Загадочное убийство
Шрифт:
— Таких, как она, еще не бывало!
— Как мы ее любили!
— Сколько в ней было обаяния!
Человечки, продолжая улыбаться, представились. У каждого был свой собственный рассказ про мать Сабрины и Дафны. Все они ей поклонялись и проклинали день ее исчезновения. Тот день они называли Днем великой речи. Очевидно, они считали, что та речь изменила их жизнь.
Когда они угомонились, предводитель, называвший себя Первым, спросил:
— Что вас сюда привело?
—
— Совсем как ваша мать, — заметил Первый. — Вероника всегда взваливала на себя чужие беды. Она стремилась помогать, даже если при этом сама оказывалась в щекотливых ситуациях. Ваша мама познакомила меня с моей женой. Для нас честь оказать вам любую помощь.
— Вы можете помочь нам найти Паутинку? Мы полагаем, что он прячется в этих тоннелях, — сказал Свинсон.
— Никто не знает эти тоннели лучше вас, — добавила Бесс.
Гномы напыжились от этой похвалы.
— Ну, что скажете, ребята? — обратился Первый к своим подданным. — Поохотимся на эльфа?
Слово "эльф" прозвучало в его устах совсем как "крыса". Гномы и эльфы явно не ладили.
— Можно открыть окна вагона? — попросил гном по кличке Второй. — Кое-кто попахивает. — Он указал на Сабрину.
Та надула губы.
Остальные гномы радостно вбежали в свой вагон. Девочки и все остальные последовали за ними. Первый расположился в кабине машиниста, остальные гномы рассыпались по сиденьям. Второй и Шестой проверили, всем ли удобно, Пятый и Третий открыли панели в стенах вагона. Внутри желтели рукоятки. Гномы дружно дернули их, и двери вагона с шипением закрылись. В динамике зазвучал голос Первого:
— Дорогие пассажиры, добро пожаловать на поезд линии "Д". Просьба в вагоне не есть, не распивать напитки, не включать громкую музыку. Следующая остановка… Там посмотрим. Ну что ж, держитесь крепче, вагон поедет на предельной скорости и без остановок.
Вагон сорвался с места, гномы покатились по полу. Сабрина и Дафна помогли им подняться и сами вцепились в шест посередине вагона, чтобы устоять на ногах. Глядя в окна, они убедились, что вагон несется по тоннелю, как ракета.
— Вы, случайно, не знакомы с мистером Семеркой? — обратилась Дафна ко Второму.
— А как же, он мой брат, — ответил гном.
— Мы тоже его знаем, он живет в Феррипорт-Лэндинге, — сказала Сабрина.
Второй нахмурился.
— Когда увидите его в следующий раз, напомните ему, что он задолжал мне двадцатку.
— Что это за штуковина? — обратился к Сабрине Пятый, приподнимая шляпу и указывая на кокон.
— Это медицинский сосуд его величества Пака! — гневно заявила фея.
— Ну и запах! — проворчал Четвертый.
Шестой снял с пояса рацию и проговорил в нее:
— Кенни, это Шестой. Я в поезде четыреста девяносто девять. Ты не видел сегодня в тоннелях ничего необычного?
— Вроде шести человечков, катающихся в украденном вагоне? — отозвалась рация.
— Кенни — человек, — объяснил Шестой присутствующим. — Мы ему доверяем. Это благодаря нам он получил работу в метро. Просто по утрам он — большая язва.
— Особенно пока не выпьет кофе, — добавил Четвертый.
— Я про эльфов, Кенни, — сказал Шестой в рацию. — Никто не сообщал о летающем человечке с крылышками?
Кенни ответил не сразу.
— Действительно, есть сообщение о происшествии на станции "Пятьдесят девятая стрит", — раздалось из рации. — Одна женщина утверждает, что заметила в тоннеле ангелочка.
— Похоже на нашего эльфа, — сказала Бесс. — Когда это случилось?
Шестой повторил ее вопрос по рации.
— Пять минут назад, — доложил Кенни.
— Ладно, приятель. Я сейчас на шестой линии, впереди станция "Спринг-стрит". На "Бродвей-Лафайет" мне надо будет перейти на линию "Ф".
— Спасибо за предупреждение, — проворчал Кенни.
— Не подкачай, Кенни! — крикнул Шестой.
В следующую секунду вагон промчался по станции "Бродвей-Лафайет" и перескочил на смежный путь, при этом едва не опрокинувшись. Все слетели с сидений и очутились на полу.
— Паутинке повезло, что он окажется у вас в руках, — сказал Второй, помогая остальным занять места на сиденьях. — Если бы его поймали мы, то преподали бы такой урок, который он бы не скоро забыл. Тоннели принадлежат нам!
— Можно подумать, они нужны кому-нибудь еще! — огрызнулась фея Мотылек.
— Посмотрим, как ты запоешь, когда мы разбогатеем! — проговорил Четвертый, разглаживая свои бакенбарды. — Тут, внизу, есть алмазные залежи, я их чую. Дело за малым — найти их.
Шестой жестом потребовал, чтобы все замолчали и снова стал говорить по рации.
— Кенни, это опять Шестой. Будь добр, переведи нас на станции "Четвертая Западная улица" на линию "А" в северном направлении.
Вагон свернул так круто, что Сабрина удивилась, что это не кончилось крушением.
— Я его вижу! — раздался в динамике голос Первого.
Все бросились в кабину машиниста. Впереди летел эльф Паутинка. Вот он оглянулся, и Сабрина разглядела его лицо: сердитое и отчаянное. Он еще сильнее заработал крыльями и стал набирать скорость.
— Он сейчас удерет, видишь, глупец! — крикнула фея Мотылек гному-машинисту. — Неужели нельзя поднажать?
— Представь, нельзя!