За поворотом времени, или Магия сердца
Шрифт:
— Полезными ископаемыми, — конкретизировал Злот, продолжая экскурсию и выводя Катерину в первый открывшийся на развилке коридор. — В основном топим каменным углем. Благо — его разработки отсюда очень близко. Ну, а запасы подземных вод позволяют организовать кругом отличное паровое отопление. Нет, я не обманываю. Воздух быстро прогреется… А, Леокадия? Добрый вечер!
— Добрый вечер, мой господин! Я рада, что Вы вернулись домой! Добро пожаловать! — опрятного вида женщина лет сорока–сорока пяти вышла навстречу Злоту.
Она была одета в темно–синее строгое платье до самого пола.
— Я сам рад, Леокадия. Соскучился по родным стенам, — ответил Злот. Было заметно, как улучшилось его настроение от такого теплого и искреннего приветствия. Вместе с тем, роль хозяина дома накладывала на него и новые функции. Злот учтиво вывел Катерину вперед на полшага и представил ее своей прислужнице. — Леокадия, познакомься, это госпожа Екатерина, моя гостья. Катюша, это Леокадия, моя экономка. Все вопросы, связанные с хозяйством, лежат на ее плечах.
— Приятно познакомиться.
— Ах, госпожа! Мне тоже очень приятно принимать гостей! Я готова Вам услужить!
— Вот и прекрасно, — Злот, довольный обменом любезностей, приступил к раздаче необходимых распоряжений. — Леокадия, я пригласил госпожу Екатерину к себе на ужин. Поэтому отдай соответствующие распоряжения на кухне. Пусть там что–нибудь приготовят. Вкусное и изысканное. Ну и потом, после нашей прогулки по замку, когда я покажу гостье мои владения, ты поможешь Катюше подобрать ей вечерний наряд и переодеться к ужину.
— Все будет исполнено, мой господин! Не извольте беспокоиться!
— Что ж, значит, мы можем идти дальше. Прошу сюда, Катя. Зал, для приема гостей…
— Ура! Дядя Злот пришел! — радостно закричал детский голос.
Прелестная кудрявая девочка лет пяти–шести, кинулась через весь зал к Магистру.
— Где тут моя крошка Агата? — засмеялся Злот, подхватывая девочку на руки, подкидывая ее высоко над головой, ловя и мягко опуская на пол. — Как ты выросла за тот месяц, что я тебя не видел. Настоящая дама!
— Ты по мне скучал? — со всей детской непосредственностью очень строго спросила она Правителя.
— Конечно.
— А подарки будут?
— Будут. О чем мечтаешь?
— О кукле. Моей кукле нужна подруга. Чтобы они могли вместе играть и меняться своими платьями.
— Ну что ж, пусть будет кукла, — Злот присел на корточки напротив Агаты и хлопнул в ладоши. В его руках образовалось облако серебристого света. А спустя секунд пятнадцать свет мягко растворился, оставляя на ладонях Магистра незамысловатую игрушку — куклу, какую можно приобрести в любой торговой лавке Баграса.
— Чудо! Чудо! Ты сделал чудо! — девочка радостно запрыгала на месте, протягивая руки к подарку. — Можно я маме покажу?
— Можно. Беги давай, разбойница!
— Да, — девочка уже собралась было уходить, как только сейчас приметила стоящую в сторонке незнакомую ей женщину. — Дядя Злот, а это кто? — также просто и прямо поинтересовалась она.
— Это госпожа Екатерина, — представил свою спутницу владелец замка. — Она мне… Она моя… — Злот споткнулся в объяснениях, сам не зная, а кто ему Катерина? И уж, тем более, как это объяснить ребенку? — Госпожа Екатерина моя подруга. Мы — друзья, — наконец, нашел он выход из щекотливой ситуации. — Катюша, ты тоже познакомься. Это Агата. Дочка Леокадии и самая красивая девочка из всех, что я когда–либо встречал.
— Очень приятно, — Катерина улыбнулась, разглядывая девчушку. — У тебя такое красивое платье и украшения, Агата. Как у самой знатной дамы.
— Это платье мне мама сшила. А ожерелье подарил дядя Злот. А ты тоже красивая, госпожа Екатерина. Но почему у тебя нет бус на шее? Разве ты не знатная дама?
Катерина пришла в замешательство, а Злот поспешил исправить положение:
— Мы только что вернулись с прогулки, Агата, и еще не успели переодеться. Но я уверяю тебя, что госпожа Екатерина очень знатная дама, и она требует к себе уважения. Я хочу показать ей наш подземный дворец. Думаешь, это хорошая идея?
Девочка, у которой сам великий Правитель просит совета, сосредоточилась, для важности подперла щеку указательным пальцем, а затем милостиво кивнула, разрешая приступать к осмотру замка. — Ей понравится, — заключила она напоследок и отправилась восвояси, хвастаться подарком.
Злот приступил к роли экскурсовода, переводя молодую женщину из зала в зал и являя ее взору природные сокровища. В пещерах было на что смотреть: высокие арочные своды, большие колонны из цветного камня, мозаика на стенах, освещаемая десятками факелов, внушительные камины с потрескивающим в них огнем и различные скульптуры, изображающие деревья, лесных животных и птиц. Здесь было все крайне необычным и непохожим на то, что видела женщина во дворце у Георгины. И, вероятно, поэтому, с каждым новым интерьером Катерина становилась еще более задумчивой и молчаливой.
— Эй, Катюша, все в порядке? — спросил ее Злот. — Ты как будто растерялась? Не так представляла мое жилище?
— Да, это правда, Злот. Я подозревала, если ты живешь под землей, то у тебя там все мрачно…
— И ты вообще сомневалась, возможна ли под землей жизнь? — засмеялся Магистр. Видя яркий румянец на щеках женщины, он понял, что принял правильное решение, пригласив ее к себе домой. «Нельзя постоянно держать свою душу закрытой. В отношениях надо не только брать, но и давать. Делиться в данном случае частью своего внутреннего мира».
— У тебя тут очень красиво. Твой замок можно назвать произведением искусства. Настоящее сокровище.
— Это еще не сокровище. Сокровища у меня этажом ниже. Целая коллекция сказочных камней. Поглядим?
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ
Ледяная Звезда
— Моя сокровищница. Прошу! — Злот широко распахнул двери в просторный зал, расположенный в самом центре горы, ниже уровня жилых комнат. — Заходи смелее!
— Неужели это та самая галерея волшебных камней, о которой шепотом расползается немалое количество слухов? — Катерина с интересом прошла вперед.