Юная леди Гот и призрак мышонка
Шрифт:
– Вот они! – выкрикнул вдруг фон Хельсинг, указывая пальцем.
Восемь странных фигур, сидевших прямо перед ними на печных раструбах, казалось, окаменели от страха. Сирена, три гарпии, фавн, кентавр и две гориллы.
Леди Джордж, Тристрам, поэты, доктор Джинсон, Макдуф и Мэри Вермишелли подняли свои сачки. Лишь фон Хельсинг отбросил в сторону свой.
– Они мои! – прорычал он, распахивая медвежью накидку. Под ней оказалась пара четырёхствольных охотничьих пистолетов, висящих на поясе в кобурах телячьей кожи.
На одной кобуре было вытиснено сверху вниз «Гензель», на другой – «Гретель».
Пока
Фон Хельсинг вогнал в кобуры «Гензеля» и «Гретель» и вытащил из ножен на поясе длинную зазубренную саблю.
– А теперь – резать головы! – воскликнул он, перепрыгивая на соседний скат крыши.
Но тут же замер как вкопанный.
– Это ещё что?! – прорычал он.
Под его ногами хрустели осколки льда.
Тогда из-за украшенной трубы, возвышавшейся чуть поодаль, вышла Ада. Рядом с ней сидела Сирена Шестая.
Из-за соседних труб показались все члены Чердачного клуба, каждый – с одним из созданий. Руби-буфетчица стояла рядом с господином фавном Омалосом. Эмили Брюквидж держала в руке по гарпии, а третья носатая птица примостилась у неё на голове. Кингсли-трубочист вышел рука об руку с Барнской женой, а Артур Халфорд сжимал руку Дикаря из Патни. Уильям же похлопывал по лохматой голове шетландского кентавра Хэмиша.
– Врёте, не уйдёте! – заорал фон Хельсинг.
Он вскочил на край дымохода и стал подбираться к жертвам, перескакивая с одной трубы на другую и балансируя саблей.
– Руперт фон Хельсинг, – пропел чистый голос с лёгким иностранным акцентом. – Вот мы и встретились.
Люси Борджиа тоже шагнула из-за короба труб и подняла зонтик. На конце его сияло золотое остриё.
– Да как ты посмела… – начал фон Хельсинг, сопровождая свои слова яростным рубящим ударом сабли.
Но Люси вовремя сделала три шажка назад, потом пируэт на верхушке трубы – и красивый, но решительный выпад! Кончик зонтика ткнул её обидчика в живот.
Потеряв равновесие, фон Хельсинг замер на несколько мгновений на кромке трубы, а потом обрушился, как срубленная ёлка, внутрь дымохода. Изнутри послышалась затихающая череда ударов и воплей. Наконец всё стихло.
– Я полагаю, он угодил в Купальню Зевса, – заявил Кингсли-трубочист, глядя на трубу опытным глазом. – Отлично разыграно, Ада!
Та покраснела.
– У меня бы ничего не получилось без вас. Без всех вас!
За её плечами показалась массивная фигура, облачённая в капитанскую шляпу и бушлат. На плече фигуры сидел альбатрос. Полярник открыл деревянный ящик и, отодвинув хранившуюся в нём запасную ступню [14] , передал Эмили Брюквидж её акварельные наброски Сирены и прочих.
– Спасибо, – сказал он, – очень пригодились.
– Ваши ледяные скульптуры просто восхитительные, – ответила та, принимая рисунки. – Как жаль, что они уничтожены.
14
Запасную ступню Полярника следует хранить в деревянном ящике и доставать лишь в случае крайней необходимости. В настоящий момент запасная ступня использует накопленные своим бывшим владельцем, выдающимся историком, исключительные знания для составления примечаний к данному роману о Готах.
– У меня будет полно времени, чтобы сделать новые, – успокоил её Полярник. Потом повернулся к Мэри Вермишелли, которая вдруг побледнела и задрожала. – Только сперва потолкую с Мэри о её так называемом романе…
Он высоко поднял зажатую в ладони с чёрными ногтями книжечку в кожаном переплёте.
– Вода, вода, одна вода, мы ничего не пьём! – каркнул альбатрос.
– Я как раз собиралась разделить с вами все доходы, – пискнула Мэри Вермишелли. – Только всё никак не могла найти ваш адрес.
Лорд Гот нетвёрдо стоял на ногах. И не отрываясь смотрел через конёк крыши на Аду и её друзей. Он встретился с Адой глазами – и на сей раз на его лице не отразилась тоска и он не отвёл их.
– Моя дорогая храбрая дочь, – произнёс он, широко раскидывая руки.
И крепко обнял подбежавшую Аду.
– Ты в точности как твоя незабвенная мать, – продолжал он. – Храбрая, решительная и милосердная.
Затем повернулся к созданиям.
– Похоже, произошло ужасное недоразумение, – проговорил он своим спокойным и учтивым голосом. – Я могу только принести свои извинения. Пожалуйста, будьте моими гостями и гостями Грянул-Гром-Холла.
– Мы с девочками почтём за честь, – заявила Сирена Шестая.
– Мы бы тоже не прочь, верно, Хэмиш? – сказал господин Омалос.
А Дикарь из Патни и Барнская жена уставились на лорда Гота печальными, но благодарными глазами.
Лорд Гот подобрал свой беговел и повернулся к гостям.
– В этом году наша комнатная охота оказалась не совсем обычной. Мне придётся поговорить об этом с комнатные егерем. Но… – он взглянул на дочь и улыбнулся, – очень запоминающейся!
Гости выразили полное согласие.
Вдалеке виднелась баварская карета фон Хельсинга. Она проскочила ворота Грянул-Гром-Холла и быстро скрылась в ночи.
А неделю спустя, когда большая серебристая луна взошла над куполом Грянул-Гром-Холла, Чердачный клуб выбрался на пикник на крышу, среди печных труб. Руби-буфетчица принесла огуречных кексов и холодного клубничного чая. Артур Халфорд устроил демонстрацию своего снаряжения для безопасного покорения дымоходов. Кингсли-трубочист станцевал чечётку на кромке самой высокой трубы, и все аплодировали. Уильям показал, как может слиться с кирпичной кладкой, а Эмили нарисовала акварелью луну над куполом.