Забудем прошлое
Шрифт:
Мэгги не хотела больше ничего знать. Нет нужды выяснять подробности сотворенного Джеком, если даже агент ФБР оторопел, услышав о случившемся. Но она ощутила себя в каком-то смысле реабилитированной. Конечно, Мэгги не успокаивало то, что кто-то еще стал жертвой мерзавца. И, надо отдать должное Арчи, он всегда серьезно относился к ее уверениям насчет садистских наклонностей Уоттера. Но идиоты, которые подписали документ об освобождении потенциального убийцы, присяжные, купившиеся на показное смирение Уоттера, судья, определивший срок заключения в три года, — все эти люди спали со спокойной
— У нас еще есть время скрыться в безопасном месте.
— Нет, — повторила Мэгги и вернулась в кухню.
Разложив по тарелкам остывшие яичницу, бекон и овощное рагу, она подумала: а не предложить ли Арчи кукурузных хлопьев — и хотела было спросить его об этом, но решила, что он не оценит юмора в такую минуту.
— Мэгги…
— Оставь, Арчи. Мы оба знаем Джека и готовы к схватке с ним. — Странно, подумала вдруг Мэгги, что человек, способный убивать людей, имеет имя. Убийца, в котором не осталось ничего человеческого, не должен иметь и имени, кроме какого-нибудь дьявольского прозвища. — Ему удалось уйти от всех агентов ФБР, которых приставили следить за ним. Кто преградит ему путь в Энглвуде?
— Я! — громко произнес Арчи.
— Нет, не ты. Ты ведь хочешь увезти меня в безопасное место и играть роль няньки. Мы увязли в этом деле. Неужели ты не видишь? Представь, Джек проберется сюда, после того как мы уедем. Ему не потребуется много времени выяснить, что меня здесь нет. Он знает меня. Я могла измениться, но ты сам говорил, что никто не может измениться до неузнаваемости. Он был женат на мне десять лет и знает мои привычки не хуже, чем я сама.
Что из сказанного вызвало на лице Арчи страдальческую гримасу? Тот факт, что она была замужем за Джеком в течение десяти лет? Это для него не новость. Что бывший супруг знает ее привычки? Так она тоже знает привычки Джека, и это сейчас их единственный козырь.
— Мэгги…
Она перебила:
— Джек хитер и коварен. Если он почует засаду, то спрячется, станет выжидать… Я изменила фамилию, внешность, переехала в другой штат. А Джек вышел из тюрьмы и меньше чем за три дня нашел меня. — Мэгги пересекла кухню и положила руки на стойку, разделявшую ее и Арчи. — Мы оба знаем: если я снова спрячусь, Джек снова найдет меня. Это будет только вопрос времени.
— Если бы не твоя чертова подруга…
— Он все равно нашел бы меня, а Шарлет только ускорила дело, и все. Уоттер применил бы другие методы и способы. Этот негодяй охотится за мной. Ему нечего терять. Он обязательно появится, потому что уже вычислил каким-то образом мой телефон, а найти адрес, зная номер, — пара пустяков. — Рыдание подступало к ее горлу, и Мэгги на мгновение умолкла. — Но тогда тебя здесь уже не будет! — Слова сорвались с языка, до того как Мэгги успела их обдумать.
Арчи обошел стойку, взял Мэгги за плечи и легонько встряхнул. Она даже не осознавала, что кричала на него, не чувствовала, как текли по лицу слезы.
— Успокойся, Мэгги, все будет хорошо.
— Я хочу покончить с этим. Тем или иным способом. Мне все равно как. Разве ты не понимаешь?
Браун не хотел и не смог бы спорить с ней. Она права: с этим надо покончить. Раз и навсегда! Он крепко обнял Мэгги и прижал к себе.
— Ты права, да, детка, ты права. Мы никуда не уйдем. Останемся здесь и схватим его.
Арчи стал гладить ее дрожащие плечи, в душе поклявшись, что она больше никогда не будет плакать из-за Уоттера. Никогда больше не будет бояться бывшего мужа. Он не мог выразить свои чувства словами, потому что тогда была бы нужна заключительная фраза, типа «я буду с тобой всю жизнь», но такого обещания он дать не мог.
— У тебя всегда возникает так много проблем при выполнении заданий? — чуть успокоившись, спросила Мэгги. Ее голос прозвучал почти по-детски.
— Нет, — сразу же ответил Арчи, усмехнувшись. — Это дело для меня не совсем обычное. Во всех смыслах…
Странно, и это даже как-то задело Арчи, но пары коротких недосказанных фраз оказалось достаточно, чтобы к Мэгги вернулся ее обычный юмор.
— Мне приятно это узнать. Ненавижу обыденное, — заявила она, встав в театральную позу. — В бурном море страстей я чувствую себя как рыба в воде… Извини, я немного разошлась, это нервное, — остановила себя Мэгги и отвернулась.
— Можешь не извиняться, я все понимаю.
У него все слишком просто, даже обидно, подумала Мэгги и вышла из кухни.
— Мэгги.
Не оборачиваясь, она остановилась у первой ступени широкой лестницы.
— Я слушаю.
— То, что случилось этой ночью…
— Если ты скажешь, что это не должно было случиться, я открою по тебе огонь, — криво улыбнулась Мэгги и услышала легкий смешок Арчи.
— Тогда я, пожалуй, ничего не скажу.
— Ешь, я пойду ненадолго наверх, — бросила через плечо Мэгги, медленно поднимаясь по лестнице и мысленно умоляя Арчи остановить ее, удержать.
Но ее постигло разочарование, хотя и нельзя было не оценить проявленной Арчи заботы.
— Держись подальше от окон, куда бы они ни выходили. Даже если услышишь снаружи подозрительный звук, не подходи близко к окну. И, если ты любишь меня, то, войдя в спальню, запирай ее изнутри в любое время. И никому не открывай, кроме меня. Поняла?
Мэгги восприняла это как эпитафию их союзу, который продолжался одну-единственную ночь, несколько чудесных часов. «Если ты любишь меня», — сказал Арчи. Но эта фраза была произнесена случайно и ничего не значит. Или нет?
— Никому, кроме тебя, — ответила она негромко, но значительно. И тут же с ужасом подумала: а вдруг Арчи не будет единственным, кто сможет постучать в ее дверь.
Наблюдая за поднимающейся по лестнице Мэгги, Арчи чувствовал себя так, будто от него уходит частица чего-то самого сокровенного, чистого, искреннего, необыкновенного. Ну кто, кроме Мэгги, мог ожидать с полуулыбкой на лице самую невероятную опасность? Он видел, как она была потрясена, когда узнала голос Уоттера. Ее красивое лицо побледнело, глаза расширились от ужаса, губы стали бескровными.