Закат эпохи
Шрифт:
– Ловко, – успокоившись, признает он. – А чем я смогу помочь?
– Найди какой-нибудь заброшенный дом или склад с черным выходом, ну и, конечно, сообщи Старьевщику, что ты обнаружил то место, где я укрылся после визита к артефактору.
– Ясно, значит, дело почти сделано – есть у меня на примете такой дом.
– Вот и славненько. Нам нужно спешить в трактир, нас там, думаю, заждались.
Покопавшись в сумке, протягиваю ему пару монет. Кион скрывается в трактире. Я остаюсь ждать на улице. Прислоняюсь к стене и ловлю себя на том, что между пальцами правой руки опять
Мои мысли витают. Словно тень появляется Кион и тихо шепчет:
– Он здесь не один и заперся в своей комнате. Пойдем, пока нас не ждут.
Бесшумно поднимаемся на второй этаж и останавливаемся возле нужной двери. Кивком даю понять, что время настало. Мы обнажаем мечи, а бывший десятник для уверенности еще и достает кинжал. От резкого удара дверь с треском распахивается. Обнаруживаем вора с какой-то девкой в кровати. Взлохмаченная деваха пытается завизжать, но кинжал Киона прерывает ее. Вор хватает одежду и пробует ускользнуть, но теперь два клинка у горла останавливают и его.
– Кто нанял тебя? – неглубоко рассекаю ему плечо. – Говори, или я просто порежу тебя на куски.
Вор бледнеет и шипит от боли, в его глазах блестит страх.
– Эл… – Успев сказать только это, он падает замертво.
– Что с ним? – спрашивает Кион.
– Сердце не бьется, – отвечаю, пытаясь нащупать пульс, – похоже, клятва или магия.
Глупо. Может, обыск что-то подскажет о его нанимателе. В карманах негусто, как обычно, медяки, видно, малый славно погулял. Прощупываю подкладку дублета. Времени нет, рву ткань что есть сил. Вот это да! Интересное дельце – мой портрет на листе пергамента. Кидаю все это в сумку, и мы ускользаем из трактира.
М-да, вопросов только прибавилось.
Надо убираться отсюда, пока не привлекли внимание. Нам сейчас разборки ни к чему. Кион знает подходящее убежище. Петляя узкими улочками, мы выбираемся на окраину города. В зарослях кустов просматривается деревянный, покосившийся домик, он врос в землю и доживает свой век. Ну просто дом с привидениями.
– Говорят, здесь жила сильная ведьма, поэтому народ обходит это место стороной, – тихо шепчет Кион.
– Ведьма? – задумчиво произношу. – Ведьма – это хорошо…
Ажур паутины, толстый слой пыли, хлам от старой мебели повсюду не позволяют так просто войти. Но это мелочи, главное – есть черный выход. Дом отлично подходит для моей задумки.
– Когда ты сможешь привести Старьевщика?
– Через час, не раньше.
– Возьми золото, – говорю я и протягиваю ему кошель вора. – Тебе лучше сразу же покинуть город.
– Возможно, – соглашается он. – До встречи!
Молча киваю. Кион уходит быстро, а я бегом отправляюсь на рынок – нужно купить неприметную одежду. Самое главное – успеть вернуться в дом до прихода Старьевщика.
Шум многочисленных шагов. Пора… Пока дверь открывается, успеваю поджечь пентаграмму и разбить флакон с зельем Гесила.
Для пришедших моя персона в таком антураже – сюрприз. Их лица перекосились и побледнели. Один воин начинает что-то шептать себе под нос. Молится, что ли? Хм, они, случаем, штаны с перепугу не испачкали?
– Что ты делаешь? – нервно кричит маг гильдии, ставя перед собой щит. За его спиной прячутся Старьевщик и несколько воинов.
– Возвращаюсь домой! – отвечаю им и хрипло смеюсь. – В Нижний мир!
После этого бросаю усиленное костровое зелье. Между нами яркими языками вспыхивает стена пламени. Демонически расхохотавшись, двигаюсь к черному выходу. Снаружи меня никто не ждет. Любители…
Удовлетворенный, спешно направляюсь к воротам. Солнце медленно опускается за горизонт. Приглашенные, ошалевшие от такого гостеприимства, долго еще будут приходить в себя. На ходу переодеваюсь и прячу приметные вещи в сумку. Выпиваю зелье, кожу начинает жечь, потерплю…
Вот и все! Я выбрался из города! Воздух свободы дурманит!
Глава 6
– Еще вина! – кричу в пространство.
– Уважаемый, думаю, вам нужен свежий воздух и отдых! – Трактирщик неодобрительно смотрит на меня.
– Тебя забыл спросить, – разъяренно кидаю в него кувшином, но промахиваюсь. – Я плачу не за пустые разговоры, а за твое никчемное пойло, понял?
Похоже, он готовится дать отмашку вышибале.
– Держи, – бросаю на стол золотой.
Деньги. Золото. Наемникам платят щедро. За чужую кровь, за свою… Какие же твари взбираются на вершину власти! Спокойно льют чужую кровь, но трясутся за свои шкуры. Заплатили, как молодому магу, свинство, и только. Всего полсотни золотом. И я, наивный дурак, так и не понял до сих пор, куда попал. Здесь чувствуешь дыхание противника на лице, так как мечи короткие, а огнестрелов нет. Все по-честному. Они платят, а мы воюем и гибнем. Вот и вся сермяжная правда.
– Какая мерзость, твою налево! – шиплю после нового глотка. – А где закуска?!
Мгновенно передо мной появляется глубокая тарелка с кусками непрожаренного мяса.
Смотрю на него и чувствую: тошнота подступает к горлу. От излишне выпитого начинается «вертолет», и меня захлестывают воспоминания.
Лучники стройными рядами стоят на правом фланге. Маги забыли поставить щит и суетливо пытаются оградить барона со свитой. Одно заклинание – и тридцать парней превращаются в кровавое месиво. Обожженные магическим пламенем тела источают удушающий запах. Живых не остается. Всего лишь одно заклинание…
Почему жизни всяких крыс ценятся гораздо выше что на Земле, что здесь, почему?!
– Убери это, – еле сглатывая слюну, хриплю трактирщику, – принеси овощей или грибов.
Он подхватывает тарелку и быстро уходит. Лишние проблемы никому не нужны. Залпом допиваю кружку и наливаю снова. Опираюсь спиной о стену. Взгляд скользит по залу. Обычные крестьяне, самые обычные… Выпьют по кружечке пива, поговорят и разойдутся по домам. Вон тот блондин так похож на одного из рыцарей.
Рыцарская конница пытается сломать строй копейщиков под градом стрел. Раненые кони сбрасывают седоков. Слышатся стоны и проклятия. Но большая часть рыцарей прорывается. Разве могут им противостоять вчерашние крестьяне? Кругом царит паника, строй сломан. Это просто кровавая бойня, всадники и кони полностью забрызганы кровью.