Ящик Пандоры
Шрифт:
– Спасибо тебе огромное, дружище Кваон! – искренне и по-простому выразил общую мысль вслух Кейн, ибо Иида и Маарв всё ещё находились под глубоким впечатлением от рассказанного, – Ты как всегда на высоте! Это я в метафорическом плане, конечно же!
Экран давно погас, но друзья ещё долго сидели за столом в молчаливых раздумьях.
– Ну что, возвращаемся на Армаон, – сказал бодро Маарв, – Наконец-то я высплюсь спокойно!
– Не рановато ли ты расслабляешься? – спросила Иида, – Мы ведь ещё ничего толком не знаем, и у нас нет уверенности, что это наверняка он!
– Во-первых, я не расслабляюсь, – миролюбиво прищурившись, ответил Маарв, – Капитаны, к твоему сведению, никогда не расслабляются!
– «Финты» я видела, – сухо ответила Иида, – Вот только одно мне непонятно! Если это всё-таки Тарион, то почему он, один из членов Галактического Совета, вдруг исчез с Илиона и оказался на Баджаре, да ещё и в амплуа гладиатора?! Вот эта простая мысль не даёт мне покоя!
– Думаешь, люди Кваона могли ошибиться? – с тревогой спросил Кейн, – Так-то по старой памяти вряд ли они стали бы рисковать своими шкурами и ошибаться в такой ответственный момент! С другой стороны – в логике тебе не откажешь…
– Все могут ошибаться, – ответила Иида, – Несмотря на великую странность ситуации, в любом случае – у нас есть надежда! Однако сами понимаете – раз уж мы заговорили о логике – пока мы не увидим советника своими собственными глазами, однозначности не будет!
Иида говорила, попутно задавая маршрут для гидротранспортной капсулы на три места от посольства до доков Армаона.
III
После того, как Арма по односторонней правительственной связи Вриина получила координаты Баджара без всяких комментариев и объяснений, Драам, Джон и Сморг просто не находили себе места от любопытства. И когда остальные члены экипажа вернулись на Армаон, они сходу забросали их вопросами. Все как один высказались за организацию экспедиции, несмотря на то, что оптимизм Маарва в очередной раз столкнулся со скептицизмом Ииды. Все прекрасно понимали, что как бы сама Иида не желала слепо верить в лучшее, женская логика и мудрость просто не позволяют принимать на веру такие сомнительные факты. Другими словами, «мудрость» велела надеяться на лучшее, но готовиться к худшему.
Корабль был полностью оснащен всем необходимым – оставшиеся на борту друзья не бездельничали: Драам, по своему обыкновению, забил все склады съестными припасами самого лучшего качества, широко пользуясь приобретенной известностью и охотно предоставляемыми ему высокими дисконтами. Сморг с Джоном впервые в жизни вышли в илионский свет, посетили разные местные уютные специализированные магазинчики, прошлись по нескольким площадям и даже несколько раз перекусили. Давно привыкнув к тому, что все от него воротили нос и настороженно провожали взглядами, сморг был неожиданным образом удивлен, когда их узнавали прохожие самых разных мастей, просили автографы, пытались им что-то подарить или просто улыбались, почтительно кланяясь, выказывая расположение и почтение. На корабль они вернулись в приподнятом настроении, а за ними летела большая воздушная повозка с ценными приобретениями для лаборатории с разными приборами, составами и веществами, а также местными подарками-сувенирами для всей команды.
Армаон стартовал из космопорта Илиона и, активировав коды доступа, прошел через энергетический барьер, затем взял курс прямиком на Баджар, в систему Миона.
– Знаете ли вы, что слово «Баджар» в переводе с мийвотского языка означает «уходящая вода»? – подала голос Арма, – Раса мийвотов, талантливейших архитекторов, полностью вымерла от кроповой чумы несколько тысячелетий назад. Одна из их экспедиций наткнулась на эту давным-давно
Кроме всемирно известных боев на Арене, планета известна как родина розового жемчуга – одного из самых дорогих из известных драгоценных камней. Источником жемчуга является весьма редкий вид «красных моллюсков», которые зарождаются где-то глубоко в недрах и появляются на поверхности благодаря уникальным свойствам планеты. Не зря планету назвали «Уходящая вода» – океаны на Баджаре то возникают, то исчезают в самых разных местах, и такое случается по нескольку раз в год. Искатели жемчуга всегда наготове – уходящий океан всегда оставляет за собой красных моллюсков, которые и есть их главная цель.
Именно по причине «уходящей и приходящей воды», на планете имеется всего один город на единственном незатапливаемом плато, состоящий из двух частей. Одна его часть – нечто вроде обычного города для всех, другая – весьма респектабельная, куда попасть не так просто! Она принадлежит богатейшей Торговой Корпорации Баджара, которая контролирует добычу жемчуга и даже имеет своё представительство на Илионе.
– А что за существа жили на этой планете до того, как туда пришли мийвоты? – полюбопытствовал Джон, – Не то чтобы я предлагаю углубляться в эти почвы после всего услышанного и становиться кладоискателями или какими-то другими искателями… Но… это очень интересно!
– К сожалению, достоверной информации в существующих архивах не сохранилось, – ответила Арма, – Но раз уж мы туда летим, предлагаю постараться максимально расширить вселенский кругозор, и непосредственно на месте задать эти вопросы местному населению – наверняка среди них есть и дружелюбные индивиды!
Маарв заканчивал сверять проложенный курс, как того требовал протокол, попутно доедая коробку вкуснейших батончиков, подаренную сморгу благодарной общественностью Илиона. – Найдем Тариона, и не придется ничего узнавать у «местного населения» – уверен, он совершенно точно все давным-давно там разнюхал! А на их «дружелюбие» я бы точно рассчитывать не стал, Кваон предостерегал, что это крайне небезопасное место, и тут я склонен полагать, что он не преувеличивает!
Система Миона показалась на локаторах и Армаон начал гасить скорость, постепенно снижая мощь гипермаршевых ускорителей, переходя на маршевые двигатели. Систему опоясывали несколько колец астероидов и пылевых течений, которые освещались большой красной звездой – местным светилом. Всё это выглядело грандиозно и двигалось в непрерывном и нескончаемом космическом круговороте.
Выйдя на орбиту планеты, Маарв включил сканирующие устройства, которые определили местонахождение города и состав атмосферы – воздух был совершенно чистый и полностью пригоден для дыхания.