Загадка графа Сторна
Шрифт:
— Замечательно. Замечательно! Правда, все хорошо!
— Чего хорошего? — устало отозвалась Наташа. — По-прежнему непонятно кто убил и почему. Убивали Сторна или целились в Стархазского. Последнее хуже всего, ибо попахивает заговором.
— Ты же вроде говорила, что именно Стархазского пытались подставить? — удивилась Альда. — И барон на дыбы встал. Я тут подслушала разговор слуг про то, что тут творил барон. Чуть ли не всех солдат графства под свою руку забрал, какие-то обыски где-то устраивает. Говорят, уже кто-то арестован.
Наташа поморщилась.
— Альда,
— Как я тебя понимаю, — хихикнула Альда. — Раздражающий тип. И посмел сказать, что у тебя между ушей в черепной коробке пусто.
— У меня нет сил даже побить тебя…
— Ха, так потому и говорю все это, — уже окончательно развеселилась Альда. — В другие моменты я смирна и кротка.
— Как притаившаяся пантера, — согласилась с ней Наташа.
— Вот что с тобой делать? Умеешь ты в комплименты… Ладно, спокойной ночи, Призванная.
— Утром все-таки тебя побью, — вздохнула Наташа и закрыла дверь перед носом подруги, не дожидаясь ее ответа.
Спать, однако, она устраиваться не стала, села в кресло, откинулась на спинку и прикрыла глаза, положив локти на подлокотники и соединив кончики пальцев перед собой. Пожалела, что кресло не качалка. Сейчас бы хорошо так покачаться… помедитировать… Но и так хорошо.
Странное дело, где даже непонятно в кого целился убийца и зачем. Как искать убийцу, если вообще непонятно кому выгодна смерть графа. Сыну? Так отец и так готов был передать бразды правления сразу, как только сын попросил бы, а сам занялся бы своим конезаводом. Жена? Ну не лично, найти кого всегда можно. А ей зачем? Что она выигрывает? Графиней ей не стать, через два месяца наследник становится совершеннолетним и станет графом. Бедствовать, графиня, конечно, не будет, но это все равно не сравнится с тем, что она имела при живом муже. Даже беременность тут ничего не изменит. Даже если будет сын. И если уж на то пошло, даже если завтра Чарлен свернет шею… она ведь не может знать кто у нее будет. Может дочь? Нет, неопределенно. Рискованно и еще не факт, что император примет такой фортель. Скорее назначит кого верного, а потом женит дочь графа Сторна на ком нужно.
Ерил? Вспомнив этого типа, Наташа чуть глаза не открыла. Хорошо бы он, но тут вообще непонятно что он может выиграть даже теоретически. А если метились все-таки в Стархазского? О, тут картина обратная. Если в первом случае вообще неясно кому выгодно, то во втором этих подозреваемых… вагон и маленькая тележка. По сути, все заговорщики обоих графств. Непонятно только как их сыскать.
Нет, тут слишком много всего. Наташа резко раскрыла глаза. Пожалуй, стоит все-таки вернуться к убийству графа Сторна. В Стархазского целились или нет, но убивали именно графа. И убивал не бесплотный дух, а человек из плоти и крови. Вот его и надо искать, а уж от него тянуть ниточку к заговорщикам. Но в любом случае мозги сейчас вообще не работают. Надо отдохнуть, а завтра со свежими
Последние размышления по делу Наташа уже производила лежа в кровати под одеялом и додумать мысль до конца не успела… заснула…
К завтраку Наташа спустилась бодрой и в хорошем настроении. Понятно кто убийца или нет, но по крайней мере она доказала невиновность графа Стархазского. К тому же утром у нее появились кое-какие мысли по дальнейшим действиям. Даже встреча с бароном Тотленом, которого Наташа в поместье за завтраком увидеть никак не ожидала, не смогла испортить ей настроение. Барон, скорее всего, решила она, появился как узнал об освобождении графа. Еще за столом сидели Рониальд, Верольда, сам граф Стархазский. Альды не было. Видно, еще спала. А вот барон сидел рядом с графом и с мрачным выражением лица слушал то, что тихонько говорил ему граф.
Заметив вошедшую девочку вместе с телохранителем граф поднялся и лично помог ей сесть за стол под внимательным и раздражающим взглядом барона Тотлена.
— После завтрака мы продолжим наш разговор, барон, — пообещал граф, возвращаясь на свое месте. — Полагаю здесь не место. Госпожа Наташа, вчера не успел поблагодарить вас как следует.
Наташа проследила как слуги ставят перед ней тарелки с какой-то кашей и чем-то, напоминающим сосиску только из мелкорубленного мяса. Услышав слова графа, подняла голову и кивнула.
— Рада была помочь. Хотя пока не ясно с убийством и целью.
— Тут как раз ясно, — хмуро заметил барон. — Пока вы ездили в графство Сторн мне удалось добыть кое-какие доказательства.
— Надеюсь я смогу с ними ознакомиться? — повернулась к нему Наташа.
Барону явно хотелось сказать «нет», но в данном случае Наташа имела такой же официальный статус, как и он. К тому же ей явно благоволил император, что в некотором роде даже перевешивало официальное назначение руководителя следствия по делу убийства.
— После завтрака я ознакомлю с ними вас и графа.
Девочка кивнула и взяла вилку, решив, что в данном случае молчание — золото. Верольда явно тоже хотела высказать благодарность. Но под взглядом отца промолчала. Только улыбнулась и кивнула.
Все-таки скучные завтраки у аристократов в империи. Дежурные фразы. Дежурные ответы. Причем все должно быть коротко. Впрочем, Наташа в данном случае это не напрягало, скорее помогало обдумывать мысль, пришедшую утром. Впрочем, тут стоит посмотреть, что обнаружил барон, мысль может и изменить направление.
К концу завтрака Альда так и не спустилась. Пожав плечами, Наташа рассеяно выслушала благодарности от Верольды и Рониальда, покивала, что-то сказала, судя по удивленным взглядом обоих Стархазских, явно невпопад и отправилась наверх, не обращая внимания на закатывающего глаза Дарка.
Граф Стархазский гостеприимно указал на кресло, сам садиться во главе стола не стал и подвинул третье кресло. Глянул на Наташу, подумал и кивнул ей.
— Госпожа, сначала вы.
Наташа кивнула.
— Графа мы оправдали, — медленно заговорила она, — но вот убийца пока остается в тени. Барон, как я понимаю, вы что-то нашли?