Явление Люцифуга
Шрифт:
Мне даже стало обидно: нужно же знать меру в скепсисе!
– Я настоящий! – возразил ваш покорный слуга дурным голосом.
– Он настоящий! – топнул ногой Боня. – И если мы возьмемся это доказывать, тебе не поздоровится!
– Ну согласись, что он настоящий! – попросила Анна своего жениха. – У нас важное дело, а мы тут теряем время!
– Ладно, черт с ним! Пусть будет настоящий! – ухмыльнулся совершенно не убежденный Эрик.
Со всей ответственностью заявляю, что никакого черта со мной не было! Это все гнусная клевета! Эх, было бы время, я бы его
– Послушайте, что мы придумали! – возбужденно затараторила Эльза. – Мы расскажем всем, что прогнали призрака, который держал Эрика в плену. Боня подтвердит, что без его помощи мы бы с призраком не справились! Эрик станет героем, и Анна выйдет за него замуж!
– А как же приданое? – спросил молодой человек. – Ее отцу наплевать, герой я или нет. Были бы деньги.
– Мы тут нашли небольшой клад! – робко пояснила Анна. В темноте, конечно, заметно не было, но клянусь рогами, копытами и хвостом, что она покраснела.
– Клад?! – в один голос воскликнули мужчины.
– Ну да! Возле того холмика, – пояснила Эльза. – Так, небольшой, золотых триста. Это будет приданым.
– Я провел здесь столько времени и ничего не нашел! – сокрушался Эрик.
– Надо поискать еще! Может, вы не все отыскали! – заявил Боня.
– Вот еще! – возмутилась Эльза. – Будешь там ползать в темноте, в грязи! У нас важное дело.
– А то все вино допьют без тебя, – добавил я, смекнув, в чем дело.
– Только клад надо разделить пополам, – заявил скуповатый монашек.
– Вот еще! Его Анна нашла, – оборвала Эльза. – Так что возвращаемся в деревню и производим фурор! – скомандовала она. – Анна, конечно, сперва вернется в дом, она будто бы ничего не знала. А другим мы скажем, что клад нашел Эрик.
– Только я сперва своего механического призрака спрячу, – заторопился Эрик. Надо сказать, когда эта махина была убрана и завывания прекратились, все почувствовали облегчение. Вроде знаешь, что это просто чучело, а ведь неприятно!
– Но как же я смогу соврать? – спросил честный Боня.
– Ты только кивай! А рассказывать буду я, – успокоила его Эльза. – Мне не привыкать!
– Всякая ложь на радость Сатане, – сокрушенно покачал готовой монашек, однако возражать не стал.
Ну конечно, офигительная радость для Сатаны, что кто-то там где-то что-то сбрехнул! Он бы Сатану сперва хоть раз увидел, а потом говорил!
Наверное, деревенские жители не слишком-то ждали нашего возвращения. Они, скорее всего, полагали, что либо странные гости испугаются и продрожат эту ночь где-нибудь под кустом, либо утром придется возиться с их бездыханными трупами. Тем приятнее было их разубедить.
Так что когда Боня, Эльза и смущенный Эрик появились в дверях, это произвело настоящую сенсацию. На несколько секунд крестьяне просто застыли на месте, а потом чью-то немудрую голову посетила мысль, что Эрик не живой человек, а призрак, о чем этот тип не преминул оповестить остальных. Тут разом поднялся такой гвалт, что хоть уши затыкай. Кто-то схватился за вилы, кто-то попытался выскочить
– Да живой я, живой, можете пощупать! – пытался перекричать всех Эрик, но желающих убедиться пока что не находилось.
– Мы изгнали призрака, у которого Эрик находился в плену! – закричала Эльза во всю силу своих легких, дабы привлечь к себе внимание и хоть немного успокоить страсти. – Без него бы мы не справились, он нам очень помог!
Боня, в соответствии со своей ролью, важно кивал и с сожалением бросал взгляды на бутыль с вином, опрокинутую в панике кем-то из пировавших. Алая жидкость неумолимо вытекала, а броситься вперед и исправить положение, сохранив то немногое, что осталось, ему не позволяло чувство собственной значимости.
Наконец добрый старичок решился. Он осторожно подошел к молодому человеку, ткнул в него узловатым пальцем и тут же отдернул руку. Убедившись, что это не наваждение и что с его пальцем ничего не произошло, он стал придирчиво ощупывать Эрика, начав с лица, особо задержавшись на носе и дойдя до пояса. Остальные наблюдали за этим смертельным трюком со смесью страха и восхищения. Наконец, храбрый дедушка повернулся к товарищам и провозгласил свой вердикт:
– Живой! Не призрак!
Это послужило сигналом к расслаблению. Все наперебой стали ощупывать вконец засмущавшегося молодого человека, жали ему руку, предлагали выпить и очень интересовались, каково это – быть в плену у призрака. Мне показалось, что Боня даже обиделся, что его героической персоне уделяют столь мало внимания. Хотя если и благодарить кого-то за счастливое завершение эпопеи с приведением, так это нашу Эльзу.
Эрик старался отвечать кратко и уклончиво. Выходило, что в плену у призрака он пребывал фактически в полной амнезии, и только когда многомудрый гость принялся читать особые молитвы и заклинания, пришел в себя и принял посильное участие в изгнании злобного жителя потустороннего мира. Тут наконец внимание переключилось на Боню, принимавшего многочисленные похвалы как должное и важно раскланивавшегося. Мы с девушкой, разумеется, остались в тени и немного обсудили шансы Эрика на успех, сойдясь во мнении, что железо надо ковать, пока горячо. Он, похоже, и сам придерживался того же взгляда, поэтому, когда все снова расселись за столом, завел разговор с солидным мужиком.
– Я хочу посвататься к вашей дочке, – произнес он, да так, словно изображал неисправный телевизор.
Дело в том, что на протяжении такой короткой фразы молодой человек несколько раз умудрился покраснеть и побледнеть. А диапазон его голоса менялся от баса до фальцета. Все замерли, с любопытством поглядывая в сторону солидного мужика.
– Опять за свое! – усмехнулся тот и хлопнул ладонью по столу. – Сказано уже, что голоштанник мне в зятья не нужен!
– А сколько должен иметь ваш зять? – поинтересовался Боня, как будто он тоже претендовал на руку Анны.