Заговор в Империи
Шрифт:
— У нас был план, — произнесла я, задумчиво взглянув на белоснежное одеяло. — мы хотели устроить западню для ведьмы, ожидали увидеть ее среди приглашенных гостей, но просчитались и…
Память катастрофически подводила, выдавая лишь обрывки воспоминаний. Вычленить из них что-то целое не представлялось возможным. Перед глазами, как вспышки, мелькали то образы крови и битого стекла, то саранча и пыль, то отлетающие в сторону существа и разбивающийся витраж.
— Нехило тебя приложило, — хохотнул Игнат, впрочем, без особого веселья.
Он, подцепив одну чашку, передал ее мне и, ухватив вторую, рухнул ко мне на кровать, не постеснявшись урвать
— Так что произошло? — с живейшим интересом вопросила я.
— Самим бы понять. — вздохнул напарник и, вскинув на меня глаза, пристально всмотрелся в лицо, словно пытаясь отыскать там что-то новое. — Ты себя как чувствуешь? Нет желания покарать бездарных смертных?
— Чего? — выпала я.
— Странно, а на баллу было. — не преминул высказаться напарник. — В общем, слушай и обтекай. Эта местная сумасшедшая, судя по всему, заключила сделку с какой-то тварью из подземного царства. Понятия не имею, что отдала взамен, но получила немало: силу, жестче которой мне прежде видеть не приходилось. Было внутри нее что-то такое, от чего хотелось сбежать к чертям и уволиться для надежности, чтобы не пришлось и дальше с этим разбираться. Я бы сказала, что ее магия была похожа на конец света, специфика была соответствующая: всякие летающие твари, вонь невероятная и вопли ее, которые дали бы форму всем банши мира. Но не суть. Ты, как обычно, начала призывать свет, чтобы противопоставить его этой двинутой, но что-то пошло не так: не то увлеклась, не то допризывалась.
— Что ты имеешь в виду? — нахмурилась я, вспоминая, как тело наполнилось непередаваемой легкостью, словно мне не требовалось никакой магии для полета.
В голове, как засевшая плстика, вновь зазвучали слова: «Мех и перья, чешуя и кожа, разные снаружи, одни и те же внутри. Странное тело, но одной души, через всех существ его целым сделала ты». Внутри, вместе с этими словами, вновь пробуждалось странное чувство жжения и тепла.
— Я призвала кого-то? — вопросила я, стараясь отвлечься от навязчивого шепота.
— Не кого-то, Владеныш, а ЕЕ. — усмехнулся, делая большой глоток кофе без сахара и хоть капли молока, Игнат. — Гекату. Впервые в жизни сталкиваюсь с такой формой одержимости, если этот термин вообще здесь уместен. Она была внутри тебя. Говорила твоим голосом, но он звучал словно измененный, слишком громкий и властный. Она смотрела твоими глазами, но те были словно и не твои: их заволокла белая пелена и не было видно ни зрачков, ни радужки. А волосы, Влад, посмотри на свои волосы.
Мой взгляд соскользнул на собственные локоны, которые не были привычно золотистыми, в лучах солнца отливающие золотом, но сияли чистой платиной.
— Они на глазах поседели, — произнес Игнат. — и поднялись вокруг, как у Медузы. Ты парила над потолком, а потом, в один момент, словно и не собой стала: начала говорить на языке, который никто из присутствующих, кроме той сумасшедшей, не понимал. Да и не нужно было. Она как поняла, с кем разговаривает, упала на колени и разом растеряла все устрашение. Понятия не имею, что сделала Геката, но та ведьма теперь колдовать вообще не может. А все маги, мертвые маги, Владеныш, ожили. Понимаешь? Сначала лежали, мертвые лежали, в лужах крови, а потом встали и пошли, потому что ты, точнее Геката, произнесла всего несколько слов. Это было невероятно, никогда прежде я не встречал такой силы. Словно… нас всех озарили, но и поставили на место, показав, кто здесь простые, заигравшиеся смертные.
Игнат
— Что было после того, как Геката воскресила магов? — тяжело сглотнув, вопросила я.
— Перешла на доступный всем нам язык и пообещала императору сжечь к чертям весь мир, если охота на ее детей, то есть вас, ведьм, вновь возобновится. — отпив кофе, отозвался Игнат. — Это если вкратце. Там, сама понимаешь, разговор был не самый приятный. Но все это фигня в сравнении с тем, что я почувствовал, как ты начала входить в силу.
— Что? — вскинула я брови, пытаясь осознать изменения и, не найдя таковых, немного успокоилась, не забыв при этом произнести: — В силу? Ведьмы входят в силу, дай Геката, на пятидесятом году жизни, когда достаточно опыта.
— Вот и я удивился, — пожал плечами напарник, вздохнув. — а я в таких вопросах, сама знаешь, никогда не ошибаюсь. Понятия не имею, правда, в чем дело было. Может быть, во вселении Гекаты, может быть, в стрессе, может быть в колдовстве больной ведьмы. Кто разберет? Суть в том, Владеныш, что сама богиня оставила процесс твоего вступления в силу. Когда к тебе, как к источнику света, потянулись мириады мотыльков из города сквозь разнесенный тобой витраж, Геката одним движением руки отправил их обратно, заявив, что сейчас не время. А потом повернулась ко мне и сказала, что отныне и навсегда, Владка, я не просто твой напарник, но наставник, смотритель и главный защитник, потому как великая честь досталась мне — быть выбранным не только ведьмой и источником ее силы, но и быть одобренным Вселенной и самой богиней Гекатой.
И пока я и права сидела и, как выразился Игнат, «обтекала» от новостей, сам напарник просунул руку под мою шею и обнял, чмокнув в макушку.
— Но тут бы я поспорил насчет чести, конечно. — задумчиво выдал он. — Меня бы кто спросил, хочу ли я за проблемной ведьмой следить, а? Нет, ну сама посуди, то в неприятности какие влипнет, то на «авось» против твари подземной пойдет, то в карман какой залезет, то Гекату в себя подселит. Я вообще считаю, что мне за такое доплачивать должны. Я вам что, мать Тереза?
— Нет, Игнат, ты не мать Тереза. — фыркнула я возмущенно. — Ты черт хитрый.
— На том и держимся. — рассмеялся он, а затем, взглянув на меня с необычной для него серьезностью, произнес: — Я так испугался, когда Геката ушла, и ты рухнула на пол. Подумал, что ты не переживешь божественного столкновения.
— Сколько я была в отключке? — вопросила я, покачав головой.
— Недолго, — отозвался напарник. — около суток. Мы только и успели, что перенести тебя сюда, да ведьму в местный карман засунуть, чтоб она не очухалась и не начала крушить дворец. Тот, к слову, теперь нуждается в капитальном ремонте, а репутация империи в скоростной починке.
— Гости не объявили войну за наш план? — нахмурив брови, вопросила. — Их неплохо так потрепало, а ведь все царские, королевские и имперские особы.
— Да они как-то и не стали особо возмущаться после того, как лицезрели богиню. — хохотнул Игнат. — Знаешь, передумали войны объявлять, предпочтя тихо-мирно в свои владения убраться. Никто даже и не ругался особо. Так, для вида.
Мы замолчали, каждый думая о своем. Я, например, размышляла о том, что значит для меня вселение богини. Что вот мне с этим делать? К врачам идти и проверять, все ли в порядке? Или настойками какими отпаиваться? Или искать древние тексты на пример аналогичных ситуаций? Что вот делать?