Закатный город
Шрифт:
Бианка молча обошла его в этот раз, но Николо, не смутившись, зашагал рядом, продолжая разговор.
– Я полагаю, у меня вполне приличный вид, поскольку он вызывает у тебя достаточно страсти, больше чем, к примеру, вид дряхлого старика. – Он рассмеялся, поймав не самый дружелюбный взгляд Бианки: – Ну вот, а ещё альвийка. Так кто же из нас более доброжелателен к другому?
Та начала уступать.
– Кажется, я, действительно, не совсем справедлива к тебе…
– Чепуха, – отмахнулся он. – Как я понимаю, ты прибыла совсем недавно и всё тебе здесь внове. Позволь же на правах старожила провести ознакомительный экскурс с особенностями здешнего существования.
– Пожалуй… Я не против.
Николо церемонно подал ей руку, Бианка взяла его под локоть и они направились по тропинкам окраин Закатного Города.
– Я поведу тебя на центральную площадь, – объяснил Николо. – Там любят гулять все горожане, там ты можешь встретить своих давних друзей и родных.
Бианка остановилась. Николо поднял брови.
– Что-то случилось?..
– Случилось… Я подумала… – Она с трудом подбирала слова, ведь людям многое непонятно, и всё же, всё же… – Ты сказал – родных… У меня был сын, давно, очень давно… Вдруг я встречу его здесь?.. Но нет, нет, это невозможно…
– Отчего же? – пожал плечами её спутник. – Вполне можешь встретить.
– Ты не понимаешь… Мой сын погиб много веков назад!.. Я даже не знаю, был ли он альвом или человеком…
– Да, задачка… – лёгким принуждением руки Николо повёл свою спутницу дальше. – Видишь ли, в Огненном Мире время свёрнуто в одну точку. Твой сын вполне мог как вознестись в Небесный Город, так и…
Бианка вскинула на него тревожные глаза. Тут Николо пришла в голову хорошая мысль:
– А знаешь что? Давай оставим пока этот разговор. Я как-нибудь познакомлю тебя с замечательной женщиной Ванессой. Поговоришь с ней, может она чем-то и тебе поможет, как другим…
Путь их пролегал мимо зелёных садов со спелыми яблоками и прочими фруктами; мимо диких рощиц; мимо беседок и домишек, стены которых были увиты лианами и разными цветущими растениями; мимо родников и водопадов. Бианка вынуждена была признать, что умение людей куда лучше её скромных возможностей! Во всяком случае, она ощущала прохладу росы на траве, аромат спелых фруктов…
– Кстати, это именно мы, люди, создаём здесь самые лучшие иллюзии, – подтвердил её мысли Николо. – Всё здесь возделано и взлелеяно нами. Вы же, альвы, только наслаждаетесь твореньями других, как прежде наслаждались бесплатными дарами Природы.
– То есть, мы здесь не нужны – ты это хочешь сказать?.. – сузила глаза его спутница.
– Да, маленькая злюка! – Николо заступил ей дорогу и стоял, покачиваясь на носках и заложив руки за спину; глаза его смеялись. – Именно это: в вас, альвах, нуждаются те, кто живёт этажами выше! Спору нет – именно вы обладаете огромной энергетической ёмкостью и накапливаете потенциал, куда уж нам до вас…
– Этажами выше?.. – Бианка пропустила мимо ушей остальные непонятные слова как несущественные.
– Ну, это я так, образно: о жителях Подземного Мира, вашего, Альвийского и прочих… Как видишь, милое дитя, не только альвы, но и мы, люди, совершаем благие дела.
Взяв Бианку под локоть, он повёл её дальше.
– «Милое дитя» – это ты, – фыркнула его спутница, – поскольку мой возраст во много раз больше твоего!
Николо пожал плечами.
– Здесь это не имеет значения. Для начала позволь объяснить тебе принципиальную разницу между нашей с тобой физической составляющей в Огненном Мире. Вы, альвы, есть не что иное, как мельчайшие элементы общей плазменной среды. Сила поверхностного натяжения придала каждому из вас шарообразные формы. А ваша индивидуальная информативность, присущая каждому, осталась без изменения. Мы же, люди – это иная полевая субстанция, и существуем по другим законам Природы. Как-нибудь я расскажу тебе об этом, если заинтересуешься.
Бианка осторожно покосилась на него.
– Николо, ты что, был Мудрецом в той жизни?
– Мудрецом? – удивился отчего-то её спутник. – Ну нет. Куда мне! Простым учёным… Вот почему, думаю, меня и направил сюда Творец – для продолжения познания законов Мироздания! – и он заразительно рассмеялся.
Удивительно, но он сейчас нравился Бианке!
Навстречу им попадались какие-то люди. Все они приветливо улыбались, а мужчины приподнимали шляпы и слегка кланялись. Настороженность Бианки и её предубеждение стали проходить.
– А почему Город назвали Закатным? – спросила она своего спутника, любуясь цветными переливами в вышине, над строениями. – Ведь здесь нет солнца, стало быть, и нет закатов.
Николо пожал плечами.
– Думаю, это название дал кто-то из наших поэтов.
– Почему это из ваших? – ревниво нахмурила брови Бианка. – Среди альвов поэтов не меньше!
– Из простого логического соображения, – растолковывал ей Николо, словно учитель неразумной ученице. – Раз назвали Городом, значит – люди. Вы же, альвы, не строите городов, верно? Ваши жилища – это некое подобие звериных норок…
Бианка рассердилась, хотя ничего не имела против зверей.
– У нас прекрасные дома в холмах! Не то, что эти ваши темницы! – она указала на мрачный серый замок, мимо которого они проходили.
Николо успокаивающе похлопал её по руке.
– Ах ты, милое неискушенное дитя Природы… Люди всегда строили себе защиту…
– Сами виноваты! Не надо нападать, тогда не понадобится защита!..
– …а затем принялись украшать свои жилища, и делали это не хуже вас, – он не ответил на её выпад. – Вот, посмотри… – Николо указал на большую виллу, утопающую в зелени. На её стенах играли отблески огня, а фронтон украшали колонны из розового камня, разукрашенные самоцветами.
– В Альвийском Мире лучше! – упрямо возражала Бианка. – И украшений у нас не меньше!..
Николо легонько вздохнул.
– Теперь у нас один Мир, и какая разница кто дал название этому Городу? Ну, пусть это будет альвийский поэт. Я ответил на твой вопрос?
Чем ближе к центру Города, тем больше попадалось увеселительных заведений. Возле вывески с полуголыми девицами Бианка остановилась.
– И это, конечно же, тоже создали вы!
– Ну… Да.
Она некоторое время рассматривала вывеску, затем повернулась к спутнику и, глядя на него в упор, спросила: