Задержи дыхание (рассказы)
Шрифт:
— Думаешь, если бы у этих людей не было своего сына, Славка вел бы себя иначе? — усомнилась Лена, которую этот рассказ явно расстроил. — Что тут можно просчитать?! Костя, я боюсь спрашивать, что было дальше?
— А я боюсь рассказывать, — негромко ответил он, и за столом сразу установилась тишина. Слышно было только тонкое пение комаров, вьющихся в зеленоватом вечернем небе над темнеющим садом. — Славке исполнилось шестнадцать, Вите — семнадцать, он готовился к поступлению в институт. Они давно стали врагами, почти не разговаривали друг с другом, у них были совершенно разные интересы. Славка постоянно пропадал в подозрительных компаниях, начал пить и баловаться наркотиками. Витька запоем читал книги и никогда не доставлял проблем. Родители только на него и надеялись… Дальнейшее я знаю со слов самого Витьки, он рассказал мне все, когда мы виделись в последний раз. Здесь и начинается история о необъяснимом.
Я даже не сразу понял, что он имеет в виду,
— Был июнь, такой же теплый, вся их семья жила на даче. Взгляните, как стоят дома на этих участках! — Костя указал в сторону сруба с заколоченными окнами. — Под самой горой, ни с дороги, ни от соседей ничего увидеть невозможно. Разве кто-то пройдет по склону горы, но в июне грибников еще нет. Метрах в пятнадцати от их дома расположен пруд. — Он сделал паузу и продолжал чуть осипшим голосом: — Тут почти у всех такие вырыты, чтобы собирать лишнюю воду. Места низкие, топкие… Этот пруд был хотя и маленьким, но очень глубоким, копали его экскаватором, на два с половиной метра вглубь. Такая круглая яма со скользкими краями и отвесными склонами, на дне — густой ил…
— О господи… — тихо вздохнула Ксения.
— Если ты опять начнешь мешать, я тебя пришибу! — с неожиданной злостью в голосе пообещала Наташа.
— Да я молчу, — сконфуженно отозвалась та.
— Был обычный день, — продолжал Костя, словно ничего не слышал. — Отец с матерью возились в саду, Витька сидел в мансарде с книгой, Стас шлялся где-то по поселку со своими местными дружками. Он везде умудрялся собирать вокруг себя отребье. К обеду он все же явился, против своего обыкновения. Ел молча, быстро, словно спешил, но после никуда не ушел, а улегся отдыхать на веранде. Витька поднялся к себе, хотел дочитать книгу, но его стало сильно клонить ко сну. Он удивился, потому что обычно в такое время не спал, прилег на постель и тут же провалился в сон, очень глубокий и тяжелый. Ему чудилось, что какой-то груз давит на грудь, он пытался проснуться и не мог. Знаете, бывают такие кошмары, как китайские шкатулки — откроешь одну, а там еще, откроешь, а там другая… И так до бесконечности. Такой многослойный сон ему и снился, так что он уже не понимал, удалось проснуться или нет. Снились мансарда, смятая постель, солнце, заглядывающее в пыльное окно под крышей, залетевшая в комнату оса, которая никак не могла обнаружить открытой двери, так же, как он сам не мог найти выхода из этого кошмара… Снилось, что удалось сесть на постели, взглянуть в окно… Вместо того чтобы проснуться, он увидел очередной сон. Ему приснилось, что на берегу пруда, который из этого окна был виден как на ладони, стоит Славка с багром в руках и что-то высматривает в воде, словно пытается увидеть на дне оброненную вещь. Вдруг из воды у самого берега показывается по локоть чья-то рука, хватает Славкину щиколотку и рывком стаскивает парня в воду. В воздухе мелькнули его взметнувшиеся руки, полетел в воду багор, вода заходила ходуном в илистых берегах… Витька пытался проснуться, но вместо этого снова увидел сон, в котором была мансарда, книги, оса, ползающая по тарелке с пустившей сок клубникой… Он пришел в себя только вечером, когда стало заметно темнеть. Встал, схватился за голову… Она кружилась и непривычно болела, словно с похмелья. Он пережил это чувство только однажды в жизни и с тех пор не пил ни капли. Витька спустился в кухню, обошел весь дом, пробежался по саду и понял, что остался на даче один. Родители вместе со Славкой куда-то исчезли, причем старенький «Москвич» стоял во дворе, а ворота были заперты на замок. Замок этот висел на цепи, его можно закрыть и оставить висеть с внутренней стороны, находясь при этом снаружи. Все указывало на то, что родители, прихватив Славку, ушли пешком в магазин или к кому-то в гости. Правда, до ближайшего магазина час ходьбы, а в гости эту семью давно не приглашали, так как Славка успел со всеми перессориться и у всех что-то украсть. Витька недоумевал и ждал до позднего вечера, а когда наступила ночь, начал паниковать. Мобильные телефоны в то время имелись только у очень состоятельных людей, так что созвониться с родителями он не мог. Записки они не оставили. Насколько он мог понять, вся цивильная одежда, в которой можно выйти в люди, осталась дома. Значит, они ушли в старых тренировочных костюмах, в которых работали в саду? Не взяли родители ни паспортов, ни денег, ни каких-либо других вещей. Когда Витька нашел оба комплекта ключей от дачи, принадлежащих отцу и матери, он остолбенел. Получалось, они каким-то образом просочились через запертые ворота? Он терзался сомнениями до утра, то порываясь бежать к сторожу и поднять тревогу, то успокаивая себя доводами рассудка, которые становились все более жидкими и жалкими. То он предполагал, будто Славка себе что-то сломал, упав, скажем, с дерева, и отец с матерью повезли его в больницу… Но почему машина осталась во дворе, ключи в доме, ворота на замке, а его никто не попытался разбудить? То Витька воображал, что родители ушли в лес, собирать ягоды или травы, и уговорили Славку пойти с ними, а потом заплутали, вышли к другой деревне и попросились там на ночлег… Но калитка, ведущая в лес, была также заперта, а ключ от нее — единственный — висел в дровяном сарае и основательно зарос паутиной. На каждое объяснение, которое он придумывал, все больше терзаясь страхом за отца и мать, тут же находилось веское опровержение. Витька начал думать, что случилось нечто необъяснимое, из области мистики. Он некстати вспомнил, что науке известны факты, когда люди бесследно исчезали целыми семьями и никогда уже не находились. К утру ничего не изменилось. Он отправился к сторожу и попросил, чтобы тот вызвал милицию. Узнав, что никакой видимой трагедии не произошло и пропавшие были взрослыми людьми, дежурный отказался выслать машину и посоветовал подождать. Витька ждал еще трое суток, из которых не спал ни минуты, и дошел до того, что стал слышать голоса наяву. Родители не вернулись, и Славка не дал о себе знать.
Костя внезапно замолчал, и все, сидевшие за столом, бессознательно подались вперед, словно находились в машине, которая мчалась на полной скорости и вдруг резко затормозила. Пауза затянулась, и когда стало ясно, что продолжения не последует, Стас, решившись, откашлялся:
— Да, победа без вариантов… Это абсолютно необъяснимая история!
— Пропала почти вся семья… И они не нашлись?! — шепотом, словно боясь собственного голоса, спросила шокированная Лена, прижимаясь к плечу мужа. Борис, никогда не отличавшийся словоохотливостью, только покачал головой, давая понять, что комментарии здесь излишни.
— Теперь понятно, почему соседи забросили свои фазенды! — Поставив локти на стол и опершись подбородком на сплетенные пальцы, Ксения гипнотизировала умолкшего хозяина пытливым взглядом. — Они боялись этого самого, необъяснимого! Рядом дремучий лес, можно поверить в леших…
— Кто скачет, кто мчится под хладною мглой? — неожиданно проговорила Лейла, глядя на закат, ровной алой полосой тянущийся за темными тополями вдоль далекой дороги. — Ездок запоздалый, с ним сын молодой… Дитя, что так робко ко мне ты прильнул?.. Родимый, Лесной Царь в глаза мне взглянул…
— Пожалуйста! — взмолилась, поворачиваясь к ней, Лена. — Я после этого конкурса неделю спать не смогу! Еще и ты про мертвого ребенка!
— Про мертвого ребенка? — встрепенулся Костя, казалось, впервые услышавший чей-то голос. У него был вид внезапно разбуженного человека, который не понимает толком, где находится и кто его окружает. — Какого ребенка?
— Ну, у Гете ведь мальчик умер, — недоуменно пояснила Лена. — Лесной Царь забрал его душу, пока они с отцом скакали через зачарованный лес.
— Да, он умер, — чужим, каким-то угловатым голосом подтвердил Костя и потер переносицу, словно разминая след от несуществующих очков. — Я прослушал… Значит, ты угадала.
— Я ничего не… — начала было вконец оробевшая Лена, но муж дернул ее за рукав, призывая к молчанию.
Костя продолжал, объясняя как будто сам себе:
— Все было так просто, в сущности… Надо было только догадаться, куда могли деться три взрослых человека… Ведь никто из них не умел плавать.
— Господи! Так они утонули в той яме?! — вскочил из-за стола ошеломленный Стас, опрокинув расшатанный шезлонг. — Трое?! Да как это?!
— А я сразу об этом подумала! — перебила его взбудораженная Ксения. — Но мне заткнули рот!
— Следствие несколько лет выясняло, как это могло произойти, и таскало уцелевшего парня на допросы. — Теперь в голосе Кости звучала незамаскированная недобрая ирония. — Они предполагали, что он всех утопил, чтобы завладеть имуществом и не делить наследство с братом.
— Но он же не… Бред какой-то! — не выдержала Наташа, слушавшая до сих пор с жадным, затаенным вниманием. — Разве он мог убить отца и мать?!
— Он не мог… Конечно, не мог, — не глядя на нее, ответил Костя. — Но в пруду нашли три тела. На трупах мужчины и женщины были обнаружены раны, кто-то ударил их тупым орудием по голове, чтобы оглушить. Вероятно, убийца делал это, заманивая к пруду каждого по отдельности, чтобы один не мог помочь другому. Они были оглушены и сброшены в пруд, но на трупе парня не было таких следов, его никто не оглушал. Только на спине и на затылке обнаружились ссадины, словно перед смертью его протащили по земле. Это долго обсуждалось и муссировалось. Получалось, он мог оступиться и упасть в пруд, с перепугу наглотаться воды и потерять сознание… Но тех двоих точно кто-то ударил. Кто? Оставшийся в живых парень, так получалось…
— Господи, но его же не посадили? — воскликнул Стас. — Вот тебе и необъяснимое!
— Его не посадили, но и свободным он все эти годы, можно сказать, не был. Наконец следствие прекратили за недостатком улик. Витя унаследовал дачу и прочее имущество своей семьи. Все эти годы он жил, ощущая на себе пристальные взгляды — следователя, соседей, знакомых. Все как будто ждали, когда же он себя выдаст, накинется на наследство, начнет транжирить, продавать, тратить… Но здесь он никогда не появляется, московская квартира стоит запертая, а он снимает комнату на окраине.