Заклинание одного дня

Кен Юлиана

– Десять шагов, я поняла, - Линда примирительно подняла руки и прошла мимо Кристиана.

Когда девушка вернулась, он тушил костер, раскидывая в разные стороны угольки.

– Плохо спал?
– с усмешкой спросила она.

– Я никогда не сплю.

Линда хмыкнула, грея руки над тлеющими головешками.

– Боишься?
– дерзко поинтересовалась она и с насмешливой ухмылкой взглянула на Кристиана.

Парень схватил ее руку и потащил в лес. Такого девушка не ожидала. Он прижал ее к дереву и тихо заговорил:

– Слушай, Линда! Уже к полудню мы окажемся на моей земле. Все детство

я провел, обучаясь жить там. Каждый неосторожный шаг и каждое грубое слово могут стоить тебе и твоим друзьям жизни, ты поняла? Все существа на Альфаире, будь то растения, животные и... другие, все ненавидят людей, - девушка взволнованно кивнула.
– Да, Линда. Я боюсь. Боюсь за вас.

– Я все поняла, Кристиан, - Линда попыталась проскользнуть мимо него, но парень еще сильнее прижал девушку к дереву.

– Мне следовало сделать это раньше, - прошептал он.

Возмущенный протест Линды заглушил его яростный поцелуй. И с не меньшей яростью девушка на него ответила. Его губы, теплые, сладкие, невероятно вкусные неистово сминали ее нежный рот. А у Линды земля ушла из-под ног, в прямом и переносном смысле.

И когда девушка закрыла глаза, она увидела его, его настоящего.

В сознании Линды возник образ самого прекрасного на свете эльфа, отдаленно напоминающего Кристиана. Его бездонные ярко-синие глаза излучали таинственный свет, длинные белые волосы, словно серебряные нити, блестели во тьме, черты лица стали тоньше, а уши... Тонкие, длиной не меньше шести дюймов уши, странно торчали в разные стороны. Странно и невероятно красиво. Эльф был высок, на пол головы выше привычного Кристиана. Пропорции его тела, те, которые заметила девушка под красивейшей серо-золотой одеждой, казались ей совершенными: огромные плечи, сильные мускулистые руки, рельефное стройное тела, крепкие бедра и длинные стройные ноги.

Линда открыла глаза и встретилась взглядом с обычным парнем, учеником ее школы, тем, о ком она думала последние годы.

– Пойдем, - парень повел Линду к друзьям.
– Нас уже ждут.

– Итак, слушайте меня очень внимательно, - медленно проговорил Кристиан, когда все собрали вещи и были готовы идти.
– С этого момента и до конца путешествия вы делаете то, что я скажу, сразу же, не задавая никаких вопросов.

Кристиан медленно обвел взглядом ребят.

– Доверяйте только друг другу и мне. Помните: в моем мире вы чужаки, каждый захочет поживиться за ваш счет. Вместе вы сила, по одиночке - ничто. Я даю слово, что сделаю все от меня зависящее, чтобы спасти ваши жизни.

Постепенно на лицах ребят отразилась тревога и испуг.

– Инструктаж окончен?
– Дейв вспомнил тренера своей команды, уж очень походил на него в эту минуту Кристиан.

– Наша цель: добраться до замка золотых эльфов. Если что-то случится, и меня не будет с вами, найдите Мигана, - парень снял четыре кольца и раздал их друзьям.
– Расскажите историю вашего путешествия и скажите, что я обещал помочь вам.

– Ты будешь с нами!
– Линда с волнением взглянула на Кристиана.

– Многие в моем мире верят, что кровь золотого эльфа, выпитая при полной луне, дарует бессмертие. На нас идет охота.

– А это правда?
– не сдержался Джеймс, за что получил тычок в бок от Линды.

– То, что имело начало,

найдет свой конец. Мы все смертны. И все уйдем из этого мира... Рано или поздно.

– Кристиан, если мы доживем до вечера, ответишь на пару наших вопросов?

– Окей! Все готовы? Идем.

Глава 11.

Они шли медленно и тихо, ступая друг за другом по звериной тропе. Ветки то и дело мешали движению - со всей осторожностью Кристиан беззвучно отодвигал их.

– Кто увидит проводника, дайте знать и бегите за ним, - прошептал эльф.

Спустя несколько минут Джеймс закричал:

– Вон он, между деревьев!
– и без оглядки кинулся туда, где мелькнула фигурка маленького человечка в сером одеянии. Следом за ним неслись остальные.

– Он был здесь!
– парень встал между деревьев.

– Глядите в оба! Вы должны его увидеть, - Кристиан беззвучно ступал по покрытой инеем траве.

– Там!
– крикнула Линда и побежала в обратную сторону. Ребята бросились за ней.

Это было бы очень смешно - носиться туда-сюда по лесу за призрачной фигурой старичка-лесовичка, если бы не было очень страшно. Лес становился непрогляднее и темнее, совсем не стало видно неба. Затихла природа: молчали птицы, ветер не качал кроны деревьев. Ребята смотрели друг на друга и отчетливо слышали учащенное дыхание каждого. Стало намного холоднее. А еще их снова начал обволакивать белый туман, и казалось, в нем кто-то был, казалось, кто-то смотрел на друзей из непроглядной дымки.

– Приготовьтесь, это будет наша последняя перебежка, - прошептал Кристиан.

Когда туман почти полностью окутал каждого, ребята все еще не шевелились - они старательно высматривали проводника.

– Бежим!
– скомандовал эльф и понесся вправо, потом свернул влево.
– Сюда!

Он то и дело менял направления, а остальные, задыхаясь, преследовали его. Внезапно туман рассеялся, а перед друзьями возник огромный овраг, похожий на заброшенный карьер. Внутри него была воронка, такая же, как водоворот, только без воды, из белой дымки. По крошечной спиральной лестнице, идущей вниз, к воронке стремительно приближалась маленькая фигурка старичка:

– Прыгаем!

Ребята замерли и с недоверием уставились на Кристиана: расстояние до воронки составляло несколько десятков метров.

– Доверьтесь мне!

Парень отошел на два шага назад и с разбегу камнем метнулся вниз. Туман проглотил его. Линда, не раздумывая, прыгнула следом, а за ней под аккомпанемент громких криков и отборной ругани в бездну полетели Дейв, Зоуи и Джеймс.

Было похоже на горки в аквапарке, за небольшим исключением: ни стен, ни воды в туннеле из тумана не оказалось, а через его полупрозрачные рамки отчетливо были видны звезды и какие-то немыслимые подобные облакам сущности, парящие в безграничном океане космоса. А потом их падение прекратилось, и четыре человека рядом с одним эльфом зависли в белой дымке перед самым прекрасным городом, который они видели. Единственной ассоциацией, возникшей у Линды при виде парящего в радужных облаках пристанища богов, был великолепный Тадж Махал - жемчужина Индии, где довелось побывать девушке.