Забота и пропитание для одиноких вампиров
Шрифт:
Я резко одернула руку. Он скривил губы и сузил глаза, напоминая ястреба, кружащегося над маленьким мышонком.
– Клетус Каликс, приятно быть не лежащим на полу.
Я засмеялась на неприличном уровне децибел и хлопнула себя рукой по губам.
– Клетус? Как деревенщина с разинутым ртом?
– На моем языке, оно обозначает "знатный", - сварливо произнес он.
Я хихикнула.
– Или что ты ел из одной миски со своими одиннадцатью братьями, также названных именем Клетус.
Он приподнял соболиную бровь.
– Я предполагаю, чтобы оценить твою шутку, мне нужно было
– Эй, я живу в Пустоши, - запротестовала я.
– И в моей семье никого не зовут Клетус. Неудивительно, что на контрактах стоят только твои инициалы.
– В отличие от Скэнлон, что на старом ирландском означает "скандал", я происхожу из рода, которым можно гордиться.
– Независимо от этимологии, я буду звать тебя Кэл. Не могу с каменным выражением лица произносить Клетус, - сказала я ему, убирая с лица выбившийся, темный локон.
– Ладненько. Теперь, когда моя паника вроде бы поутихла, можешь ли объяснить, как мы докатились до такой ситуации? Сегодня утром у меня был огромный список дел. Но вот "взять к себе пожить одинокого, капризного вампира" точно в списке не значилось.
– Капризного? Моя манера поведения претит твоим нежным человеческим чувствам?
– О, нисколечко, я всегда хотела позвать к себе грубое, угрюмое создание ночи. У меня слишком завышена самооценка.
– Он исподлобья глянул на меня, а я одарила его поверхностной, сладкой улыбочкой, так же я улыбалась Диандре в те редкие случаи, когда наши пути пересекались.
– Мне хватает моего собственного сарказма, Кэл. Обойдусь без твоего.
Он долго и задумчиво смотрел на меня. Я чувствовала оценивающий взгляд этих глубоких, темных глаз. И сложилось четкое впечатление, что ему не нравилось то, что он видел. Ну и хрен с ним и его "знатным" родом. Я, блин, Скэнлон. И мой род тоже был достойный. Я произошла из тех людей, которые, скорее всего, служили у каких-то очень важных людей.
Я уже хотела сказать, что он может захлопнуть дверь за своей вампирской задницей в любое время, но Кэл начал говорить:
– Кто-то подмешал мне что-то в кровь. Какое-то вещество, от которого я почувствовал слабость, и мне стало плохо. Я почувствовал неладное, как только сделал первый глоток. Но к тому времени уже не мог стоять на ногах. Лежа на кухонном полу, я то приходил в себя, то снова отключался и в таком состоянии провел большую часть дня. И даже не почувствовал, как ты упала на меня.
– Я не падала на тебя, я упала через тебя.
Его губы дернулись. И у меня появилось странное желание врезать ему, чтобы стереть эту ухмылку с лица, но думаю, это не самый лучший способ установить дружественные деловые отношения. Что в этом вампире такого, что мое настроение так быстро меняется, как качающийся маятник?
У меня никогда не возникало проблем в деловых отношениях с нежитью. Но в новом подопечном было что-то такое, от чего в одну минуту мне хотелось его поцеловать, а в другую - ударить. И то, и другое - плохая идея, так как, в конце концов, меня покусают и/или покалечат.
Выдергивая меня из внутренних дебатов об увечьях и поцелуях, Кэл произнес:
– Ты очень зациклена на семантике. Хорошо, когда ты упала через меня, я ничего не почувствовал. Это случилось только после того, как ты сдуру протянула руку над моим лицом. Я слышал, как твой пульс отбивает такт прямо над моим носом. У тебя, кстати, приятный, естественный аромат. Ты в курсе? Лаванда с оттенком железистой земли.
– Стоит ли мне свернуть газету в трубочку?
– спросила я.
Маленькая ямочка появилась в уголке его рта. Я забавляла его, словно вздорный, маленький питомец. Фантастика. Я закатила глаза.
– Ты уверен, что почувствовал себя плохо из-за крови? Может быть, ты вчера делал еще что-нибудь, от чего тебе могло стать плохо? Кровь, в конечном счете, пропадает, верно? У вампиров есть аллергии кроме как на серебро и солнечный свет? Может, у тебя реакция на что-то в твоем доме, на чистящее средство или новый ковер?
Кэла, казалось, слегка раздражали все эти вопросы. Он зевнул, я никогда прежде не видела, чтобы вампиры так делали, и заморгал, словно ему было тяжело держать глаза открытыми.
– Я уверен, дело в крови, возможно, что-то ввели в пластиковый пакет. Я бы не заметил подмены. А что касается аллергии, не уверен, что должен раскрывать тебе свои слабости.
– Думаешь, я нападу на тебя с Виндексом?
Он снова моргнул.
– На данный момент я доверяю тебе больше, чем обычному, среднестатистическому человеку. Но пока я отдыхаю, ты можешь подвергнуть сомнению свое решение впустить меня в свой дом на ближайшее время.
– Дельное замечание, приводящее в смятение. Пока мы разговариваем, я сомневаюсь, что приняла верное решение.
– Когда он напрягся, продолжила: - Считаю, что если я буду откровенна с тобой сейчас, позже у тебя не будет причин осушить меня из-за недопонимания. И вот я спрашиваю: зачем кому-то что-то подмешивать в твою кровь? Почему кто-то хочет навредить тебе? Я имею в виду другую причину, а не только из-за отсутствия у тебя обаяния и коммуникативных навыков.
Его щеки дрогнули, и Кэл приложил усилие, чтобы хмуро на меня посмотреть.
– Это секретная информация, касающаяся дел Совета, - сказал он, слегка проглатывая слова.
– Я не могу обсуждать это с тобой.
– О, я должна рисковать своей шеей, не имея представления о полной картине, - пробормотала я, скрестив руки.
– В наше соглашение не входило полное разглашение своих секретов.
– В соглашение вносятся поправки, - стрельнула я в ответ.
– А почему я не могу вносить изменения?
– спросил он.
– Думаю, ответ "Потому что я так сказала" тебя не устроит?
– поинтересовалась я. Когда ответа не последовала, я потерла рукой глаза.
– Я впустила тебя в свой дом. И меньшее, что ты можешь сделать, - сказать, почему я приняла такое глупое решение.
– И прежде чем ты еще раз оскорбишь мою благонадежность, напомню, что у меня есть коды доступа к домам почти всех членов Совета. Знаю, кого и что они едят. Знаю, когда они ссорятся со своими супругами, и, когда занимаются сексом с теми, с кем не должны, и когда они ссорятся со своими супругами, потому что занимались сексом с людьми, с которыми не должны. И я никогда не пророню ни слова, ни единой душе, живой или мертвой. Можно с уверенностью сказать, что моему благоразумию стоит доверять.