За все надо платить
Шрифт:
Смерив меня изучающим взглядом, Солли пожал плечами:
– Ну ладно. Пять сотен мне не помешают. Что тебе нужно?
– Нужна вся информация о парне, который выпал из окна. Подчеркиваю: вся. Кем он был, почему упал; что сказал судмедэксперт; кто был с ним в тот момент, какую роль он играл в жизни Элен. Понял? Все как положено. И еще мне нужна подробная биография Элен. Поедешь в Нью-Йорк, все разузнаешь. Заметь, ты не потратишь время даром.
– А что станет с моим бизнесом, пока я буду в Нью-Йорке? – сердито спросил Солли.
– Утряси
– Да, звучит заманчиво, но когда я получу бабки?
– Как только я проверну свой фокус. Если не проверну, считай, нам обоим не повезло.
– А мне тем временем придется оплатить поездку в Нью-Йорк.
– Бога ради, только не начинай! В таком случае давай заканчивать этот разговор.
Солли как следует приложился к стакану.
– Мне все это не нравится, – повторил он. – За такие дела нас обоих упрячут за решетку.
– За какие дела? – уточнил я, не сводя с него пристального взгляда.
– Ты понял, о чем я. Не придуривайся.
– Что ты так разволновался? Я всего лишь прошу собрать информацию. В обмен на нее я дам тебе пять сотен плюс компенсирую расходы на поездку. Ты не знаешь, зачем мне эта информация. Не знаешь, где я возьму пять сотен. Каким образом ты можешь попасть под раздачу?
Солли обдумал мои слова. Казалось, он успокоился.
– Ну а ты? Ведь ты можешь…
– О себе я позабочусь сам. Так ты берешься за эту работу или нет?
Он пожал плечами:
– Ну ладно, попробую. И если удастся что-то нарыть, я не желаю знать, как ты этим распорядишься. Ты должен обеспечить мне безопасность.
– Договорились. Сможешь приступить завтра утром? Результат нужен мне как можно быстрее. Понял? Как можно быстрее.
Допив виски, Солли поднялся на ноги:
– Получишь свой результат. Я тебе позвоню. Говори номер.
– Нет. Я сам позвоню. В пятницу, в девять утра, на домашний. Хорошо?
– Лады. Но ты будь поаккуратнее. Мало ли чем все может обернуться. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
Взглянув на него, я усмехнулся.
Когда Солли ушел, я проглотил ужин, сел в автобус и поехал обратно в резиденцию Дестеров.
«Кадиллака» не было на месте. Раз Элен нет дома, будет полезно проверить, как там Дестер.
Он лежал в постели. На прикроватном столике стояла бутылка виски, а рядом – недопитый стакан. Дестер смотрел в мою сторону, лицо его было неподвижным, глаза налились кровью. В руке у него был автоматический пистолет 38-го калибра. Заметив меня, Дестер спрятал руку с пистолетом под одеяло, но я успел хорошенько все рассмотреть.
– Что вам нужно? – резко спросил он. – Разве трудно сначала постучать?
Вид пистолета привел меня в замешательство. Интересно, знает ли он, что Элен желает ему смерти? Неужели Дестер ее боится? Неужели он держит пистолет под рукой, чтобы защититься от внезапного нападения?
– Простите, сэр. – Я остановился в дверном проеме. – Я думал, вы спите. Хотел узнать, собираетесь ли вы сегодня выезжать в город.
– Входите, приятель. – Дестер заметно расслабился. – Сегодня побуду дома. Неважно себя чувствую.
Закрыв дверь, я подошел к изножью кровати. Было странно смотреть на этого человека, понимая, что его труп стоит три четверти миллиона долларов.
– Миссис Дестер уехала? – внезапно спросил он, потянувшись к стакану.
– Да, сэр. По крайней мере, «кадиллака» нет на месте.
– Не сказала, куда направляется?
– Нет, сэр.
Допив виски, он плеснул себе еще. Рука его дрожала, и несколько капель пролилось на простыни.
– Думаю, вам следует знать, что миссис Дестер не желает, чтобы я у вас работал, – продолжал я. – Она уже дважды предлагала мне уйти.
На губах его мелькнула жесткая, горькая улыбка.
– Неудивительно, приятель. Но приказы вам отдаю я.
– Да, сэр.
– Не обращайте внимания на ее слова. Хочу, чтобы вы были здесь. Хочу, чтобы вы занимались «роллсом».
– Да, сэр.
Откинувшись на подушку, он не сводил с меня глаз.
– Вы женаты, приятель?
– Нет, сэр.
– Разумно. Никогда не женитесь. Вот я, как женился, стал пропащим пьяницей. – Дестер пошевелил рукой. – Она прекрасна, верно? Любой мужчина со мной согласится. Представляете, такая красавица – и холодна, словно айсберг. Не верите? А зря. Она думает только о деньгах. Вы любите деньги?
– А кто не любит? – Перед ответом мне пришлось облизнуть губы.
– Верно подмечено. Но эта любовь бывает разной силы. Я тоже люблю деньги, но не живу ради них. А для нее это единственный смысл жизни. – Он выпил еще немного виски. – Она ждет моей смерти. Думает, что разбогатеет, когда я умру. – Дестер рассмеялся; звук был не из приятных. – Но ее ждет разочарование. Я не оставлю ей ничего, кроме долгов. Вот и все. Я уж постараюсь.
Я молчал, но слушал очень внимательно. Что же он имеет в виду? Должно быть, думал я, подходит время платить взнос и он не собирается продлевать страховку.
Внезапно Дестер понял, что сболтнул лишнего. Лицо его сделалось сердитым, и он крикнул:
– Что вы уставились на меня? Подите прочь! Я хочу побыть один. И больше не входите без стука.
Что ж, визит в хозяйскую спальню не принес пользы. Но, по крайней мере, у меня появилась пища для размышлений.
На следующее утро, ровно в половине одиннадцатого, Дестер вышел из дома и спустился к машине. Казалось, он относительно трезв, но лицо его было измученным, а под глазами – темные мешки. Шел он медленно, словно не был уверен, куда ступает.