женщиной. Может, она просто убедилась, что останется единственной.

— Мне это кажется немного перебором. Но не невозможно. — Райли скользнула руками по его груди. — Я думаю, что возможно именно она стреляла в меня, Люси и Сойера. Она могла бы наказать нас за то, какую роль мы сыграли в петиции. Я её не подписывала, но она думает, что за этим стою я.

— Если Дункан её подписал, он, вероятно, будет следующим.

— Не уверена, что она станет причинять ему боль. Она по-своему заботится о нём.

— Уверен, что она по-своему заботится и о Люси. Но женщина всё равно получила пулю. — Он провёл рукой по спине Райли. — Ты не хочешь, чтобы это была Синтия? Почему?

— В ту ночь погибло девять человек, Тао. И Уэйда мы потеряли. Так много смертей, так много боли и страданий… Мне просто не хотелось бы думать, что всё это только из-за власти.

Конечно, Синтия, какой бы стервой ни была, на самом деле не была такой холодной.

— Что такого замечательного в позиции Беты?

— Вероятно, дело не в том, чтобы быть Бетой. Вероятно, речь идёт о том, чтобы иметь контроль над всеми. Не забывай, спать со всеми мужчинами было для неё формой доминирования. Будучи бета-самкой, она получила бы господство над самками.

Райли склонила голову, понимая его точку зрения.

Тао прикусил нижнюю губу Райли, а затем провёл по ней языком, чтобы унять жжение.

— Кто-то должен сказать ей, что быть Бетой не так здорово, как она представляет.

— Разве ты не хотел стать Бетой?

— Нет. Можно потерять себя на этом положении. Так было и с Данте, пока не появилась Джейми и не изменила всё для него.

— Ты тоже живёшь ради своей стаи, — отметила Райли.

Тао притянул её ещё ближе и втянул её запах в лёгкие.

— Да. Теперь же живу ради тебя, ради нас.

Улыбаясь, Райли обняла его за шею и слегка сжала в кулак его волосы на затылке.

— Знаешь, ты можешь говорить самые милые вещи — и да, я знаю, что ты не хвалишь, а просто говоришь прямо, но это всё равно мило. А в других случаях выходишь с полной чушью и заставляешь меня пожалеть, что у меня мало средних пальцев.

Тао пожал плечами, скривив рот.

— Я мог бы сказать,

что это изменится, но этого не произойдёт. — Он потёрся своим носом о её нос. — Я никогда не был тактичным. Но ты всё равно любишь меня.

— Да, люблю.

— Так что всё хорошо.

— Я думаю, да.

Глава 19

Её пара лежал рядом на боку, Райли же лежала на спине, уставившись в потолок. Два тридцать ночи, и её мозг работал со скоростью мили в минуту. Калейдоскоп образов и мыслей, казалось, кружился в голове.

Перестрелки, прошлые и настоящие.

Декстера чуть не похитили.

Раненный Итан в постели.

В Люси стреляют прямо у Райли на глазах.

Так много всего произошло, а Райли так мало могла что-то сделать. Она чувствовала себя беспомощной. Даже бесполезной. Эти чувства задели за живое и укололи гордость ворона. Прошло три дня с тех пор, как стая провела видеоконференцию с Альфами Меркурия. Маргаи с радостью взялись за работу по запугиванию Рамона, и не теряли времени даром. Только вчера они ворвались в его дом и разгромили спальню, создав беспорядок, который могли устроить только животные или перевёртыши.

Рамон не знал, что маргаи разорвали всё клыками и когтями, но понял, что волки Феникса нанесли ответный удар. Он не звонил, чтобы жаловаться или угрожать стае, но было слишком рано говорить, окупится ли их план или Рамон продолжит искать…

Тао легонько постучала её по виску.

— Что здесь происходит? — Его глаза закрыты, а голос был глубоким и хриплым ото сна. Как всегда, от этого во многих интересных местах пробудился трепет

— Ничего. — Она поцеловала его, чувствуя неловко из-за того, что потревожила Тао. — Засыпай обратно. — Она начала выскальзывать из постели, но он положил руку ей на живот.

— Останься, — уговаривал он.

— Это бессмысленно. Я проснулась.

— Просто полежи со мной. — Он прикусил зубами мочку её уха и повернул Райли на бок лицом к себе. — Мне нравится, когда ты рядом.

— Но тогда мне будет скучно, я буду ёрзать и мне давать спать. — Что, казалось, никогда не беспокоило его, но, в конце концов, будет беспокоить, чем дольше они были связаны.

— Если ты не выспишься, не будешь в полной силе и быстро устанешь днём.

— Просто останься.

— Боже, какой же ты упрямый.

— Ты только сейчас это поняла?

Она фыркнула.

— Нет, поняла это, когда впервые пришла на территорию стаи, и ты спорил с Альфами, чтобы меня выгнали, независимо от того, сколько раз они говорили «нет».

Тао улыбнулся.

— Ты просто обязана была поднять этот вопрос, да? — Он провёл пальцем по её позвоночнику. — Если тебе от этого станет легче, то всё время, пока я работал над тем, чтобы заставить Тарин и Трея передумать, безумно хотел погрузиться по самые яйца в тебя.