Заклятие короля-колдуна
Шрифт:
Энтрери собрался сказать что-то, но Джарлаке поднял руку, жестом приказывая молчать. Он показал на тропинку на склоне, поднявшись по которой можно было посмотреть, что творится вокруг.
– Вот это и называется – кошмар наяву, – объявил Энтрери, когда они с Джарлаксом, распластавшись на скале, увидели, что происходит внизу на небольшой каменистой поляне.
Гоблины мчались врассыпную, а между ними на боевых свиньях, одетых в панцири, носились хафлинги.
Всадники-коротышки размахивали кистенями, трубили в рога, метали дротики, направляя
– Дом Бэнр в Мензоберранзане иногда устраивает показательные парады своих солдат, чтобы продемонстрировать свою силу и сплоченность, – заметил Джарлакс. – Эти малыши организованы не хуже.
За то короткое время, что ему довелось провести в городе дроу, Энтрери ни разу не видел такого парада, но, глядя, как слаженно и целенаправленно, методично истребляя врагов, движутся маленькие всадники, решил, что сравнение вполне оправданно. Товарищи, достаточно опытные в сражениях, прикинули, когда кончится эта бойня, и стали спускаться вниз, оказавшись на поле боя как раз тогда, когда хафлинги прикончили последнего гоблина.
– Да здравствуют Коленоломы! – дружно крикнули коротышки, выстроив своих боевых свиней безупречно ровными рядами. Некоторые были ранены, но серьезно пострадал лишь один хафлинг, и им уже занимались жрецы.
Но вот кто-то заметил двоих приближающихся незнакомцев, одним из которых оказался дроу, и воцарилась тишина.
Все хафлинги дружно вскинули оружие, а один велел чужакам не двигаться с места.
– Инурии уафлонк, – проговорил Джарлакс на незнакомом Энтрери языке.
Глядя, однако, на изумленные лица хафлингов и припомнив словечки, проскакивавшие у его приятельницы из Калимпорта, Двайвел Тиггервиллис, он решил, что дроу обратился к коротышкам на их родном языке, причем довольно сносно, – и не удивился.
– Сказал, что они отлично сражались, – перевел Джарлакс Энтрери, подмигнув. – Мы наблюдали вон оттуда. Гоблины были обречены.
– Ты соображаешь, что ты темный эльф, так? – спросил его маленький упитанный хафлинг с роскошными темными усами, завивающимися кольцами.
Джарлакс поднес руку к лицу и сделал вид, что несказанно удивился.
– В самом деле, так и есть! – воскликнул он.
– И ты понимаешь, что мы – Коленоломы, так?
– Я слышал ваш клич.
– И знаешь, что мы знамениты тем, что уничтожаем всякую дрянь, так?
– После того, что я здесь видел, сам буду рассказывать об этом всем и каждому, даю слово.
– И ты, конечно, понимаешь, что темных эльфов это тоже касается.
– В самом деле? А я всегда считал, что культурные народы – в число коих некоторые включают и хафлингов, между прочим, хотя есть и такие, что с ними спорят, – так вот, культурные народы полагают, что стоят выше всех прочих потому, что судят людей по их поступкам,
– А он прав, – пробормотал один из маленьких всадников.
– Я ему сейчас покажу, прав ли он, – сказал другой, воинственно потрясая довольно длинным для его роста копьем.
– Также вы могли видеть, – продолжал Джарлакс, – что некоторые гоблины уже были мертвы, когда вы оказались на поле боя. Должен заметить, они умерли не сами по себе.
– Вы сразились с ними? – спросил первый, похожий на командира.
– Сразились? Скорее, просто уничтожили. И боюсь, ваш отряд лишил нас добычи. – Он обвел глазами поле, производя подсчет. – Мы потеряли, по меньшей мере, сорок-пятьдесят золотых.
Хафлинги стали негромко переговариваться.
– Но нет ничего такого, что нельзя было бы простить и забыть. Будем считать, что эта немалая сумма – плата за то великолепное зрелище, которое мы имели честь наблюдать, – добавил дроу и отвесил один из своих знаменитых поклонов.
Хафлинги как будто смягчились.
– Твой друг, похоже, не очень-то разговорчив? – спросил командир.
– Он у нас отвечает за оружие, – ответил Джарлакс.
– А ты, полагаю, все продумываешь?
– Я или тот темный князь, что стоит у вас за спиной.
Хафлинги, побледнев, обернулись, как один, но, конечно, никого не увидели.
– Вам надо избавляться от подозрительности в отношении моего народа, – рассмеялся Джарлакс. – Иначе как же мы сможем пообедать с удовольствием?
– Ты что же, хочешь, чтобы мы вас накормили?
– Напротив, – возразил дроу. Сняв свой походный мешок, он вынул волшебную палочку и небольшой бурдюк. Поискав взглядом, он обнаружил несколько почти плоских валунов, которые могли бы послужить столом, и с приглашающим жестом спросил: – Пройдем сюда?
Никто из недоумевающих хафлингов и шагу не сделал.
Тогда Джарлакс со вздохом извлек из мешка скатерть и расстелил ее прямо на земле, найдя пятачок, не забрызганный кровью гоблинов. Отступив на шаг, он взмахнул палочкой и что-то сказал. В тот же миг скатерть вспучилась. Ухмыляясь, Джарлакс сдернул ее, и все увидели угощение, достойное настоящего пира: здесь были сладкие хлебцы, фрукты, ягоды и даже сочные окорока.
Хафлинги изумленно вытаращили глаза.
– Поскольку вы хафлинги, к тому же весьма культурные, у вас, полагаю, найдется достаточно приборов и бокалов, так? – спросил дроу, передразнивая их командира.
Некоторые из коротышек с готовностью подстегнули своих животных, но командир остался на месте, подозрительно глядя на дроу.
– Ну, полно, – обратился к нему Джарлакс. – Чем еще я могу доказать свое дружелюбие?
– Вы из-за Стены?
– Конечно, из Ворот Ваасы, – подтвердил Джарлакс. – Нас отправила на задание сама командир Эллери Трант Допре Кирни Драконобор Пейдопар.
Энтрери старался держаться как ни в чем не бывало, решив, что его приятель затеял какую-то опасную игру.