Загадка тауматургии

Борзов Виктор

Он не знал, что ответить.

Ненависть, отвращение, сомнение. Внутри закипал котел чувств.

Амелия уже «убила» его. Оторвала от тела. Вскоре парень станет безликим и потеряет все.

Зачем? Зачем она говорила это? Хотела сделать больнее? Вместе с душой растоптать разум?

С дрожащих губ сорвалось одно слово:

— Я...

Фея перебила его:

— «Ты» не настоящий «Сэмюэль Берислави»! Лишь копия! Каждый раз душа создает владение в форме тела и наполняет его разумом. После пробуждения «ты» умираешь. Каждый раз.

Рождаешься и умираешь. Это и есть та истина, которой грезящие искажали мировоззрение! «Твое» тело здесь не настоящее! Кости, мышцы, кровь! Это все обман! — прокричала Амелия в лицо Сэмюэля.

Ее перебивал вой. Парень с трудом расслышал слова.

Он открыл рот для ответа, но не успел.

Фея отпрыгнула от него, мигнула и растворилась в воздухе. Что-то тяжелое на высокой скорости врезалось в бок. Сэмюэль взлетел, как снаряд катапульты.

Мир в глазах бешено вращался. Желтое небо и облачная земля менялись местами по десять раз за секунду. В ушах к вою прибавился треск. Плечо раскололось, словно орех, от удара. Земля стремительно приближалась.

Он рухнул животом вниз и перекатился десять метров. Живот затрещал и лопнул, как мешок с подарками. На кудрявые облака вывалились кости и внутренности. Крови не было. Амелия потратила ее на сетку.

Сэмюэль завопил. Боль раскаленными гвоздями пронзила все тело.

«Фальшивка, — подумал он. — Фальшивка. И боль тоже — фальшивка!»

Мысль остудила гвозди боли, но не сдвинула их.

Парень тяжело дышал. В груди стучало сердце.

Сэмюэль встал на колени и пошатнулся. Голова кружилась. Содержимое желудка побежало вверх по пищеводу и вырвалось изо рта фонтаном слюны.

Невыносимо. Его выворачивало наизнанку. Рвота не прекращалась. За одним фонтаном следовал другой. Будто вместо желудка пробился настоящий гейзер.

Бросил взгляд на органы на земле. Смотреть было неприятно. Но иного способа избавиться от боли он не знал.

Амелия расшатала рассудок. Парню осталось окончательно раздавить его, чтобы умереть безболезненно.

Облачный холм в пяти метрах взорвался, и черный шар врезался в Сэмюэля.

Куски плоти, костей и мышц разлетелись в стороны. Тело протащило по земле, два темно-красных мешочка расплющило под его весом. Кажется, это были легкие.

Поднялся на колени.

— Давай! — закричал он. — Убей же меня!

Фея забрала его тело и сделала отголоском. Смерть казалась наилучшим выходом. В ином случае он обречен скитаться по Закулисью и наблюдать, как воспоминания тускнеют, как в памяти лица знакомых теряют очертания, как из головы выветриваются имена. Участь хуже смерти. Медленное угасание и становление безликим.

На Сцене запах вестника приносил одни беды. Люди ненавидели его без причины, феи находили, куда бы он не пошел. В Закулисье от проклятого запаха толк был.

— Ну же! Где ты? Чего ждешь? Почему я еще жив?

Вестник ударил в спину. Сэмюэль прокатился по земле и врезался в облачный холм.

Каждый удар

забирал что-то. Что-то очень важное. Посланник богов отсекал от его души куски, как опытный мясник. Слишком опытный. Надрез был точным. Достаточно точным, чтобы забрать только нужную часть и не повредить душе.

Чулять! Даже умереть не может! Ни на что не годен.

Хотел изменить жизнь. Стал преступником. Хотел заняться тауматургией. Потерял руку и использовал вестника. Хотел избавиться от Амелии. Она взяла дело в свои руки и сделал его отголоском. Желания исполнялись, но высокой ценой.

Чем он заплатит за смерть?

Сэмюэль прикусил губу.

— Ладно! — поднялся на колени. — Сделаю это сам! Будь проклят ты! Будь проклята эта Амелия! Будь проклято это все!

Парень запустил левую руку в дыру в животе. Схватил пальцами ребро и дернул. Кость затрещала, но не сломалась.

— Чулять! — протянул он и дернул сильнее. — Давай же! Ломайся!

«Не умирай, Сэмми», — услышал Сэмюэль чей-то голос.

В сознании всплыл образ неотесанного мужчины с бородой. Глаза, нос и рот отсутствовали. Лицо покрывал лоскут кожи. Кто-то отрезал плоть с другой части и небрежно пришил. Рядом с ушами и над шеей краснели швы.

Почему-то по щекам парня потекли слезы.

«Я не умру, — отозвались его мысли. — Обещаю».

Пальцы на шее сдавили глотку. Изо рта вырвался стон. Тело задвигалось само.

Сэмюэль расслабил руку и навалился на ребро всем весом. Оно хрустнуло, как сухая ветка, и сломалось. Парень резко выдернул его. Вместо кости пальцы сжимали Подделку.

«Прошу», — подумал он.

Белый холм в десятке метров взорвался фонтаном кудрявых облаков. Черная тень летела на парня.

Ноги напряглись. Сэмюэль отпрыгнул в сторону, и вестник пронесся мимо, врезался в холм за спиной и разбил его.

«Молю, хватит».

От резкого прыжка бедра треснули, наружу вывалились сосуды и осколки кожи.

Парень упер руку в землю. Оттолкнулся ногами. Побежал на четвереньках.

Без правой руки тело все время заваливалось вбок. При каждом движении от него отлетали куски. Лицо мамы, голос отца, собственный возраст. Воспоминания блекли одно за другим.

«Прошу, — мысленно закричал он. Тело не слушалось. Оно двигалось против его воли. — Просто дай мне умереть! Неужели мне не позволено даже это?»

— Я не умру, — проговорил Сэмюэль. Голос звучал чуждо. Будто животное издавало похожие на человеческую речь звуки. — Обещаю.

«Я не хочу участи безликого! Прошу, дай...»

— Я не умру, — повторил Сэмюэль. — Обещаю.

«Чулять!»

Он задавался вопросом, что случится после нарушения обещания. Проклятие вестника заглушало ложь, препятствовало ей. Парень и подумать не мог, что оно насильно исполнит обещание.

Вот почему фея была уверена. Вот почему она легко поверила ему. Амелия знала о проклятии больше него. Почтенная с самого начала понимала, как оно работало.