Загадка жизни и грязные носки Йоса Гротьеса из Дрила
Шрифт:
«Чарлз Дарвин стал для биологии тем, чем Галилео Галилей был для астрономии, а Исаак Ньютон — для физики».
«Это лучшая научная идея всех времен».
Книга Дарвина привлекла огромное внимание и хорошо продавалась. Сейчас ей уже 150 с лишним лет, а ее по-прежнему читают. Именно она принесла Дарвину мировую известность, и он поныне считается одним из величайших новаторов в науке. С Уоллесом вышло по-другому. Он продолжал заниматься разными другими предметами (помимо теории эволюции). Например, стремился доказать, что можно разговаривать с духами, и оттого прослыл слегка сумасшедшим. Тем не менее его по сей день считают человеком большого
Все ли так логично, как кажется?
Но на этом рассказ о теории эволюции еще не закончен. Ведь до сих пор многие люди не верят Дарвину. Эволюция — предмет невероятно сложный. Потому-то Дарвин потратил столько времени на поиски доказательств и аргументов. На первый взгляд, его теория выглядит логичной, однако, если вдуматься, всплывают запутанные проблемы, объяснить которые теорией эволюции не так-то просто.
Например: первые клетки не имели глаз. Как возникли глаза? Как из такого простого существа, как одноклеточное, в конце концов возник человек или слон? Всё и всегда в ходе эволюции только совершенствуется или дело обстоит как-то иначе?
Часть 5
Эволюция вкратце
Как возникает новый вид?
Дарвиновская теория эволюции кажется совсем простой. Возьми-ка чистый лист бумаги и произвольно рисуй на нем круги размером примерно с десятикопеечную монетку. Кружки выходят кособокие? Ничего, рисуй дальше, пока не заполнишь весь лист.
Получилось? Весь лист изрисован? Тогда читай дальше.
У тебя ведь нарисованы одни только кружки, верно? Стало быть, они похожи друг на друга.
Но один побольше, другой — не очень-то круглый, у третьего, возможно, есть выемка. Теперь представь себе, что твои кружки оживают. Образуют парочки, обзаводятся детишками. Представь себе, что существует хищник, который норовит сожрать в первую очередь самые большие кружки. В таком случае самые маленькие имеют чуть больше шансов выжить. У них тоже появится потомство, чьи самые мелкие особи опять-таки имеют чуть больше шансов выжить. А самые крупные — больше шансов безвременно умереть. Короче говоря, ты и оглянуться не успеешь, как перед тобой окажутся сплошь маленькие кружки. Примерно то же произойдет, если хищник начнет охотиться только на маленькие кружки. Тогда кружки с годами будут становиться все крупнее. Так или иначе, в конце концов возникнет новый вид кружков, непохожий на старый. Просто, да?
С животными и растениями все обстоит точно так же. Дети похожи на родителей, но всегда немножко отличаются друг от друга. И это крошечное отклонение может оказаться полезным или же неудобным — для детей и их потомства.
Почему одни виды изменяются быстрее других?
Живой вид никогда не перестает развиваться. Как только меняется окружающая среда, обитающие в ней виды тоже меняются. Во многих областях Земли происходят перемены. В одних быстрее, в других медленнее.
Климат — важный фактор изменения видов. Представь, что ты кролик и что климат холодает. Раз кругом чаще лежит снег, твои детеныши с наиболее светлой шкуркой останутся для хищников наименее заметными. У них самые большие шансы на выживание. Поэтому кроликов со светлой шкуркой будет рождаться все больше. У них тоже появится потомство. И опять крольчата с наиболее светлой шкуркой будут иметь максимальные шансы на выживание. Стало быть, шкурка у кроликов будет мало-помалу светлеть. До тех пор, пока все кролики не станут белоснежными. А когда столетия спустя вновь потеплеет и земля вокруг чаще будет не белой от снега, а бурой? Тогда и кроликам придется снова потемнеть.
Может статься, в холодный период некоторые кролики ушли на юг, где теплее. У них не было необходимости становиться белыми, и потому они остались бурыми. Но те, что остались в холодном краю, непременно побелеют. И в конечном счете появится два вида кроликов — белые и бурые. Здесь-то и заключена вся суть эволюции: из одного вида могут возникнуть два, а то и больше. Когда различия между животными станут настолько велики, что они уже не смогут скрещиваться и давать здоровое потомство, речь пойдет о разных видах.
Этот рассказ о кроликах — лишь один из примеров. Такое происходит прямо у нас перед носом. Лет 200 назад Лондон был ужасно грязным городом из-за огромного количества дыма от древесного угля. По этой причине все постройки сильно закоптились и почернели. В ту пору было множество темных бабочек, под цвет городских камней. Позднее Лондон стал чище, и темные бабочки вымерли — теперь ты опять найдешь бабочек посветлее, под цвет нынешних камней.
Итак, эволюцию, кажется, можно отчасти предсказать. Подчеркиваю: кажется! Потому что в природе случаются и весьма странные вещи…
Всегда ли выживают сильнейшие?
Многие думают: все дело в том, что вид, наилучшим образом приспособившийся к окружению, имеет максимальные шансы выжить. По прочтении предыдущей главы это кажется вполне логичным. Почему бы виду, лучше других приспособившемуся к окружающей среде, не иметь максимальных шансов на выживание? Посмотри на белых акул. Это же плавучие машины для убийства: они чуют каплю крови в миллионах литров воды, без труда плывут со скоростью 40 километров в час, а их острые, загнутые внутрь зубы справятся с любой мыслимой добычей. Глядя на такую акулу, ты видишь результат сотен миллионов лет эволюции, в ходе которых эти суперубийцы становились все быстрее, все сильнее и совершеннее.
Survival of the fittest в переводе с английского означает «выживание самых приспособленных». Однако результаты не всегда получаются самые лучшие. Не знаю, доводилось ли тебе встречать когда-нибудь Йоса Гротьеса из Дрила. Но если вы с ним знакомы, то тебе известно, что он отнюдь не самое лучшее, что за миллиарды лет могла создать эволюция. У Йоса Гротьеса весьма толстый животик, без очков он ничего не видит и в джунглях не продержался бы и одного дня. Так в чем же дело?