Зачарованный край

Авдеев Макар

Это была одна из двух дорог, ведущих к центру Зоны, в Призрачный Город. Одна – через Гиблую Рощу, другая – через Чёрный Туман. Между рискованной неопределённостью и гарантированным сумасшествием Ярый выбрал первый вариант. Но Ярый с Косаткой не пойдут в Чёрный Туман, они, не доходя до него, свернут на юг, в обход гряды холмов, которые тоже стали временно непроходимыми из-за радиации.

Заключение торговой сделки с бандитами не избавило двоих авантюристов от очередной порции «острот», которые они вынуждены были, скрипя зубами, покорно сносить, в том числе, связанных с увечьями Косатки и её хромотой. Ярый с

интересом отметил, что бандиты не поняли, что Косатка – это девушка. Мужская походка, которая либо от природы была такой, либо авантюристка специально научилась её копировать. Низкий хриплый голос, грубоватая речь, пестрящая ругательствами, в придачу резкие черты лица – и вуаля, никто ничего не заподозрил! Косатка явно не была новичком в Зоне, и роль мужчины давалась ей привычно, естественно. Ярый понял, почему ей удавалось долгое время выживать – она успешно научилась мимикрировать, как и он сам…

Часть вторая. Косатка. Глава 12. Рассказ Косатки

– В Китае тот, кто спас человека, становится как бы его должником. Ответственным за всю его дальнейшую жизнь.

– Стоп, что-то я не понял, кто кому должен? Тот, кто спас, или тот, кого спасли?

– Тот, кто спас, должен отвечать за того, кого спас. Потому что как бы дал ему новую жизнь.

Из какого-то фильма

Ярый и Косатка остановились на ночлег в заброшенном бревенчатом домике, который при ближайшем осмотре показался им на удивление безопасным. Мутанты и подлянки словно обходили это место стороной. Ярый даже подозревал, что тут есть какой-то подвох. Но интуиция его вела себя спокойно, и напарники решили устроить привал здесь.

– Ну что, – сказал Ярый, открывая консервную банку, – рассказывай, что произошло, и как тебя угораздило попасть в лапы к этим бандитам?

– Это были не бандиты, – спокойным голосом сказала Косатка. – Точнее, не совсем обычные бандиты. «Серафимы». Фанатики. Но по сути – да, бандиты.

– «Серафимы»… Хм, что-то знакомое. И чем же ты их так разозлила?

– Я… я была одной из них, – её голос дрогнул.

– Ты? Ты попала в секту? – удивился Ярый.

– Да, – ответила Косатка. – Только, пожалуйста, не надо смеяться надо мной. Мне и без того сейчас хреново.

– Я и не думал над тобой смеяться! – заверил авантюрист. Ему стало неловко. – Я тебя спас от бандитов. Разве это похоже на человека, который бы стал смеяться?.. Честно говоря, я сомневался, нужно ли мне было вмешиваться. Чёрт, зря сказал… Но теперь я понимаю, что правильно поступил. Если бы прошёл мимо, то потом не смог бы себе простить. То есть, кого я обманываю, смог бы как-то, наверное… Но сейчас мне легче на душе. Как-то правильнее, что ли. А вообще я шёл на север. У меня там… одно важное дело.

– А сейчас ты решил пойти обратно?

– Ну, да.

– А как же твоё важное дело?

– Ну, сначала я хочу убедиться, что с тобой всё будет в порядке, и проводить тебя до Бара, а потом вернусь и займусь своим важным делом.

– Ясно. Ладно, я

расскажу тебе. Я, кажется, вспомнила… почти всё… Но если ты кому-нибудь расскажешь, клянусь, я тебя убью!

– Даже так? А как же долг жизни?

– А… ах, да. Точно. Долг жизни. Прости. Тогда я, получается, не смогу тебя убить…

Косатка глубоко задумалась, отвернулась в сторону и замолчала. Через некоторое время Ярый не выдержал:

– Ну, так и?..

– Что? А, да. Всё в порядке. Просто я думала, стоит ли тебе доверять и рассказывать свою историю. И решила, что нет, не стоит.

– Слушай, не буду я никому ничего рассказывать! Даже не собирался!

Она внезапно повернулась, придвинулась поближе и посмотрела прямо ему в глаза. Он удивился, какие у неё огромные глаза, чёрные – глядя в них, он как будто смотрел в бездонную пропасть. Нет, не так – словно сама бездна, или сама Зона заглядывала в него, пронзительно, испытующе.

– Пообещай, что никогда не будешь мне лгать, – неожиданно сказала она.

– Хм… Хорошо, я попробую.

– Нет, не надо говорить «попробую», скажи: «я обещаю».

– Ладно. Хорошо. Обещаю. Если ты хочешь от меня услышать именно это, то я обещаю… Ты странная. Серьёзно, ну кому я в Зоне буду что-то рассказывать? Как ты себе это представляешь – что я подойду к какому-нибудь Базилио перетереть про твою нелёгкую судьбу? Или к какому-нибудь коллеге-авантюристу? А оно ему сильно надо? По-моему, здесь все думают только о том, как бы срубить денег и не словить пулю при этом. Чуть не сказал «маслину»… Тьфу, блатной жаргон. Зона, по-моему, самое неподходящее место для откровений и разговоров по душам, какое только можно себе представить.

– Да, да… ты прав. И я действительно странная. Но ты тоже чудак. И не похож на других. Уже хотя бы потому, что ты просёк, что я баба, и зная, что я избитая и почти беспомощная, ни разу не попытался воспользоваться положением. Деньги тебя, похоже, не очень волнуют. Во всяком случае, это не первостепенное. Это только средство, не цель. Тебя ведёт что-то другое, – Ярый втайне поразился тому, насколько Косатка попала в самую точку. – В тебе есть что-то… ТАКОЕ… не знаю, как объяснить. Какая-то скрытая сила, которая тебя ведёт. Так что, если я странная, то ты по сравнению со мной – вообще конченый псих.

– Ну, спасибо.

– Да не ссы, я в хорошем смысле. Мне вообще нравятся психи. Те, которые в хорошем смысле. Вот Азазель – он псих, но в плохом смысле… А ты – хороший псих.

– Интересно… А кто такой Азазель?

– Я расскажу. Погоди. Дай мне время. Я всё расскажу. Итак. Азазель. Азазель был… не просто нашим духовным наставником. Представь себе человека, который понимает тебя с полувзгляда. Как отец, друг, учитель и боевой напарник, готовый в любую секунду прикрыть тебе спину, в одном лице. Он – настоящий Человек, храбрый и доблестный, умный и благородный, с которым тебе повезло повстречаться и который всегда готов выслушать, поддержать, научить чему-то. Нам казалось, что с момента встречи с ним мы начали жить во всей полноте, осмысленно представлять себе будущее и активно влиять на происходящее сейчас…