За гранью мира. Купол
Шрифт:
— Малышу уже страшно?
Тот дернулся и отступил, стараясь избавиться от его излишней близости.
Люди перед нами расступались, с подозрением оглядывая огромного такара в окружении солдат.
— Тарина! — голос правителя такаров прозвучал излишне торжественно. Радолос поклонился. — Позвольте выразить Вам и Вашим друзьям мое почтение и благодарность. To, что вы сделали, несравнимо ни с чем.
Аран нахмурился, я почувствовала, как ему хочется заслонить меня от двухметрового существа. Но больше всего удивило то, что, кажется, все вокруг поняли его слова. Люди были поражены и напуганы, но именно его внешностью, а не чем-то еще.
— Мы сделали это вместе. — Я прижала руки к груди, тоже выражая свое почтение.
— Уважаемый Радолос, позвольте представить вам моих друзей и соратников: это сар Мэхор. Он… э… главнокомандующий.
Я все же засомневалась, представляя Арана, так как боялась ошибиться в его должности.
— Рад наконец познакомиться, — такар протянул когтистую лапу. — Мое имя Радолос.
Передав таким образом бразды правления в руки Арана, я хотела поскорее скрыться от всеобщего внимания, ведь скоро сюда подоспеет ассурийская делегация в полном составе во главе с тремя правителями и, конечно же, с пугающим меня саром Алемом. Впереди было немало работы, а переговорами и расшаркиваниями пусть занимаются те, кого должность обязывает.
— Тарина. — Я скривилась и нехотя остановилась. — Не спешите. Я думаю, Вы будете счастливы кое с кем встретиться…
Удивленная его словами, я замерла и проследила за вытянутой рукой Радолоса, который отошел в сторону. От изумления я потеряла дар речи, даже показалось, что глаза меня обманывают. По трапу такарского корабля спускался живой и невредимый… Ворд. Это был он и в то же время совершенно другой Йодер. Темные брюки такарского образца и жилет на голое тело позволяли мне рассмотреть его. С рук и груди исчезли все татуировки, кожа была абсолютно чистой, с нее даже загар сошел. Я смотрела на своего друга и не могла сделать и шагу, в горле встал горячий ком. Он спускался к нам, неуверенно улыбаясь, словно не ожидал теплого приема или боялся, что мы его не узнаем. Первым очнулся ошеломленный Кихиро.
— Йодер! — Ассуриец кинулся к нему, стискивая в объятиях. — Высшие, мы думали ты… что ты…
— Мертвый, — хрипло закончила я за напарника. Я сама слышала это, а сейчас он стоит перед нами.
Ворд хлопнул Кариме по плечу.
— Я и был таким. Но наши новые знакомые немного подлатали меня. Тари?
Я нерешительно приблизилась к Йодеру, коснулась его лица, изучая скулы, брови, нос… Провела по рыжим волосам.
— Низшие. Это и правда ты.
Он раскатисто расхохотался, с силой обняв меня, едва не сломав кости в страстном порыве. И впервые с момента окончания всего этого кошмара я ощутила настоящую, ничем не замутненную радость. Это Йодер, мой друг и напарник, наставник и брат, он снова с нами!
— Ты изменилась, Тари, — пробормотал он мне в макушку и пристально заглянул в глаза. Я собиралась сказать, что все мы немного изменились, но нас прервал Радолос.
— Нужно как можно быстрее отыскать раненых и погибших. Возможно, кого-то еще удастся спасти. Хоть вы и отличаетесь от моего народа, — говоря это, такар указал на стоящих поодаль людей, — но мы можем и вам оказать помощь. Постараемся сделать все возможное.
Я сжала ладонь Ворда.
— Поговорим позже.
Он кивнул.
— Конечно, сари.
Мы оглянулись по сторонам. Повсюду валялись поваленные обугленные стволы, обломки разбитых дронов, флайеров, джетов. Черный дым и копоть поднимались в небо. Но мы знали, что это просто след темного прошлого, скоро его сотрет сильный западный ветер и принесет с собой новую весну.
<b><center>***</center></b>
— Кошмар, Йода, куда делись твои ритуальные рисунки? — Кариме отхлебнул из фляги и скривился. — Ты похож на младенца.
Йодер как-то стеснительно пожал могучими плечами. Должно быть, он и правда чувствовал себя непривычно без своих татуировок.
— Эти крохи приняли мои рисунки за изъян. Как и загар. — Он потер переносицу.
— Какие еще крохи? — Кариме потянул нас в сторону.
— Те, что теперь существуют внутри меня. Такие… м… — Ворд явно вспоминал нужное слово. — Микроскопические ро-бо-ты.
— Они запихнули в тебя роботов?! — Кихиро хлопнул друга по грудной клетке. Йодер угрюмо вздохнул, для него эти рисунки имели особое значение.
— Не волнуйся. Они не совсем роботы, не такие… Но они удивительно хорошо справляются со своей работой. Эти малыши сильнее истинных магов… Они с легкостью восстанавливают утраченные конечности, латают раны и вообще… Мне сказали, что мой мозг еще был жив, а тело уже мертво… Не понимаю как, но… я снова могу жить, пусть и так… Жаль, что они не появились раньше, возможно, тогда и…
Йода замолчал, а мы с Кариме переглянулись, также испытывая сожаление. Я дернулась, поняв, что нам необходимо поговорить о чем-то другом.
— Вот как, а я-то думала, что все повидала.
— С ума сойти! — Кихиро отсалютовал мне, и мы снова замолчали.
Мы сидели под, кажется, единственным уцелевшим на многие километры деревом. Уставшие, грязные, но живые. И после грохота битвы опустившаяся тишина казалась даром небес.
Аран так и не сумел больше вырваться и подойти ко мне, хотя я видела, как он несколько раз намеревался это сделать, но потом и вовсе отбыл в Ассур вместе с Радолосом и другими правителями. Поняв, что не увижу его еще какое-то время, я расслабилась и позволила себе откинуться на траву. Мимо прошел Мо и замер невдалеке, внимательно разглядывая остатки вражеского джета. Парень даже не взглянул в нашу сторону, а я удивленно хмыкнула, сообразив, что он не поехал в город с Араном. Видимо, Кариме был того же мнения.
— Эй, умник!
Мо вздрогнул и обернулся, и по его глазам стало понятно, как сильно он устал. Наверное, Кихиро тоже заметил этот взгляд, потому что вдруг осекся и продолжил уже более миролюбиво:
— Иди сюда. — И он протянул парню флягу. — Держи!
Мо нерешительно вздохнул, но послушно приблизился и опустился на траву рядом. Сделал глоток и закашлялся, ведь вместо воды Кариме умудрился где-то добыть вина, коим теперь так щедро поделился с Кероном.
— Маленький еще. — Ассуриец беззлобно усмехнулся и потрепал Мо по взъерошенным волосам. Секретарь шмыгнул носом, его щеки зарумянились то ли от вина, то ли от неожиданной похвалы, и он правда стал похож на выпускника академии.
— Как думаете… — Он поболтал остатками вина на дне фляги и сделал быстрый глоток, после чего вновь скривился. — Что будет дальше?
Никто ему не ответил. Я закинула руки за голову, рассматривая голубое небо, за которым скрывался бескрайний космос. Где-то запели птицы, которые вернулись туда, где прежде жили. Мы построим новые дома и посадим новые деревья, они совьют в них новые гнезда. Все продолжится, как должно, потому жизнь всегда пробьет себе путь подобно молодым побегам, пробивающимся через камни и песок. Таковы законы бытия.