Юг
Шрифт:
Плохо было ему сейчас, горько. Чортов мазут, откуда он взялся на его пути?
Разговор за завтраком был для Ивана сплошной пыткой. Ему казалось, что и рыбаки, и Конон Макарович, и дед Гарасько — все они наверняка знают, кто напакостил ночью, и только делают вид, будто Иван для них вне подозрений. Нарочно выставляют перед ним то пятого, то десятого, то трактористов, то пограничников, гадают и примеряют — способен ли хоть кто-нибудь из перечисленных учинить такое?
Но ни один не подходит! И это в самом
А может, и в самом деле считают его таким, как другие, культурным и порядочным парнем?
Голова у него шла кругом.
«Ослеп я в ту минуту возле мазута, совсем ослеп, браты: зарниц насмотрелся!»
Часа через два пришла на берег Вутанька. Держала себя так, словно ничего не случилось: была веселая, беззлобная.
— Ободрала, замазала, завтра и побелю, — спокойно рассказывала она рыбакам.
— А мы здесь всё искали кандидата, — начал бригадир. — Не находится, куда ни кинь… Даже как-то странно…
— Мне самой трижды странно.
— Но кого-нибудь ты все же подозреваешь?
— Никого! — отрезала Вутанька и, как показалось Ивану, сверкнула глазами в его сторону. Парня бросило в жар, и он почувствовал, как на лбу у него упрямо, тяжело выступает мазут.
До самого вечера он ходил подавленный, молчаливый. Вечером тянули невода, но вместо рыбы вытащили с полтонны «сердца», как называют между собой рыбаки огромных студневидных медуз. В соседних бригадах было не лучше. Настоящую рыбу ждали через несколько дней.
С наступлением темноты Иван незаметно исчез с берега. Вутанька первая хватилась, что его нет возле куреней, и почему-то подосадовала на свою зоркость. В конце концов что ей до Ивана? Правда, она привыкла видеть вечером около костра его плечистую фигуру, ей приятно было слушать его певучий басок… Вчера поймала себя даже на том, что искала его глазами на заставе, думала — придет в кино…
Интересно, где он пропадает по вечерам? К кому стежечку протаптывает? Раньше не думала, что это имеет для нее какое-то значение, а тут вдруг…
Вскоре Вутанька уже спешила по тропинке, которая пролегла от моря к селу. Надвигался дождь, а у нее дома белье развешано, надо снять на ночь, внести в хату… Поднялся ветер, стало пасмурно. Там, где вчера только зарницы поблескивали, сегодня вспыхивало уже полнеба и глухо погрохатывал гром.
У самого села Вутанька свернула с тропинки и пошла к хате напрямик, огородами. Вошла во двор и вдруг застыла на месте.
У ее хаты кто-то стоял. Может, опять тот самый пришел мазать ей стену?
Так и есть! Мажет, дьявол: то нагнется, то выпрямится, размашисто водя чем-то по стене.
На цыпочках подкралась ближе и остолбенела, не веря своим глазам…
У стены хозяйничал Иван Латюк. В руке у него была щетка, у ног ведро… с белой глиной.
Он белил!
Притаившись, стояла Вутанька у него за спиной и, напряженная, взволнованная, следила за тем, как азартно работает парень.
Так продолжалось минуту, две… Потом где-то над морем сверкнула огромная молния, и они оба одновременно обернулись… Неожиданное ослепительное сиянье вздрагивало в тучах…
ВСЕГДА СОЛДАТЫ
Доцент стоял на кафедре, словно на капитанском мостике. Он читал, а студенты конспектировали стоя. В аудитории, голой, как палуба корабля, не было ни столов, ни стульев: все пожгли оккупанты.
Но не уничтожили чужаки весну, она струилась в разбитые окна полосами солнца и зеленью каштанов.
В перерыве девушки не бросились наперегонки к балконам, как когда-то, до войны. Теперь двери туда были забиты наглухо: разрушенные балконы едва держались.
Доцент, постукивая палкой, спускался с кафедры. В этот момент он услышал, как кто-то твердым шагом пошел ему навстречу.
— Дмитрий Иванович…
Если бы доцент обладал зрением, он увидел бы перед собой юношу-офицера, который недавно появился в институте.
— Дмитрий Иванович! — сказал юноша. — Я вас помню. Вы были бойцом моей роты.
— Вы… вы…
— Горовой.
— Лейтенант Горовой?!
— Нет, уже гвардии капитан Горовой. А теперь… студент Горовой.
— Очень приятно, — сказал доцент, подавая руку. — Но что это? Вы подаете мне левую руку?
— Правой… у меня нет, Дмитрий Иванович.
Обожженное, темное лицо доцента сжалось. Несколько секунд оба молчали.
— Зачем вы величаете меня по отчеству?
— Тут все так зовут вас.
— Прошу вас… обращаться ко мне, как тогда, просто: товарищ Глоба. Это будет напоминать те времена, когда я был бойцом вашей роты…
Глоба помнил Горового очень хорошо. С воспоминанием о молодом вспыльчивом лейтенанте у него долгое время связывалось ощущение горечи и обиды.
Это было в тревожный август сорок первого года.
Как-то ночью роту Горового перебрасывали с одного участка фронта на другой. Ночь была темная, сеялся густой теплый дождь. Рота шла форсированным маршем. Когда голова колонны бесшумно останавливалась, задние набегали на передних, тыкались в спины товарищей и просыпались. Перед этим бойцы не спали несколько ночей.
На коротких привалах не искали сухого места: его не было, — падали там, где заставала команда, и сразу засыпали — в грязи, на дороге. И только командиры не могли позволить себе такой роскоши: они дежурили, поглядывая на часы.