Забытое племя
Шрифт:
— Я согласен, Тонни! И могу отказаться от всего даже от Марии, — совсем тихо закончил Джек.
— Считай, что мы друг друга поняли и друг в друге не ошиблись. Дело, ради которого я тебя позвал, имеет очень большое значение. Считай, что ты вступаешь в борьбу, и я даю первое задание. Самые главные события впереди. Вестники готовят восстание. Магистрат принимает контрмеры. Больше я ничего не скажу. Пока не скажу. Сейчас поезжай домой и жди Криза.
Джек встал. В комнату вошла Ангелина — мать Тонни, рослая красивая женщина с ясными серыми глазами.
— Что такое, ты уже уходишь, Джек? — спросила сна своим звучным мелодичным голосом.
— У него деловая поездка в пояс, — ответил за друга Тонни. — Ему надо теплее
— Очень жаль, — огорчилась Ангелина. — Ты даже не поужинал как следует. — Она подошла к Джеку, поправила на нем воротник рубашки. — Перешел бы ты к нам, Джек. Я попрошу Мишеля, чтобы он добился у Магистрата разрешения.
— Благодарю вас, — улыбнулся Гарди. — Вот если бы мне помогли с Марией, — сказал он и сразу пожалел.
— Это невозможно, Джек! — в голосе Ангелины зазвучало отчаянье. — Магистрат не идет здесь ни на какие уступки. Видишь, как мучаются Тонни и Дора! Каждый из них хотел чего-то другого, но Машина приказала, а она беспощадна.
— Извините, ради бога, — пробормотал Гарди, — я не хотел вас огорчать. До свидания.
Он поспешно откланялся. Было стыдно за себя. Разговор вышел нелепым и тягостным для всех.
Тонни проводил Джека до лифта и заспешил к кабинету отца.
— Ты как раз вовремя, — пробасил Бэм-старший, увидев сына.
Тонни во всем походил на отца: лицом, цветом волос, комплекцией, только голос у отца был грубее, чем у сына.
В кабинете находились еще главный инженер промышленного пояса Глюк — высокий пожилой мужчина с блекло-голубыми глазами, и молодой инженер коммунальной службы Криз, в противоположность Глюку, ниже среднего роста.
Бэм-старший и его гости стояли вокруг стола, на котором был расстелен чертеж. Тонни присоединился к ним.
— Итак, — заговорил Криз жидким тенорком, — как видите, почти все пространство под Городом на глубине до трех метров представляет собой полость, до предела нафаршированную инженерными коммуникациями. Линии водо-газо и — паропроводов, канализация, вентиляция, энергетические магистрали, кабели связи… Все это, если можно так выразиться, подземное хозяйство хорошо освещено. Мы, коммунальщики, передвигаемся там в полный рост, можем вести любые ремонтные работы, но здесь всего два выхода, они же и входы. Один из них находится в Центре, другой в главном корпусе энергетического пояса, и оба они денно и нощно контролируются СБ. Отсюда можно выйти только на агентов.
— Оставим это, — нетерпеливо заметил Глюк. — Лучше объясните нам более наглядно то, что известно нам только в общих чертах.
— Хорошо, — согласился Криз. — Перехожу к главному. Обратите внимание на систему…
Тонни проследил за пальцем Криза, заскользившим по голубым линиям.
— Только здесь и видна какая-то логика. Все остальное — сплошной хаос, — проворчал Бэм-старший.
— Внимание, господа, — заговорил Криз. — Это единственная коммуникация, которая имеет выходы исключительно во все помещения Города, будь то кабинет Бергмана или капсула биора. Вентиляция, чистый воздух — это очень важно, не так ли?
— Верно, — ответил Глюк. — Когда мы работали над проектом Города, вентиляция являлась одной из главных забот коммунальщиков. Они стремились к продуктивности и абсолютной надежности.
— И отметим, к достоинствам их, отлично решили проблемы. Я буду говорить и показывать на чертеже, а вы, пожалуйста, следите за мной.
Каждый пояс имеет свою главную вентиляционную трубу, в которую можно выйти из-под любой зоны данного пояса. Самые узкие трубы в системе имеют диаметр полметра. То есть человек может передвигаться практически по всем трубам вентиляционной системы. Представьте себе такое: биор уходит из своей капсулы вниз, добирается до главной трубы своего пояса, диаметр ее целый метр, и отсюда может подойти под любой пояс, кроме климатического и первого жилого. Наличие широкой
Криз разогнулся и поморщился.
— Чертовски болит спина, — виновато улыбнулся он. — Нелегко бродить под Городом, да еще в полусогнутом положении.
— Давайте сядем, — предложил Бэм-старший.
— Пожалуйста, но я постою, иначе мне будет трудно работать с чертежом.
Все улыбнулись, поняв намек Криза на свой маленький рост.
Глюк покряхтел, садясь в кресло.
— В этом году мне стукнет уже шестьдесят пять, и чуть ли не половина их прошла в этом гнусном логове. — Покрытое морщинами лицо Глюка стало печальным. — Все это сейчас не важно… Ну да, — спохватился он. — Продолжайте, пожалуйста.
— Вентиляционная система совершенно автономна от всех остальных систем и нигде с ними не связана, не открыта. Трубы изготовлены из очень прочного фосфоресцирующего пластика, который сам принимает участие в очистке воздуха от некоторых вредных газообразных примесей, разлагая их. Впрочем, надо не о том. Скажу только, что главные вентиляционные трубы поясов имеют так называемые распределители — квадратные камеры, как бы нанизанные на трубы. Всего их под каждым поясом двенадцать, по числу зон. Отсюда идут вентиляционные отводы иод зоны своего пояса и под соседний пояс. Вся система — это трубы, которые никогда не выходят из строя, и компрессорные станции, расположенные наверху. Они гонят и гонят воздух, заставляя его постоянно циркулировать по всей системе.
Вентиляция не может быть объектом внимания СБ потому, что туда не может проникнуть никто, а биоры тем более. Вентиляционные отверстия в капсулах настолько малы, что в них не просунешь и головы. Они непроходимы и практически и теоретически. Были такими, — усмехнулся Криз.
— Вы расширили их? — спросил Глюк.
— Нет, это невозможно. Но ведь правду говорят: кто ищет, тот всегда найдет. Я очень хотел найти для биоров возможность вырваться из своих капсул, и мне повезло. Месяца два назад пришлось заниматься ремонтом нескольких аварийных капсул. Я воспользовался моментом и снял пол в одной из капсул. И как вы думаете, что обнаружил?
Глюк нетерпеливо побарабанил пальцами по столу.
Бэм-старший успокаивающе улыбнулся. Он понимал, что Кризу важно не только изложить суть дела, но и подчеркнуть значимость своей удачи. Тонни слушал Криза с неподдельным интересом.
— Оказывается, — продолжал тот, — между этой вентиляционной системой, — хлопнул он ладонью по чертежу, — и той, которая под нами, — имеется существенная разница. Реальный диаметр вентиляционных отверстий в трубах, проходящих под капсулами, раза в четыре превышает указанный в чертежах. Через это отверстие может пролезть человек средней комплекции. Предполагаю, что был первоначальный вариант, по которому в трубах и высверливались отверстия, но к тому времени, как стали делать капсулы, в проект, как видно, внесли изменения, значительно сократив диаметр вентиляционных отверстий в трубах. Значит, надо было каким-то образом заплавлять их до нужного диаметра или ставить новые трубы. Но исполнитель пошел здесь по пути наименьшего сопротивления: он оставил в трубах те же отверстия, а поправку к диаметрам реализовал только в вентиляционных решетках. И все стало на свои места. Полы капсул прикрыли хитрость строителя. Никто этого не знает, даже Вис, не говоря о Магистрате и СБ. Они вентиляцию и в голове не держат. — Криз довольно улыбнулся на одобрительную реплику Глюка. — Теперь вестникам достаточно каким-нибудь образом, а они уже знают каким, вырезать в полу своей капсулы квадрат пластика вместе с вентиляционной решеткой — и лаз готов. Вернулся обратно, поставил квадрат на место. Благо, в капсулах биоры полностью предоставлены сами себе..