Заговор против «Эврики». Брошенный портфель

Егоров Виктор Георгиевич

— Нет. Мы тебя знаем, Федя.

— Ты у нас хороший!

— Припадочный, но это ничего-о!

— Ты нам. Мы тебе.

— Не забывай. Живешь ты с нас, Федя.

— Хведор, еще пивка-а! — перекрыл голоса хриплый бас.

— Будет вам, расшумелись! — всерьез прикрикнул Федя. — Кому пива, тащи рублики.

Выйдя из буфета, Игорь медленно шел по бетонным плитам; дождь бил в лицо. Игорь шел, удивляясь: “И он тут хозяин и благодетель? И он спокойно живет рядом с нами. И обирает людей. И копит деньги. Купил в Москве квартиру. А тут — отгрохал домище. Да как же это так?” Он дошел

до навеса, расстегнул плащ, стряхнул с него воду, постоял, задумавшись. Злости в нем, прежней, горячей не было, но он чувствовал — откуда-то из глубины души подымается решимость, холодная и твердая. Перехитрить, переупрямить, схватить его за руку. И эта решимость была теперь тем главным, что жило в нем и не давало покоя.

День так и сошел в серой полумгле. Поселок притих. За вокзалом потух фонарь, из буфета — он в девять часов закрывался — расходились завсегдатаи. Подошла электричка. К Игорю подбежал невысокий, крепкий, с круглым лицом человек, толкнул его в бок, ухмыльнулся:

— Продрог? — И шепотом: — Вон идет тебе смена.

Игорь оглянулся:

— Веденин, ты, чертушка? Все никак не можешь без шуточек?

Сзади к ним подходил лейтенант Толмачев.

Платформа опустела.

— Ну, я пойду. Сменю Харитонова.

Веденин шагнул в дождь, в темноту и вдруг вернулся, позвал:

— Игорь…

— Ты чего?

— Гляди.

В приоткрытую дверь буфета Федя волоком тянул что-то тяжелое, привалил к стенке, обшарил, ругнулся:

— Халява! И документов никаких нету.

Федя постоял, ушел в буфет, снова выволок кого-то. “Да ведь это он пьяных…” — догадался Игорь. Человек у стены мычал, Федя, присев на корточки, рылся у него в карманах, не найдя, что нужно, полез за пазуху. Человек заворочался. Федя приподнял его за волосы, стукнул об стенку. Сунул что-то в карман и вернулся в буфет.

Под шум дождя хорошо было думать об Оле.

Семен сидел на остекленной террасе. Сквозь открытые двери видел пожухлую траву вдоль выложенной кирпичом тропинки, старый забор. Через дорогу за новой штакетной изгородью стоял дом буфетчика Феди. Крашеная дверь открывалась трижды в сутки; утром, в обед и к ночи. Детей у Феди не было. Жена уходила с ним на работу. В обед приносила с собой судки — кормила собаку. Огромный, с доброго телка, пес бегал на привязи от сарая к дому. Лаял он редко; если кто приходил, топорщил на горбу рыжую щетину и рычал по-волчьи.

Сняв комнату у тети Паши, как все называли эту старушку, Семен первым делом оглядел все ходы и выходы из Фединого дома. Ход был только с крыльца да по крыше с чердака, за домом узкая полоска земли и болотце — скрытно не уйдешь. Осмотром Семен остался доволен. Днем он сидел один в сенях, в погожие часы ходил по саду. Ночью приезжал к нему Веденин; они долго курили. Тетя Паша ругала дымокуров. Семен уходил в свою комнатку, а Веденин гулял с соседской девушкой Лялей, пока в доме напротив не гас свет. Проводив Лялю, он устраивался в сенях на раскладушке и лежал там до утра.

Комнату Семен снял на неделю. Шел третий день. Семен сидел над книгой и смотрел на дождь. Тетя Паша вышла, поглядела:

— Страсть-то какая… — И ушла,

старчески шаркая ногами. Но на месте ей не сиделось — вернулась, спросила: — На обед-то тебе чего? Есть у меня супчик. Надысь купила мяса. Есть молоко.

— Хорошо бы молока, тетя Паша.

— Ну и пей на здоровье, бог с тобой. — Она стояла, думая, о чем бы еще спросить. — Ты чего все смотришь-то? Завидуешь? Федька-урван домину отгрохал? Слышала я про этого Федьку. Служил он в войсках в заграницах. Привез оттуда немалые деньги. Купил тут хибару-развалюшку, женился. А теперь вон что замест той хибары… Бегал все впроголодь, как собака, а сейчас посадил там на цепи пса.

— Видать, заработал, — сказал Семен.

— Черт ему заработал, — чертыхнулась старуха. — Спаивает он мужиков. Вот что!

— А родные у него есть? Приезжают?

— Приехал недавно какой-то. Вышел, осмотрел все кругом, погулял по проулку. Спрашиваю Федю: кто? Он посмотрел на меня диким глазом. Родня, говорит. Не видела больше его. Уехал, видно.

Старуха говорила, мешала думать об Оле. Кругом было тоскливо, сыро, и в саду, и в поле за поселком, и небо казалось тоскливым, и ветер постанывал уныло. С Олей все ясно — он ее любит. Все было ясно и с Петром — произошла ошибка. Семен чувствовал, что спокойствие возвращалось. Он мучился сейчас одним — не упустить бы Рахими.

Походив по дому, тетя Паша открыла дверь, позвала:

— Иди обедать-то.

Старуха спустилась в подполье, достала кринку молока, нарезала хлеб. От кринки пахло холодком и сыростью, молоко было утреннее, с густым устоем. Семен сел напротив окна, налил кружку. Прожевывая хлеб, пил молоко большими глотками, оно немного горчило, наверно, от полыни.

После обеда старуха сказала:

— Прилег бы отдохнуть

Семен отговорился:

— Пойду покурю. Потом прилягу.

Ушел и просидел в сенях до вечера.

В темноте услышал — кто-то шлепает по дороге. Вгляделся. Веденин? Но это был не Веденин. Подошел Игорь. Семен встал ему навстречу.

— Что случилось?

Игорь сбросил плащ, сел на табуретку.

— Все скажу. Дай отдышаться.

— Где Веденин?

— Послал его позвонить в Москву. Мы видели, как Федя вытаскивает у пьяных документы. Может быть, дадут указание брать его.

Они выпили чаю, присели у окна. Семен толкнул створки, с улицы пахнуло смородиной, увядшей травой. Через дорогу в доме Феди в открытую дверь ярко бил свет, густой полосой ложился на крыльцо. Жена Феди ходила по веранде, тень колыхалась в полосе света. Наконец, дверь захлопнулась, звякнула задвижка, засветились окна, потом и они погасли. Стал слышней шелест дождя.

Игорь встал, сунул руку в карман, проверил пистолет.

— Ты куда?

— Обойду вокруг дома.

Осторожно ступая, не разбудить бы хозяйку, накинул на плечи влажный плащ, надел мокрую фуражку, постоял на крыльце, прислушался; спустился, шагнул к воротцам и растворился в темноте.

Вернулся через час весь мокрый:

— Ну и погодка.

— Ничего не заметил?

— Нигде ни души.

— Садись.

Игорь сел.

Просидели они до утра, но из дому Феди в ту ночь так никто и не вышел.