Ютланд, брат Придона
Шрифт:
– Все, – ответил человек-паук, – от которых сумел избавиться. Но оставил те человеческие… ха-ха… что любому зверю покажутся… ха-ха… чересчур зверскими!
– Ничего себе, – пробормотал Ютланд.
– Зайди в мое логово, – пригласил человек-паук. – Тебе понравится, обещаю!
Ютланд покачал головой.
– Как-нибудь в другой раз. Я по делу и спешу. Мне нужно найти Черного Всадника. Говорят, он где-то близко, а ты еще и знаешь, кто он и что делает.
Мандибулы человека-паука задвигались, он ответил скрипучим голосом:
– Я многое
Ютланд содрогнулся, но ответил сдержанно:
– Просто не вижу, почему должен бояться.
– Но другие до судорог страшатся даже крохотных паучков, – произнес человек-паук.
– Крохотных я не боюсь, – ответил Ютланд.
– А крупных?
– И крупных, – произнес Ютланд сдержанно. – Но все равно не хочу становиться таким.
– Даже ради великой мудрости?
– Даже ради всей мудрости мира, – ответил Ютланд.
Змеиный Глаз скрипуче рассмеялся.
– Обычное отношение недалекого человека… и очень юного. Но ты, Ютланд, необычен. Ты уже нечеловек, к чему я шел так долго! Неужели не чувствуешь радости, когда убиваешь? Даже не радости, а наслаждения?.. Настолько громадного, дикого, что начинаешь не просто убивать, а растягивать удовольствие, превращать простое лишение жизни в искусство?..
Ютланд ответил угрюмо:
– Я человек.
Змеиный Глаз покачал головой.
– Я же сказал, тебе повезло больше, чем мне, а ты этого оценить не сумел. Может быть, сейчас поймешь? Ты уже родился таким, а мне пришлось становиться… долго, постепенно…
– Пришлось? – спросил Ютланд. – Кто же тебя заставлял?
– Страсть, – ответил Змеиный Глаз. – Страсть к совершенству! Я же маг, исследователь!
Ютланд скептически оглядел его изуродованное тело.
– Это ты совершенен?
– А что ты знаешь о совершенстве? – спросил Змеиный Глаз. – Оно совсем не такое, каким его представляет тупое стадо. Вон даже самое простое, что взять, женщины, и то в Куявии считают совершенными коротконогих толстушек, в Артании – худых и высоких, в Славии только рыжих… Я просто пошел дальше и одним из немногих увидел уникальную красоту зла и того, что люди зовут предательством! Я сумел оценить прекрасность вампиров, гарпий и прочих совершенных существ, которых тупые и невежественные люди называют нечистью. Ютланд, тебе такое намного легче понять, чем было мне!
Ютланд смотрел исподлобья.
– Может быть.
– Тогда ты со мной?
– Нет.
– Почему?
– Я человек, – отрубил Ютланд. Перед глазами встала надменная дурочка, что постоянно задирала нос, а без него тряслась от ужаса и пряталась, как боязливая лягушка, под корягой. – Человеком быть… лучше.
Змеиный Глаз вскрикнул с отвращением:
– Как ты можешь! Ты так одарен, но рассуждаешь, как простой невежественный мужик! Толпа не может быть ни умной, ни разбирающейся в красоте!..
Ютланд покачал головой.
– А мне кажется, ты в своих исканиях красоты и совершенства забрел не на ту дорогу. И увела она тебя… даже не знаю куда. Но это не мое дело. Скажи мне, где отыскать Черного Всадника?
Человек-паук недовольно поморщился.
– Я бы посоветовал тебе искать его в себе самом, но, боюсь, ты не поймешь даже такой простой совет.
– Не пойму, – согласился Ютланд мирно.
– Тогда ищи его на просторах, – ответил Змеиный Глаз.
Ютланд спросил разочарованно:
– Больше ничего не можешь сказать?
– Нет, – ответил Змеиный Глаз в сильном раздражении. – Если бы ты остался со мной, научился моему искусству, я бы сам помог тебе его найти, чтобы он порадовался за твои успехи!
– Нет, спасибо, – ответил Ютланд.
– Тогда прощай, – сказал Змеиный Глаз зло.
– Прощай, – сказал и Ютланд.
Он повернулся и сделал несколько шагов по туго натянутой толстой нити. Одной рукой он придерживался за соседнюю нить слева на уровне плеча, другой слегка балансировал шестом. Под ногами нить дрогнула еще дважды, он сделал шаг, резко пригнулся и, не разворачиваясь, с огромной силой резко ударил назад, как копьем, обугленным концом шеста.
За спиной зашипело, нить бешено затряслась. Ютланд ухватился обеими руками за толстую нить над головой, торопливо повернулся. Острие вошло в грудь-живот человека-паука, погрузилось как в глину, и вышло с той стороны.
Змеиный Глаз зашипел от боли и страха, судорожно попытался дотянуться до Ютланда крючковатыми лапами.
– Ты… чуял…
– Подозревал, – сообщил Ютланд.
– Но как… ты…
– По нити, – пояснил Ютланд. – Ты шел за мной по той же нити. Глухой не услышит.
– Но так точно, – прошептал Змеиный Глаз. – Ты пробил все мои три сердца.
– Надо было располагать их в разных местах, – посоветовал Ютланд. – Правда, тогда бы я ударил тебя просто по голове…
Человек-паук упал на колени, его лапы хватались за шест, но скользили по нему, как по гладкому камню.
– Ты рожден быть таким, – прошипел он с усилием, – как я… Тебе только шаг…
– Только шаг, – согласился Ютланд. – Но я его не сделаю.
Изо рта чудовища хлынула темно-зеленая кровь. Он закашлялся, прохрипел:
– Черного Всадника не найти на просторах… Иди в Черную Бездну. Там шаман Корг и повелитель Зафарг… Они общаются с ним…
– Спасибо, Змеиный Глаз, – сказал Ютланд.
– Будь ты проклят… как же больно…
– Постарайся получить удовольствие, – посоветовал Ютланд.
Он с силой рванул шест на себя. Из широкой раны потоком хлынула кровь и с шипением начали вылезать темно-синие внутренности. Человек-паук вскрикнул и попытался закрыть рану ладонями, но они усеяны острыми шипами, а пальцы, крючковатые и зазубренные, лишь расширили рану.