Забыть резервацию
Шрифт:
В прежние времена это был жилой сектор, принадлежавший Транспортному отделу. Корпорация разместила в нем центр, занимавшийся разработкой новых электронных игр. Почти все корпуса были перестроены, во многих из них по неведомым причинам была снята противопожарная блокировка входа. Людям пришлось пройтись едва ли не полсектора, прежде чем они нашли корпус, заперевшись в котором можно было чувствовать себя в безопасности.
Помещение представляло собой что-то вроде небольшого офиса – несколько комнат, заставленных столами, стульями и шкафами с документацией.
– Понять
– Гривас поступил правильно, объявив всеобщую эвакуацию, – ответил Тейнер. – Скорее всего ему тоже не сразу стало известно о подлинных причинах и масштабах происходящей трагедии. Но он верно оценил ситуацию и понял, что собственными силами противостоять вариантам не сможет. Следовательно, нужно было дожидаться эвакуации на Землю. Проще и безопаснее вывести людей из одного места, чем искать их по всей Сфере, кишащей вариантами. К тому же далеко не в каждом здании имеются запасы продовольствия.
– Ну, у нас с этим, слава богу, все в порядке, – заметил Хук, выставляя на стол банки с консервами, которые он прихватил в небольшой закусочной, встретившейся на пути.
– Гривас не предусмотрел только одну возможность, – сказал Стинов. – Ту, что корпорация «Скейлс» не станет организовывать спасательную экспедицию, предпочтя похоронить обитателей Сферы вместе со своими секретами.
– Какой же смысл был организовывать нашу экспедицию? – с недоумением поднял брови Волков.
– Во-первых, руководству «Скейлс» нужна была достоверная информация о том, что происходит в Сфере, – ответил Стинов. – Во-вторых, благодаря стараниям всем нам хорошо известного господина Кашина, – Стинов сделал жест рукой в сторону представителя корпорации, – лаборатория, произведшая на свет вариантов, уничтожена. Теперь, даже если спасательная служба когда-нибудь и доберется до Сферы, доказать причастность «Скейлс» к произошедшей трагедии будет практически невозможно.
– А ведь помимо ответственности за гибель нескольких тысяч человек против «Скейлс» может быть выдвинуто и обвинение в проведении нелегальных разработок новых средств вооружения, – заметил Латимер.
– Совершенно верно, – кивнул Тейнер.
– Вряд ли они занимались этим ради собственного удовольствия, – сказал Хук. – Интересно, кто был заказчиком?
– Этого мы скорее всего уже никогда не узнаем, – покачал головой Тейнер. – К информации подобного рода имеют доступ не более двух-трех человек из высшего руководства корпорации.
– Но кому и зачем могли понадобиться варианты? – непонимающе развел руками Осато.
– Тому, кто задался бы целью дестабилизировать обстановку на Земле, – сказал Стинов.
– Или тому, кто вознамерился в кратчайшие сроки решить наболевшие социально-экономические проблемы, – добавил Хук. Дернув за кольцо, он вскрыл одну из консервных банок и, осторожно понюхав содержимое, недовольно скривил губы. – Ну и гадость…
– Что ты хочешь этим сказать? – повернулся к нему Тейнер.
– Что, когда я жил в Сфере, кормили
– Я имел в виду вариантов.
– А, вариантов, – Хук подцепил ножом кусок мяса из банки и отправил его в рот. – А знаете, на вкус ничего… Ну, возьмем, к примеру, наш Сфера-Сити. Едва ли не поголовная безработица представляет собой благоприятнейшую почву для любых видов преступности. Это же нарыв, готовый в любую минуту лопнуть. Да к тому же существующий на государственные дотации. А теперь представьте, что приезжает в Сфера-Сити некий никому не известный человек и оставляет в одном из подъездов коробку с вариантом. Через три-четыре дня вариантов в городе становится больше, чем жителей. А спустя неделю в городе не остается ни одного живого человека. Нет жителей – нет и проблем, с ними связанных.
– А как же варианты? – спросил Вельт.
Он лежал на невысоком топчане у стены. Боль не давала покоя, но все же он прислушивался к разговору.
– Тут есть еще над чем поработать, – согласился Хук. – Для того чтобы использовать вариантов в таких масштабах, необходимо иметь возможность уничтожить их, когда они сделают свое дело. На «Скейлс» работают отличные специалисты, и, я думаю, решить подобную задачу им вполне по силам.
– Можно, например, генетически закрепить продолжительность жизни вариантов, ограничив ее сроком, необходимым для выполнения поставленной задачи, – высказал предположение Осато.
– А что мы думаем по поводу ограничения срока жизни господина Кашина? – Отставив в сторону пустую консервную банку, Хук вытер лезвие ножа салфеткой и плотоядно покосился на представителя корпорации. – Поставленную перед ним задачу он, как мне кажется, уже полностью реализовал.
Взгляды всех устремились на Кашина, который сидел на углу стола. По настоянию Тейнера Хук снял с него наручники. Левую ладонь Кашин прижимал к распухшей щеке – сломанная челюсть болела все сильнее. В правой руке он держал пластиковую вилку, которой ковырялся в банке консервов, выбирая кусочки помельче, чтобы можно было глотать, не разжевывая.
– Я никому не хотел причинить зла, – бросив вилку на стол, Кашин откинулся на спинку стула. – Вы сами меня вынудили… Я не мог поступить иначе…
– Ну конечно! – возмущенно воскликнул Латимер.
– Сразу после взрыва лаборатории я предлагал вернуться на Землю!..
– Кончай трепаться! Мы все это уже слышали!
– Ты собирался сбежать, взорвав после себя взлетно-посадочную площадку! Скотина!.. Хотел оставить нас на съедение вариантам?.. Нет людей – нет и проблем?.. Так, что ли?..
Должно быть, только присутствие девушки не позволяло мужчинам использовать более крепкие выражения. Однако и без этого Кашин чувствовал, что стоит ему попытаться сказать еще хотя бы слово в свое оправдание, и его начнут бить. И даже Тейнер не сможет удержать своих подчиненных. Опустив голову и вперив взгляд в стоявшую на столе консервную банку, он молча пережидал обрушившийся на него поток обвинений и упреков.
Наконец Тейнер властно поднял руку и произнес только одно слово:
– Довольно!