Захватить королеву
Шрифт:
– Ваше Величество, Ваша милость, – он склонил коротко стриженную голову.
– Проинструктируй королеву по Фадии, – приказал Регненсес. – Иди с ним, Катерина.
Взбудораженная новостью, я проследовала за наставником.
***
Через несколько минут дверь в королевскую приемную снова открылась. Неторопливо поскребывая пальцами длинный шрам на щеке, Аргирос недовольно прошел к столу брата и непринужденно рухнул на кресло напротив.
– Ну и?
Регненсес мрачно посмотрел на близнеца. Они выглядели идентичными копиями
– Ну и? – тем же ответил Рег.
– Зачем оставляешь меня с сокровищем? – Арг заинтересованно положил лодыжку на колено. Он чуть улыбался.
– Необходимость, – коротко ответил Рег. Он не улыбался.
Арг поднял бровь.
– А по моему мнению, эта необходимость до боли напоминает проверку. Думаешь, я ее пройду? А может, хочешь, чтобы не прошел?
Они столкнулись взглядами. Синий и синий схлестнулись, несколько секунд кипя. Аргирос наклонил голову.
– Так я? Или она? Кого проверяешь, брат?
На лицо Регненсеса набежала туча. Несколько десятков секунд он просто смотрел на стол. Затем поднялся, отошел к окну.
– Береги ее. И… будь осторожнее, – хмуро уронил он, не отвечая.
– Слишком много таинственности. В каком смысле «осторожнее»? – продолжая сидеть, Арг хохотнул, словно не слыша тяжести в словах старшего брата. – Если ты в физическом смысле, не переживай, я буду безмерно нежен с маленькой королевой. Кстати, она как она любит? Поласковее или…
– Хватит паясничать! – рявкнул Регненсес, не оборачиваясь. Остекление окна, от которого отразился мужской голос, тихо зазвенело. – Она моя жена! Соблюдай границы! Кирел рекомендовал быть крайне внимательным. Понял? Я не шучу, Арг.
– Да не собираюсь я… Она твоя, буду беречь, следить как за своим, понял-понял, – скучным голосом произнес его брат, устало глядя в потолок. – Так зачем ты улетаешь? Не говори, что только ради союза.
Регненсес развернулся.
– Да, не только… Что-то не так… Кирел опять исчез, а ты знаешь, как он тонко связан с воздухом, как реагирует на перемены… Я сам ощущаю, что границы колеблются, сжимаются. Тиски вокруг нас. Не могу понять, где проблема… Хочу обсудить это с лисагорцем.
– С безумцем? – уже серьезно бросил Арг. – Уверен, что нас тискает не он?
– Нет. Но он ненавидит войны…
– Зато любит капканы. Фадиец?
– Может быть… Он хочет воспользоваться моментом.
– Как и все мы.
– Думаю, белый может намекнуть… Я хочу составить мнение.
– Мое мнение, что он скорее покажет нам дорогу в сторону вырытой ямы, – Аргирос снова поскреб щеку. – Некому доверять, ты знаешь.
– Да, некому, – кивнул Регненсес и уже совсем тихо проговорил. – Может и самому себе не стоит…
На это замечание брат поднял брови.
– Ты стал пессимистичен, – заметил.
Король Соединенного Королевства сдвинул брови, на мгновение хмуро посмотрел в сторону двери, куда вышла жена, и без энтузиазма ответил:
– На то есть причины.
***
Еще
А теперь, мне надо изучать местную географию с истоками рек и точно знать, что подарок надо принимать обязательно правой рукой, а не левой. Никакого волшебства.
Тоска.
Лекция о дипломатических отношениях с Фадией в небольшом тёмном кабинете дипломата казалась бесконечной. Честно пытаясь держаться, я скучающе подперла рукой подбородок.
– …вот так делать нельзя, Ваша Милость, – прошелестел мой учитель географии и этикета из рода Змей. – Прошу вас сесть по этикету. Именно этикет показывает наше уважение к гостю. Несоблюдение этикета – оскорбит его.
Пожилой дипломат Занкирус с седой острой бородкой смотрел почтительно, но строго. Я недовольно вздохнула, но послушно вернула руку на колени и выпрямила спину. У дочери Хаоса традиционно сложные отношения с правилами. Дипломат кивнул и заговорил точно с того момента, на котором остановился.
– … также Фадийская империя граничит с нами не только по границе Илийских гор, на которые они предъявляют права, но и по реке… помните, как она называется?
Сенсей, пощади. Прошло уже часа три…
– Река Илийянь, – покорно вспомнила я.
«Катя, держись! Ты должна приложить все свои усилия, чтобы стать хорошей профессиональной королевой!»
– Верно, – удовлетворённо двинул бородкой Змей. Он был из рода ядовитых Змей, которые могли убить ядом, вырабатывающимся в верхних клыках. Я всё пыталась высмотреть их, но строгий Занкирус не поддавался ни на шутки, ни на гнев, держа челюсти крепко сомкнутыми, и не приближался ко мне ближе, чем на три шага.
– Мы хотим сохранить дружеские отношения, при этом отстоять свои интересы. Но истинный дипломат будет скрывать свои желания. Вы не должны говорить о том, чего хотите, а также не должны говорить о том, чего не хотите.
– О чём же тогда говорить? – устало воззрилась на него. День был длинным.
– Говорите о том, что будет дозволено королём, – скептически посмотрел на меня Змей. – Также старайтесь не говорить прямо «нет». Облекайте отказ в более мягкую, завуалированную форму. Дипломатия, Ваша Милость – это искусство… Искусство произносить фразу «Хорошо, хорошо» до тех пор, пока под руку не попадётся хороший кинжал.
– Хорошо, хорошо… – рассеянно согласилась я, автоматически глянув на скрещенные на стене мечи.
На этом месте строгий Змей улыбнулся, но клыки всё равно не показал.
– Очень хорошо, – оценил он. – Пожалуй, мы закончили. Позвольте напоследок посоветовать вам не волноваться. Зная ваше… происхождение и неопытность, а также, принимая во внимание то, что вы женщина, вам простят небольшие проколы, Ваша Милость.
«А не прикусить бы его самому себе язык…» – подумала я.
…но вслух дипломатично поблагодарила Змея за уделённое время и дарованную мудрость. И даже выразила надежду на дополнительные уроки.