За пределом

Веселова Янина

– Капюшон, - остановил Надюшку, с любопытством выглядывающую наружу.

– Да-да.

– Теперь иди, - разрешил он.

– А ты?
– внезапно заробев, девушка не сдвинулась с места.

– И я, - легонько подтолкнул ее в спину Магнус.
– Не бойся, Надин, мы просто выходим во двор.

Надя хотела возмутиться и сказать этому невыносимому человеку, что для выхода на крыльцо не стоило наряжаться как на праздник, достаточно накинуть плащ, и высунуть нос на улицу…

Все слова куда-то подевались в тот момент, когда сделавшая пару шагов по мощеному

диким камнем просторному двору девушка обернулась. Она кажется собиралась что-то сказать. Но что?.. Режь ее, не вспомнила бы. Потому что перед Надеждой оказалось то самое обещанное Магнусом, чтоб ему жизнь малиной не казалась, Доу доказательство. Неоспоримое. Железобетонное. Стопудовое.

И этим доказательством был сам дом. Уютный, но немного запущенный дом с теплыми полами, застекленными окнами, длинными коридорами и просторными подвалами.

– Это… пораженно пробормотала Надюша.
– Это… - она перевела непонимающий взгляд на развеселившегося Магнуса.

– Да, - прекрасно понял он.
– Мы с тобой живем внутри крепостной стены, окружающей Эну (столица Алеены).

– Но как?

– Милостью короля Алеены и с помощью магии.

– А зачем?
– никак не могла взять в толк Надя.

– Это долгий разговор, а у тебя голова мокрая. Вернемся в тепло и расскажу, - проявил заботу супруг.
– А пока оглядись тут.

Посмотреть было на что. Хочешь, любуйся высокими одетыми в позеленевшие медные рубашки шпилями столичных храмов и дворцов, хочешь, осмотрись во дворе. Можно пройтись по саду, а можно…

– Ой, а там справа соседи?
– воскликнула взволнованная Надюшка, увидев вдалеке пожилую женщину, вытряхивающую на крыльце пестрый половичок.

– И справа, и слева, - ответил Магнус, кивнув соседке.
– Весь наш клан тут квартирует, вернее не только здесь, а еще и в приграничных городах.

– Удивительно и непонятно. А?..

– Мы привыкли, лет триста так живем, - прервал ее Доу.
– Ну, насмотрелась что ли? Пойдем тогда, а то простынешь.

***

– Спрашивай уже, - вернувшись домой, разрешил Магнус.
– Только не здесь, - ухмыльнулся, увидев, как собравшаяся задать ему тысячу вопросов Надюшка захлопнула рот, - лучше на кухне.

– Ага, - пристраивая плащ на рогатую вешалку, согласилась она.

– А еще лучше в спальне, - его кривая ухмылка превратилась в предвкушающую улыбку.

– По-почему?
– попятилась Надя, которой по вполне понятным причинам хотелось держаться от спальни как можно дальше. Ну не готова она отдавать супружеские долги.

– Тебе причесаться надо, - как ни в чем не бывало ответил Магнус.
– Нечего над едой волосами трясти. Хотя если хочешь…

– Я расчешусь, - торопливо заверила Надежда, глядя на этого тролля заоблачного уровня со смесью страха и восхищения. Не каждый может так легко и непринужденно доставать людей до гипофиза, а Маркус, видать,наловчился на работе.
– И обед приготовлю.

– Само собой - кивнул Доу, доставая из какой-то ниши зеркало.
– Я не из придирчивых, не волнуйся. Главное чтоб съедобно было, -

заверил он.

В сотый раз за сегодняшнее утро решив промолчать, Надюшка устроилась около сундука, на который Магнус поставил зеркало, и принялась расчесывать волосы. Длинные и густые они были тонкими, но послушными, быстро сохли, почти не путались. Вот и сейчас пара взмахов гребнем, и дело сделано.

– Как шелк, - Доу опять сумел подойти незаметно.

– Что?
– вздрогнула Надя.

– Волосы у тебя как шелк. Мягкие. Так и хочется коснуться. Дай, заплету.

– Я сама, - сглотнула Надюшка.
– Лучше объясни - зеркало же дорогое. Откуда оно у тебя?

– От матери досталось, - отступив на пару шагов, ответил мужчина.
– Приданное ее.

– И ты мне его дал?
– растерялась она.

– А кому? Ты моя жена, - удивился он.
– И хватит уже считать. Дал значит, дал. Понятно тебе?

– Да, - сообразив, что от нее ждут ответа, сказала Надя.

– Я тебе еще и ленту дам, - моментально успокоился Магнус.
– И фартук.

– Зачем?
– не поняла девушка. Фартук с лентой у нее никак не монтировался.

– Чтобы не заляпать платье. Ты же собиралась готовить обед.

***

И все же готовку пришлось отложить, а всему виной рассказ Магнуса. И хоть был он не слишком длинным, зато информации содержал ого-го сколько.

В общем жили-были два королевства по соседству. И не было между ними мира. Год за годом, десятилетие за десятилетием воевали они между собой, ослабли, обескровили друг друга и оказались на пороге гибели. Тогда и встал перед противоборствующими сторонами выбор: заключить мирный договор или исчезнуть с лица земли. К счастью разум возобладал. Но оба государства желали иметь гарантии.

Обычно в таких случаях заключаются династические браки, но надолго ли они предотвратили бы войну? И вообще предотвратили бы? Переговоры между непримиримыми врагами затягивались и грозили зайти в тупик, как вдруг в чью-то светлую голову пришла гениальная идея - заложники! Их должно быть много, а ценность их огромна. Самое интересное, что такие люди нашлись в обоих королевствах. Ими и стали представители гильдии палачей.

И вот настал день, когда заложников поселили в волшебные дома внутри крепостных стен. На месте ставших ненужными рвов замостили для них просторные дворы, щедро нарезали землицы под сады и огороды.

Живи да радуйся, ходи на службу, делай дело. А злоумышлять или того хуже - бунтовать против новой родины, не смей! А то активируются чары с заклятьями и погребут под тоннами камня и комфортабельные жилища с теплыми полами, и их обитателей.

Такая вот страшная рассказка. Правда у Надюши после нее осталось множество вопросов, но, глядя на мрачного Маркуса, она не решилась их задать. ' Потом, все потом,' - решила девушка. ' И про необыкновенную ценность палачей, и про то, почему они не разбежались потихонечку. Торопиться некуда, времени полно,' - рассудив таким образом, Надя потуже завязала фартук на талии и отправилась инспектировать содержимое кладовки.