Задача Выжить

Атаманов Михаил Александрович

– А губить свою душу тысячами загубленных жизней тебе хочется?
– сурово поинтересовался Виктор.
– Их ведь вполне возможно спасти.

Пленник поднял свой взор на Виктора. В глазах арестанта стояли печаль и скорбь.

– Вот именно тут мы и приходим к идеологическому противоречию, которое подтолкнуло меня бежать из спасительного Талдома. Этим своим бегством я поставил свою гордыню выше доводов веры. Предположил, что я, жалкий червь, лучше самого Господа нашего знаю, что нужно делать. Ведь вокруг нас всё идёт именно так, как предсказано в Святом Писании: "Также услышите о войнах и о военных слухах. Смотрите, не ужасайтесь, ибо надлежит всему тому быть. Но это еще не конец. Ибо восстанет народ на народ, и царство на царство; и будут глады, моры и землетрясения по местам. Все же это начало болезней".

– Евангелие от Матвея, глава двадцать четвёртая, - поразила своей осведомлённостью молчавшая до этого Бестия.

– Именно!
– обрадовался

пленник, его глаза загорелись безумным огнём.
– Всё происходящее давно предсказано и описано: войны, развал существующих государств, кровавые разборки между соседями и братьями, голод, мор и болезни. И даже применение отравляющих веществ тоже описано: "Тогда находящиеся в Иудее да бегут в горы. И кто на кровле, тот да не сходит взять что-нибудь из дома своего. И кто на поле, тот да не обращается назад взять одежды свои.Горе же беременным и питающим сосцами в те дни". Ведь каждому ясно, какой рецепт выживания даётся в Святом Евангелие - бежать от тяжёлого газа повыше в горы, не возвращаться ни за каким имуществом, не пить отравленную жидкость.

– По-моему, слишком натянутое сравнение, - проговорил Виктор.

– А разве что-либо в Библии написано простыми словами?! Нет, конечно! Только тот, кто внимательно вдумчиво изучает древние тексты, кто посвящает их толкованию всю свою жизнь, будет способен понять истинный смысл. Именно эти слова постоянно повторяет "Великий Пророк", как он сам себя величает. Именно Великий Пророк руководит Талдомом. Он объявил, что Талдом - это рай, в котором спасутся только истинно верующие. В Талдоме достаточно пресной воды и пищи. В Талдоме уже три месяца строится огромное подземное убежище, способное вместить целый город на период длительного химического заражения. Весь остальной мир кроме Талдома предназначен на слом, и пытаться предупредить грешников в других городах - значит, мешать планам самого Господа, не меньше.

– Уже три месяца строится убежище?
– уточнил Виктор.

– Именно так. Благодаря Радиоцентру ?3 обитатели Талдома узнали о начале химической атаки ещё три месяца назад. Я сам служил в Радиоцентре, и именно я первым из вороха бессмысленных сообщений выцедил самую суть - сразу после подавления систем ПВО за первые десять-двенадцать дней вторжения инопланетяне начали вторую фазу атаки. Они стали распылять отравляющий газ - начали на экваторе нашей планеты, затем постепенно граница заражения стала смещаться к обоим полюсам. Я сразу же сообщил эту новость руководству города и заслужил за это особую благодарность от Великого Пророка - он включил в меня число своих приближённых и поручил моей группе отслеживать распространение яда по планете. Мы очень внимательно всё это время наблюдали за приближением границы заражения и собирали всю информацию об этом яде и его воздействии на земные организмы.

С полной уверенностью я могу сказать, что инопланетяне проводят с летающих бочкоподобных кораблей зачистку всего живого. Проводят очень тщательно, возвращаясь к уже опрысканным местам и заново окуривая их зелёным дымом, если им что-то не понравилось. Зона заражения неумолимо приближается к нам со скоростью от ста до трёхсот километров в сутки. Мы давно следим за этим и выявили множество закономерностей. Одна из самых очевидных - в дождливую погоду распыление не проводится, так как влага быстро разлагает зелёный дым, самую активную фазу этого яда, на гораздо более безвредный серо-зелёный пепел. Вторая особенность - серый пепел в растворённом в воде виде крайне опасен для земной флоры, он убивает любые наши растения и губит семена. На заражённой почве больше ничего не растёт. Ещё один интересный факт - летающие бочки, в отличие от треугольных разрушителей, достаточно уязвимы для нашего оружия: зенитной артиллерии и ракет. Так, в южной Франции группа уцелевших военных за двадцать минут сумела сбить более тридцати летающих бочек, прежде чем была практически полностью истреблена массово налетевшими треугольными разрушителями. Сбивали летающие бочки и в других местах нашей планеты - над Китаем, над Японией, над Испанией... И каждый раз на месте падения этих баллонов с отравой возникало настолько сильное заражение, что люди умирали менее чем за минуту. В общем, сбить такой корабль вполне возможно, но тогда предназначенная на сотни квадратных километров порция яда будет сконцентрирована в области падения.

– Почему ты решил сбежать из уютного защищённого Талдома?
– поинтересовалась Бестия.

Арестант молчал, не отвечая на этот вопрос, а потом вдруг на его глазах навернулись слёзы. Это было совершенно неожиданно, Виктор непонимающе переглянулся с Бестией и Сильвером.

– Можешь не отвечать, если вопрос трудный, - предложил Виктор.

Но мужчина уже взял себя в руки и жестами показал, что сейчас успокоится и всё расскажет. Действительно, шмыгнув носом, пленник снова заговорил:

– Жизнь в Талдоме, не смотря на все заверения Великого Пророка, никаким образом не похожа на райскую безмятежность. Люди работают на износ по шестнадцать-восемнадцать часов в сутки. В городе жесточайшая

экономия всего - воды, продовольствия, топлива... Продовольствие и товары выдаются по талонам, распределением талонов занимается городской совет во главе с самим Великим Пророком. Количество талонов на руки выдаётся в зависимости от результатов труда, лояльности и приближённости к власти. Ради получения лишнего талона на хлеб или одежду люди доносят на соседей, сообщая о случаях недовольства властью или недобросовестного выполнения работ. Таким способом люди повышают свою лояльность в глазах власти и получают дополнительные талоны. Недовольных же и проштрафившихся прямо из спален ночью забирают вооружённые солдаты в масках и красной форме гвардии Великого Пророка. Похищенные люди зачастую бесследно исчезают, других обнаруживают поутру жестоко избитыми и покалеченными. Поэтому каждый боится сболтнуть лишнее, каждый следит за соседями... В городе атмосфера постоянного страха. И всё это вовсе не потому, что запасов не хватает, отнюдь. Просто Великий Пророк и его окружение уже давно рассчитали, что для полноценного возрождения человеческой цивилизации после длительного периода заражения достаточно будет всего пяти сотен человек - сотни мужчин и четырёх сотен женщин. А если хватит пятисот, то и незачем кормить лишние рты.

Об этом открыто не говорят, конечно. Официально заявляют, что Талдом - это рай, в котором спасутся все. Но я входил в число приближённых и видел секретные отчёты с совещаний городского совета. Ну и строящееся убежище в Талдоме рассчитано как раз на пять сотен человек, хотя в городе проживает гораздо больше - почти две с половиной тысячи... Я долго думал об этом, сомневаясь с каждым днём всё сильнее. Две недели назад я принёс на городской совет очередной доклад о состоянии заражения планеты. Охрана меня хорошо знала и пропустила, но зал совещаний оказался пока ещё пуст - члены совета задерживались на каком-то другом мероприятии. Воспользовавшись моментом, я скачал с компьютера папку с интересующими меня документами - планы убежищ и расчёт необходимого, критерии отбора людей на "достойное выживания меньшинство" и всех остальных, а также первые "черновые" списки. Дома я внимательно изучил эти файлы. Я оказался в числе тех, кому было выделено место в подземном бункере, но вот моей дочери в списках не оказалось... У моей Олеси с рождения шесть пальцев на правой руке, этого дефекта оказалось достаточно, чтобы вычеркнуть мою дочь из списка заслуживающих места в глубинном убежище. В списках не оказалось также множества моих друзей и коллег - по причине старости ли или из-за недостаточной лояльности, но их также приговорили к смерти.

Я не мог просить за свою дочь - ведь официально много раз заявлялось, что спасутся все обитатели городского рая. Если бы я поставил под сомнение этот постулат, мне пришлось бы признаваться, что я украл секретные документы. Такое признание было равносильно самоубийству. Но и оставлять всё на самотёк я не имел права. Весь день я был сам не свой, все мои мысли были лишь о том, как помочь дочери...

Под вечер меня наряду с другими горожанами неожиданно привлекли к охране железнодорожных путей, по которым должен был пройти поезд чужаков. Решение созрело мгновенно - бежать из города! Бежать и просить помощи у соседей, чтобы мне, моей дочери, а также многим другим приговорённым предоставили бы убежище. Я думал добраться до Дубны, где у меня когда-то были друзья. Когда меня перехватили по дороге, я решил, что всё пропало, и решил молчать. Предположил, что вы в доверительных отношениях с городским советом Талдома, раз уж ваш поезд пропустили через город. Решил, что вы экстрадируете меня обратно, как только узнаете, что сбежал из Талдома. Для меня отправка обратно в Талдом равносильна смерти. К тому я предполагал, что вы не поверите моим россказням про отравляющий газ - в это действительно трудно поверить, если только самим не слышать сигналы затихающих одна за другой радиостанций...

– В общих чертах я понял, - оборвал Виктор оказавшегося достаточно болтливым пленника.
– Остался последний вопрос. Кто такой "Великий Пророк"?

– Этого никто не знает, - удивил всех ответом арестант.
– Великий Пророк всегда появляется в маске и в длинной красной мантии до самой земли. Он говорит через специальное искажающее голос устройство, а поэтому никто из горожан не знает даже, мужчина это или женщина? Одно можно сказать точно - судя по хорошо поставленной речи, по умению завлечь толпу, по прекрасному знанию священных текстов и обрядов разных религий, он либо обучался на священника, либо как-то связан с религией. Но это и не настоятель церкви Михаила Архангела в Талдоме и никто другой из православных священников - есть множество свидетельств прихожан, что все служители церкви Михаила Архангела погибли при обрушении здания в самый первый день вторжения. Тела священников были опознаны и похоронены с почестями, и пропавших среди них не имелось. К тому же Великий Пророк наизусть приводит в своих проповедях целые цитаты из святых текстов других религий. Существует даже мнение, что Великий Пророк - это не один человек, а целая группа людей, выступающих в разное время по очереди.