Заклятие фавна
Шрифт:
Когда Седрик споткнулся и упал, я подбежал к нему и схватил его за плечо.
– Нет!
– взвизгнул он, пытаясь вырваться. Он набросился на меня. Он принялся осыпать меня ударами, он даже попытался выдавить мне глаза. Но у него ничего не вышло. Я был для него слишком быстр. И тогда, решившись, он постарался вонзить мне в живот небольшой кинжал, который вытащил из-за голенища сапога.
– Умри!
– Еще чего!
– возмущенно отозвался я, выставляя перед собой меч, на который Седрик и напоролся. Я не собирался убивать купца, приспешника Лютик. Я хотел, чтобы он предстал перед честным и справедливым судом. Но, каюсь, я не жалел о том, что все так получилось.
– Жаль, что нам не удалось схватить Лютик!
– Я бы не стал расстраиваться из-за этого, - произнес Наффан, неторопливо подходя ко мне. Ухмыльнувшись, он подмигнул мне.
– Я позаботился об этом. Я устранил дриаду! Я отправил ее в мир иной.
– Но как ты это сделал?
– растерянно поинтересовался я. Оглянувшись, я увидел спешащих к нам Элхиса, Белонежку и Колокоба. Они радостно кричали, праздную победу!
– Также хотелось бы мне знать, куда ты подевался, когда началась схватка?
– Я выполнял важное задание Элхиса. Зная о том, что должно произойти, он отправил меня на поиски ростка нового древа Лютик, - произнес гном.
– Когда же я возразил ему, сказав, что хочу остаться с вами и помочь. Он заявил, что вы обойдетесь без меня. Кроме того, он заверил меня, что к вам обязательно придет подмога. И так все и вышло.
– Понятно, - пробормотал я.
– А как же тебе удалось так быстро обнаружить росток? Ты знал, где его искать? Тебе, что, сообщил об этом наш дальновидный прагматичный правитель?
– Да, именно он мне об этом и сказал!
– воскликнул он. Немного помолчав, он, помрачнев, добавил: - Правда, я все-таки в одном пункте нарушил приказ Элхиса. Он хотел, чтобы я сохранил росток. Однако я допустил оплошность и уничтожил его.
Я недоверчиво посмотрел на него. Собрат погибших Ниффина и Нуффуна никогда бы не сделал ошибки, если бы она не была ему выгодна. Вероятно, он таким образом отомстил за смерть Нуффуна. Что ж, его можно было понять. Если бы я оказался на его месте, быть может, я поступил бы точно также. Во всяком случае, мне самому очень хотелось поквитаться с дриадой.
"Неужели я, на самом деле, убил бы ее?
– вздрогнув, подумал я.
– А было ли несчастным случаем то, что погиб Седрик? Или я специально выставил клинок, понимая, что купец обязательно на него напорется? Так ли сильно мой поступок отличался от гномьего?"
– Отличная работа!
– похвалил нас с Наффаном Элхис. Он поцеловал в губы Белонежку, которая уже стояла рядом с нами и гладила свой живот. Чуть меньше чем через девять месяцев у нее должен был родиться ребенок.
– К сожалению, мы не сумели взять изменников живьем, дабы казнить их на главной площади города. Но это не столь уж важно.
– Наконец-то, все закончилось, - сказала девушка, прижимаясь к нему.
– Единственное, что осталось невыясненным, это знает ли кто-нибудь, где сейчас находится тело Лютик. На самом ли деле ты, Наффан, уничтожил росток, принадлежащей ей? Вдруг ей, несмотря ни на что, удалось обхитрить нас и спастись?
Небо, неужели все начнется заново?
– Она мертва, - печально произнес гном.
– Я не мог ошибиться. Я нашел росток там, где он и находился с тех пор, как дриада выкопала его из земли и перенесла в Скирепт. Он стоял в золотом горшке в хорошо защищенной комнате. Пробраться туда было не так-то просто. Без нескольких дельных советов Элхиса, знающего свой дворец, как никто другой, мне было бы не провернуть это дельце. И, покидая рушащееся здание, я успел вынести горшок, который, к сожалению, чуть позже разбил. Росток погиб. Лютик умерла.
О том, куда делись золотые черепки, никто у него не спросил. Все и так понимали, что Наффан их присвоил. И, если говорить откровенно, то любой из нас, оказавшись на его месте, поступил бы точно также. Не пропадать же добру?
– И все же ты не убедил меня, - недовольно произнес король. Он хотел сказать что-то еще, но тут мы услышали женские крики. Вопли постепенно становились все тише и тише пока окончательно не прекратились. И только тогда мы поняли, что Лютик, дриада, едва не ставшая правительницей Сказочного Королевства, умерла. Откуда-то нам было это известно.
– Ну вот, осталось только мне стать самим собой. А для того, чтобы это произошло, необходимо позвать фавна Олола, который и превратил меня в орка, - произнес я. Честно сказать, я не был уверен, жажду ли я этого также сильно, как раньше. Хочу ли я опять быть человеком? Я слишком долго пробыл дикарь, я привык к своему новому облику.
– Сейчас мы это уладим, - пообещал Элхис, отдавая распоряжение. Едва он замолчал, как к нашей небольшой компании приблизился, хромая, фавн. Несмотря на ранение, он улыбался. Он был доволен, что власть вновь находится в руках законного правителя.
– Олол, спасибо тебе за помощь! Но, должен сказать, что у меня есть еще одна просьба - верни Тверлодобу, орку стоящему перед тобой, его прежний облик.
– Если бы я мог, я бы сделал это, - шмыгнув носом, произнес Олол. Оглядев залитые кровью рыцарей, эльфов и горожан руины дворца, он задумчиво изрек: - Но, к сожалению, я не волшебник. Я не обладаю магическим даром! Это не я превращал тебя, Тверлодоб, в орка. Также мне жаль, что мы, жители Скирепта, пытались тебя убить. Прости.
– Как же так?
– воскликнул я. Я был растерян. Я не желал верить ему! Я не понимал, как такое может быть! Ведь, если это не Олол так обошелся со мной, тогда кто и почему? У меня больше не было недоброжелателей, если, естественно, не считать несколько десятков разумных созданий, которым я был должен денег. Но они, наверное, не стали бы из-за такой мелочи столь подло поступать со мной? Ой ли?
– Не переживай, друг, - произнес Элхис, похлопав меня по плечу.
– Мы обязательно найдем того чернокнижника, который это сотворил с тобой. И тогда ты вновь станешь самим собой! Я сделаю все от меня зависящее, дабы приблизить этот час!
– Спасибо, - недовольно пробормотал я. Я сомневался, что нам удастся отыскать мерзкого колдуна и заставить его превратить меня в человека. Увы, как видно, я навеки останусь презираемым всеми орком! Впрочем, быть может, мои дела не так уж печальны? У варваров было немало преимуществ перед представителями цивилизованных народов.
– Ну а теперь я предлагаю отправиться в ресторанчик "У мистера Ио", где мы сможем отпраздновать победу!
– заявил Элхис. Вздохнув, он добавил: - Строителям придется немало потратить времени и сил, дабы восстановить мой дворец в точности таким же, каким он был. Но я не сомневаюсь, что они сумеют это сделать!
– Хорошая идея!
– облизнувшись, воскликнул Наффан, который никогда не упускал возможность выпить и перекусить за чужой счет.
– Я голоден! Я могу выпить бочонок пива и съесть целого кабана!