За гранью игры
Шрифт:
– Код!!!
На мониторе всплыли цифры.
– Соединяй! – приказал генерал уже компьютеру. – И отруби диск «G-2».
Лицо Пиррия стало пепельно-серым, советник барона так и не пришел в сознание. Компьютер выполнил приказы. Советник затих.
Одна за другой вспыхнули четыре лампочки доступа к информационному имперскому каналу уровня «А-секретно». Генерал встал в осветившийся на полу круг. Зуппузу никогда не приходилось общаться на столь высоком уровне. Но страха не было. Был лишь гольный расчет и добродушная улыбка старшего брата, заставшего младшего карапуза в чулане с банкой варенья.
– Господин Шеллеш? А теперь
Солдаты не знали, что охрана ничего не видит, кроме связывающегося лица, а потому вздрогнули. Капитан постарался прикрыть бесчувственного Пиррия спиной, а остальные уже тащили советника прочь, в открывшийся люк.
Зуппуз не растерялся:
– В баронете Веррев раскрыт заговор против господина Шеллеша. В городе Дроорд на планете Морддром, где барон находился по делам государственной важности, на Шеллеша было совершено покушение, в результате которого погибли вице-канцлер, министр Обороны, дипломатический посол в Сенате. Предположительно заговором руководил советник барона господин Пиррий.
Мерцающий стражник поклонился:
– Назовитесь.
– Генерал обороны Веррев Зуппуз.
– Ждите. – И фантом исчез.
Через мгновение круг света расширился до пределов комнаты. Зуппузу показалось, что его просто перенесли в огромное помещение, залитое светом. А потом исчез потолок. Растаяли стены. Мир оказался немного непривычным. Надежные перегородки летающих квартир, служебных тоннелей исчезли.
Зато появилась скала. Сверху светили сразу три разноцветных солнца. И тучи бежали по небу. И даже ветер не был похож на имитацию кондиционеров. Зуппузу стало крайне неуютно. Он вдруг ощутил себя черепахой, с которой сняли панцирь. Нет, так жить нельзя! В мире, где властвует холодный, почти неуправляемый поток воздуха, и свет не зависит от электростанций... Безумный, алогичный мир! И это прячут от посторонних глаз высшие чиновники? Кто же из граждан согласится жить в таких условиях? Бред! И к этому стремился Шеллеш?!
– Присаживайтесь. – На горном плато возник журнальный столик, два кресла. А говорил некто в белом балахоне, лишь отстраненно похожем на добротную военную форму.
Зуппуз послушно сел. Глаза генерала начали привыкать к слепящему свету солнц. Зуппуз узнал чиновника. Это было очень влиятельное лицо Империи: министр Внутренней Разведки.
– Почему вы вышли на секретную информационную волну? – Министр казался доброжелательным и спокойным.
Генерал пожал плечами:
– Нестандартная ситуация. Император должен знать о случившемся.
– Император и так все знает. – Чиновник протянул руку к бокалу с шипящим напитком.
Генерал не смел пошевелиться: «Что им известно, что? Или это просто блеф?»
– Хорошо. Рассказывайте все по порядку. Авианосцы уже взяли курс на Веррев, но приказа об уничтожении городов они не получили. Кстати, что за бойню учинил личный авианосец Шеллеша с четырьмя эсминцами военизированной личной охраны непосредственно вблизи границы с Чужими? Я хочу услышать вашу версию.
Зуппуз нервно сглотнул. Надо было связываться по общему правительственному каналу! Не было бы этой виртуальной аудиенции. Сообщил о заговоре и умыл руки. А так пришлось ежиться под пристальным и холодным взглядом имперского сыщика.
– Я не обладаю полнотой информации, – попытался увильнуть от прямых обвинений
– Естественно, генерал.
Похоже, человек в белом хитоне не оставлял никаких лазеек.
– Мы схватили Пиррия, но он умудрился сбежать и связаться через компьютер с какими-то секретными файлами. Насколько я знаю, личный компьютер советника пришел в негодность, да и сам Пиррий на пороге смерти.
– Верно, – мотнул головою имперский чиновник. – Цирриц, компьютерная система Пиррия, и в самом деле скачивала секретную информацию. Что еще?
– Данные о стычке эсминцев с авианосцем ко мне не поступали.
– Возможно.
Зуппуз начал сильно жалеть, что сам вышел на связь:
– Террористы на Веррев взорвали здание администрации. Есть подозрения, что журналистка Аллана попала в плен на Морддроме и барон Шеллеш летел на встречу именно с ней.
Гражданин в белом хитоне нахмурился:
– Это уже интересно, мистер Зуппуз. Я подумаю о вашем карьерном росте.
Сейчас решались судьбы планет. Генерал чутьем кадрового военного понял, что фортуна улыбнулась ему. Через несколько часов авианосцы опустятся на всех планетах баронета. Армию не удастся скрывать и далее. Пока Шеллеш найдется, заговор против Империи будет раскрыт. Нужно было решаться. Дело шло не о предательстве интересов Шеллеша, а о выгодной сделке. Гарантию на жизнь Зуппуз уже получил. Теперь хотелось сохранить и власть.
– Вы все сказали, мистер Зуппуз? – Главный сыщик Империи отпил и отставил бокал на столик, давая понять, что аудиенция закончена.
– Нет! – закричал Зуппуз. – Я официально заявляю, что барон Шеллеш проводил секретные испытания по перемещению граждан в пространстве.
Человек в хитоне, собиравшийся было встать, вдруг откинулся на спинку стула. Яростный ветер взметнул длинные русые волосы и на мгновение скрыл лицо сыщика от глаз барона.
Зуппуз униженно рухнул на колени и принялся захлебываться словами:
– Я не виноват, я просто выполнял приказ. Исследованиями руководил Аррах под наблюдением Пиррия и самого барона. Мне известно, что первые опыты по перемещению низшей формы жизни, кажется, людей с Земли, прошли успешно. Шеллеш планировал переброску специальных подразделений в сентябре, когда члены Парламента и Сената будут на каникулах, а основные имперские дивизионы на военно-галактических учениях под Сирионом.
Главный сыщик Империи тонко улыбнулся:
– И это все?
Зуппуз неожиданно понял, что о заговоре Шеллеша было известно уже давно. Но откуда? Кто предал Веррев? Министр Обороны? Вице-канцлер? Лиррил? Или, может быть, сам Аррах?
Что же министр Имперской Внутренней Разведки так спокоен? Что он знает?
«Пиррий! – вдруг обожгла мозг генерала страшная догадка. – Этот мерзавец работал на два фронта! Правильно, почему это сверхсекретный канал откликнулся на код, известный советнику барона, уж не оттого ли, что там, в столице, ждали известий. Похоже, Империя давно была готова к удару Шеллеша. Это просто счастье, что на самого барона было совершено покушение, а у охраны сдали нервы и корпус административного здания взорван. Простит ли император Зуппузу гибель своего агента? А может быть, Пиррий еще жив?» В любом случае, Зуппуз проявил добрую волю, и успел захватить баронское кресло раньше, чем карательные батальоны высадились на планеты мятежников.