За други своя. Добровольцы
Шрифт:
— Крепкие ребята попались, результат видите сами. Но погодим немного, вдруг они чего забыли…
Не берусь сказать, через сколько, но довольно скоро с улицы послышался голос: «Есть кто? Дело срочное имею».
По срочному мы и сами любим. Гость, как разглядел ходока, выложил деньги на стол:
— Где шкатулка? — Ему с радостью вручили, проводили до трапа. Оглянулся, провожающему признался: — Капитан ваш, выходит? Хотел бы я к нему в команду.
— А что он тебе сказал? — уточнил я.
— Лучше спроси у самого. За такими людьми надо ходить и записывать.
Поскольку капитан радовал очередным талантом, я поспешил к своим. Парни уступили место, все друг друга хорошо понимаем. Мне надо, и вопросов нет. И вот, на моих глазах, создаётся изделие, которому во всей вселенной равных не отыщешь. Полировальная машинка гуляет по пятиугольникам, диск в каждый уголок заглянет. Дефекты литья исчезают, обнаруживая идеальную поверхность. Теперь я понимаю, почему возникает желание подержать в руках. Скажем, топаешь между рядов базара, мельком оцениваешь безделицы. Вот не лежит душа, рука не шевельнётся. А вот эту конструкцию захочется иметь, сделать украшением своего дома.
К слову, вот тоже набежало, — свои поймут. Проходя личный список учителей, каждый понял, что лучше получается, чему стоит посвятить себя. При условии, что враг не рядом, может угрожать нападением. По всему, наш капитан тяготеет к работе с металлами, дар проявляет себя, в свободную минуту. Мы в порту, время терпит, почему ни посвятить свободный часок любимому делу?
И ещё. Мы — потомки тех, кто создавал и аппараты, и всячески облегчал труды. За нами постоянно наблюдают и крадут идеи. Потом выдают за свои, а новым поколения показывают — как секретную науку. Вам такого никогда не повторить! Их учёные что-то выдумывают, совершенствуют и некоторых результатов всё же достигают. Чтобы нам утереть нос. А мы не рвём рубаху, иногда создаём предметы, на ровном месте. Есть светлые головы, кто глянет только на их двигатель, распознает, как устроено, увидит незримые детали — и повторит. Враг ошеломлённо возьмётся ощупывать да проверять, приборами и линейками мерить. «Работает не хуже?» — спросит мастер. — «А как это у тебя получилось? Без диплома, дня не проучившись?»
Умельцев копировать противник сразу берёт на заметку. В случае, если не удаётся переманить на свою сторону, убивает. Есть такие приборы, частоты низкие издают. Закипела кровь у упрямца, и свалился замертво. Его потом родичам предъявят: он, дескать, полез в работающий двигатель, а это железо, мозгов нет, вот и поплатился…
Колечко вновь напомнило о себе. Кажется, снова подводило к главной мысли. Скопировать можно всё… Я поднял глаза и осмотрелся. Салон выглядел целостным, за этим коконом угадывались конструкции. Если мы копируем самый лучший аппарат, то мелкие недочёты в конструкции подмечаем на ходу. При изготовлении копии, потомственный копировальщик, конечно же, учтёт их и внесёт свои поправки. И копия станет лучше лучшего, а о том можно и не сообщать. Ты знаешь — и того довольно. Если, предположим, корабль участвует в каком сражении, противник знает пределы прочности именно этой модели. И будет сильно удивлён, когда уверенность его размажут фактом обратного свойства. Уцелел кораблик, хотя не должен…
Капитан заканчивал свой труд, доводил мелкие замечания глаза. Быть может, он потомок тех копировальщиков. Или заново родился, пройдя через насильственную смерть.
Тогда и «Б-2403», может статься, полноценная боевая единица, без видимых ракет и орудий. Тогда и… где-то ждут приказа целые подразделения, пилоты и стрелки, командиры и разведка — не на виду у врага, но держат ситуацию под контролем.
Мы же свидетели тому, как на Тобол обрушился однажды рой метеоритов.
Их перебили на подлёте, кто — никто не знает.
На соседней планете рванули атомные станции — снова кто-то радиацию слизал, малая толика досталась населению, но те, кто в курсе, уверены на «сто»: други в беде не бросят.
Изделие капитан пустил по рукам. Сердце подпрыгнуло, лишь взял в свои. Каждый испытал нечто своё, довольно взгляда, чтобы впечатления оценить.
И тут же пригласили студентов занять свои места. Взлетаем.
Мелия оказалась совсем неподалёку. Посадка приключилась во время обеда.
Капитан покинул рубку, замер у иллюминатора, высматривая службы.
Я скоренько впитал остатки, подошёл.
— Планшет брать с собой?
— Не будем торопиться. Поедем в разведку. Сам должен понимать: после нашего визита, здесь многое могло измениться.
— Планета на месте, что ещё?
— Нас видели в гостях у той пары. Поглядим: не пострадала ли.
Вот и урок. Мы не пошли пялиться на то, что приготовлено для наших глаз, сделали по-своему. Видимо, потому и взяли на заметку.
— Соседи доложили?
— Так и тележка маршрут запоминает, не обязательно соседи.
Приставленное лицо рекло те же самые слова — к вашим услугам, держите брелок-пульт от каждой тележки, я на связи. На лице лица, как были озвучены уточнения, появилось любопытное выражение:
— Обойдётесь одной тележкой?.. А-а, понимаю: остальные провинились, вы их лишили возможности прогуляться. Что ж, вам виднее. — Служитель тоже записал на картонке знаки, какие разобрал на оболочке корабля.
Снова урок. Никогда не сообщай незнакомцам свои планы, цели и число ртов.
И тележка другая, и за нами, похоже, увязался хвост. Дорога-то хорошая, техника тянет на похвалы, только лёгкий слой пыли вьётся за последними сиденьями.
— Что ж, поедем в центр, попробуем известный способ.
— Гонки?
— Это самое глупое, что можно придумать. Рисковать студентами? — Капитану, кажись, понравилось иное обозначение подчинённых: не добровольцев, а учащихся. И учиться можно до ста лет. Наседка и цыплята.
Одной тележкой осматривать центр — ничего, считай, не потеряли те, кто остался на борту. Всё напоказ, всё кричащее. И люди какие-то полусонные. Уже троих я заметил: шли себе в одну сторону, вдруг передумали и развернулись в обратную. Брелком владел Повар, словно решил сварить кашу из местных достопримечательностей. Неплохо водил, светофоры — это такие столбы, с цветными обозначениями. По зелёному можно ехать смело. Мне кажется, хорошо придумали. А на красном надо терпеливо ждать. Вот как тут устроено, надо будет ещё какие подробности уточнить. Полоски для пешеходов, когда тележкам горит красный. И все подчиняются, как по команде.
Тележек не много, редко кого встретишь, мчащимся навстречу. Туристы нарезают круги, всё дальше отдаляясь от главной стелы, увенчанной непонятными приборами.
— А это что у них?
— Излучатели. На случай бунта и восстания, включают на полную мощность.
— Так я их наблюдаю по всему городу.
— Весь и под контролем.
До меня дошло:
— Так только с пленными поступают!
— Вот ты и сделал вывод. Война закончилась не так давно, вот почему мы здесь.
Совсем другими глазами я стал рассматривать пешеходов.