«Заказ» на конкурента
Шрифт:
— Это к несчастью! — продолжала тем временем причитать Рита. — В последний раз Маша тоже поранилась и такое случилось! Это я виновата…
— Что случилось? Когда?
Она сорвала с себя вторую перчатку и взяла двумя руками его ладонь.
— Я вам расскажу, только пообещайте не говорить, что все это глупости, и дослушайте до конца.
— Рита! На это можете рассчитывать! — ответил Денис очень серьезно.
Он хотел добавить какую-нибудь галантность: «Мадам! На моих устах печать, я весь обратился в слух!» — или что-нибудь в том же духе, дабы сразить Риту наповал, но в последнее мгновение передумал. Не нужно фраз родом из позапрошлого века: решит, что я над ней насмехаюсь, не факт, что она и в самом деле такая простушка, какой кажется на первый взгляд.
Пока она, склонив голову, исследовала его порез, он, пользуясь возможностью, рассмотрел ее вблизи: симпатичная, следит за собой, лицо и руки ухоженные, если бы не это захлопотанное выражение, походила бы скорее на хозяйку, чем на экономку.
— Откуда у вас этот шрам, Денис? — она подняла глаза, но, смутившись, тут же и опустила.
— Задерживал особо опасного преступника. Шутка, в детстве приложился пятерней к электроплитке. — Он подумал, что ее сейчас передернет, но нет, ничего подобного. — От схватки с убийцей шрам в другом месте…
Она провела его на кухню, преодолев слабые протесты, усадила его за стол, смазала палец йодом, налила поллитровую чашку чая и поставила перед ним хрустальную корзинку с песочными завитушками.
— Это проклятие какое-то, ей-богу. Я отнесла наточить ножи три недели… — она пожевала губами, высчитывая что-то в уме, — нет, месяц назад, или… в общем, неважно, Машенька тогда жила у нас, и она в первый же вечер порезалась. Они с Эдуардом Андреевичем ужинали дома, я положила нож на стол острием к ней, совершенно машинально, я не думала, что он ей понадобится, а она схватилась за лезвие и… Ей, наверное, было так больно. Обозвала меня дурой. А я сама себя убить хотела! Есть люди, для которых все это — чепуха, а для нее нет, она не такая — ранимая, я тогда уже поняла, что случится несчастье.
— Значит, Маша часто заглядывала в гости к Эдуарду Андреевичу? — спросил Денис.
— Почему в гости?! — возмутилась Рита. — Она жила тут. У нее своя комната.
— Но у нее же квартира на Цветном бульваре?
Рита пожала плечами:
— Ну, когда там, когда здесь. Примерно поровну. У нее с Эдуардом Андреевичем чудесные отношения, хоть он ей и неродной дядя. Потом, она не очень любила возиться по хозяйству. Понимаете? Она много работает, на работе, наверное, устает, а вечером хочется ж куда-нибудь выйти, поклубиться, она-то девушка обеспеченная, чего ей в четырех стенах делать?! Домом ей заниматься некогда, а здесь она на всем готовом, — Рита взглянула на Дениса недовольно. — Вы меня сбили! А обещали слушать и не перебивать!
«Положим, не перебивать я не обещал», — возразил про себя Денис, но вслух произнес только:
— Молчу-молчу! — и вскинул руки кверху.
— Моя хорошая знакомая рассказывала, — начала Рита назидательно и несколько отрешенно, — одна женщина была в гостях у сестры и тоже порезалась. Сильно. Тупым ножом, ни с того ни с сего. Сестра ее уговаривала пойти к бабке снять сглаз, а та отшучивалась: чушь все это, да чушь. А сама была как Маша — подверженная сглазу. Вроде бы даже некрещеная! И, короче говоря, сперва у нее сын заболел псориазом, потом муж попал в аварию, а потом она сама исчезла. И нет, и нет: день, два, неделю, уже и милиция зачесалась, а найти не могут. Нашлась только через два года. Явилась домой как ни в чем не бывало и рассказывает, что в тот день встретила подругу, с которой года два как не виделась; та, значит, затащила ее в гости на новую квартиру где-то в Бирюлево, а до того они жили рядом, кажется в Раменках. Подруга жутко обрадовалась, стала ее угощать, поить шампанским и уговаривать остаться на ночь, потому что у нее-де вся семья разъехалась, а ей одной страшно. Эта женщина, конечно, ни в какую, тогда подруга упросила ее посидеть хотя бы до вечера, потом вышла на пять минут чего-то купить — и с концами. А дверь изнутри не открывается, только ключом, телефона нет, этаж высокий, как выбраться — непонятно, никак не выберешься! Женщина сидит, ждет, прошло уже несколько часов, подруга не возвращается, тогда она стала шарить по всем ящикам — может, ключ от входной двери найдется, и опять порезалась. Точно таким же ножом. А потом услышала Голос. И все: он ее не отпускал. Устроилась вахтершей в общежитии через дорогу: дальше отойти не могла и домой позвонить тоже. Два года промучилась, тогда Голос разрешил ей привести кого-нибудь взамен себя. Она пригласила одну студентку, якобы продать по дешевке какие-то тряпки. Вот. Муж хотел съездить все проверить, но она ни в какую: как только он заговорит — сразу в слезы, и всю ее колотит. В конце концов, он тоже отказался.
Денис медленно вытащил из кармана пачку сигарет.
— Позволите?
— А? Да, — Рита пришла в себя, — вот пепельница.
Она достала из буфета китайскую резную фигурку розового камня: толстяк, сидящий на корточках перед огромным тазом. Когда она приоткрывала дверцу, Денис обратил внимание на молоток, лежавший на полке с посудой — явно не на месте.
— Рита, вы мне не все рассказали, — протянул он задумчиво.
Она посмотрела на него с удивлением.
— Если бы вы не порезались, я бы вам этого вообще не рассказала! А теперь я несу за вас ответственность, понимаете? Только не переживайте, ради бога, вы обычный человек, у вас нет предрасположенности к порче, я вижу: вы в это не верите, ну и не забивайте себе голову! А по поводу той женщины: там, конечно, клиника, — она покрутила пальцем у виска.
— Вы хотите сказать, — подхватил Денис, обрадованный тем, что беседа вернулась в материальную плоскость, — у Маши мог случиться нервный срыв на почве переутомления на работе или по другой причине?
— Н-нет, — выдавила Рита, — нет. То есть… Я не говорю, что у Маши не все дома. Не подумайте! Но при стечении обстоятельств…
— Она может услышать Голос, — подсказал Денис.
— Не обязательно голос.
— Хорошо. Не важно, как это назвать, но она может утратить над собой контроль, так?
— Да, вы правильно сказали.
— А что именно способно на нее повлиять таким вот образом?
Рита нахмурилась.
— Когда Маша пропала?
— Седьмого ее видели на работе последний раз. Точней пока не знаю.
— Это что у нас был за день?
— Пятница.
— Так, а я, значит, видела ее утром в четверг. Это значит шестого… Простите меня, Денис, я сейчас не могу! Я подумаю, обещаю, и скажу, что могло на Машу повлиять. Это все не так просто, честное слово, мне нужно время. Вы еще заглянете?
— Конечно! — тут же заверил ее Денис. — А в четверг вы что-нибудь необычное заметили? Подумайте, пожалуйста.
Рита раздраженно махнула рукой.
— Да нет! Сварила ей кофе с лимонным соком, как она любит, она отхлебнула полглоточка и ускакала — опаздывала. Как всегда.
— А были у нее знакомые, ухажеры, кто-нибудь ей звонил, особенно за неделю-две до исчезновения, вспомните!
— Что значит звонили? Звонили! На трубку, — Рита изобразила пальцами мобильный телефон. — Вы думаете, я прислушивалась?! Оно мне сто лет не нужно!
— Понятно, — Денис кивнул солидно, чтобы ее успокоить, — а на квартире у Маши вы бывали?