Заклятие роз

Кроуз Анна

Словно отвечая на её мысли старшая ведьма-мать кивнула.

— Я больше не хочу быть жертвой, — сказала Полина. — Мне не нравится…

Старшая ведьма-мать улыбнулась и снова кивнула.

— Мне нужно переписать заклинание? — спросила Полина, заглядывая в призрачные лица.

— А чего ты хочешь? — застучали под прибоем камушки на морском берегу.

Полина непроизвольно вспомнила Барда, то, как они шли по коридорам университета магии и беззаботно болтали о том и о сём.

И тут же устыдилась своих воспоминаний. Рассердилась на себя за них и расстроилась из-за того, что рассердилась. Потом вздохнула и сказала:

— Я не знаю. Другого человека ведь нельзя изменить…

— Но можно измениться самой, — заскрипели мачты, с трудом удерживающие наполненные ветром паруса.

— Я не знаю как. Перестать с ним разговаривать? Но это же не значит, что я изменюсь…

— Не значит… — зашелестел в степи камыш.

— Чего ты хочешь? — запел ветер в узком ущелье.

— Я хочу быть счастливой! И ещё хочу любить…

— Это хорошо, что ты хочешь сама любить, а не чтоб тебя любили, — захлопала крыльями ветряная мельница. — Любовь — это лучшее, что может с нами случиться. Даже если она безответная.

— Это больно… — прошептала Полина.

Старшая ведьма-мать улыбнулась.

— Рождение нового не может быть без боли, — пронёсся над лесом верховой пожар.

Вглядываясь в мудрые лица семи ведьм-матерей, Полина вдруг осознала, что ей нужно делать.

— Я поняла! — сказала она. — Единственная жертва, которую нужно принести, это открыться для любви, впустить её в своё сердце, рискнуть…

— Да… — прошелестело в листве деревьев тёплым весенним ветром.

Полина благодарно улыбнулась семи ведьмам-матерям и закрыла глаза.

Сон её был спокойным и ровным.

Глава 34

Уже начало темнеть, когда в комнату девушек вошла Ольга-Варга. Она громко прочистила горло на пороге, громко вздохнула, громко кашлянула.

Девушки заворочались в кроватях, и комната сразу же наполнилась звуками пробуждающихся людей.

— Уже пора идти? — спросила Марта.

— Ещё нет, но уже скоро, — ответила Ольга-Варга.

— Что теперь с нами будет? — спросила Полина, раскрывая свой полог и спуская ноги с кровати. Она была румяная ото сна и её щёку пересекали две складки, какие бывают только когда человек долго, глубоко и сладко спит в одной позе.

— Об этом вам скажет Агафья Тихоновна, — Ольга-Варга и подошла к окну и сделала вид, что с интересом рассматривает пейзаж. — Одевайтесь быстрее. Надевайте чёрные платья…

Полина, а следом Марта шмыгнули со своей одеждой в ванную и закрыли за собой дверь.

Анна Юрьевна не спеша встала, взяла одежду Петра Ильича и передала ему под полог. Потом, прихватив свою одежду, тоже пошла в ванную…

Ольга-Варга всё это время стояла лицом к окну и делала вид, что её совершенно не интересует то, что происходит в комнате.

Едва все оделись, она повернулась и задумчиво осмотрела их.

— Агафья Тихоновна вам всё скажет, — задумчиво повторила она и добавила, словно подвела итог: — Но кое о чём она умолчит.

— И о чём же она умолчит? — настороженно спросила Анна Юрьевна, чувствуя поддержку Петра Ильича и Марты с Полиной.

Ольга-Варга проигнорировала вопрос и вдруг усмехнулась.

— А вы побили мой рекорд! — сказала она и потянулась. — Мне бы завидовать вам. Вы такие крутые ведьмы!..

Но в интонации, с которой были сказаны эти слова зависти не было. Была усмешка…

Все, естественно, насторожились. В комнате повисло молчание. Ольга-Варга задумчиво рассматривала девушек и Анну Юрьевну с Петром Ильичом. Они ждали…

— Если захотите, — сказала Ольга-Варга, когда молчание стало невыносимым, — вы сможете вернуться домой. Вас доставили сюда для битвы с Сумрачным колдуном. Вы с ним бились и победили.

— Об этом Агафья Тихоновна скажет или умолчит? — уточнила Анна Юрьевна.

— Умолчит, — ответила Ольга-Варга.

— А о чём скажет? — спросила Марта.

— О том, что исполняет обязанности ректора теперь Февронья Статс, её секретарём будет Бард, а Агафья Тихоновна исполняет обязанности декана, пока он не поправится.

При имени Барда Полина вздрогнула и удивлённо посмотрела на Ольгу-Варгу. И промолчала…

Зато Пётр Ильич задумчиво пробормотал:

— Неожиданно! Я думал на место ректора станет Агафья Тихоновна…

— Не всё так просто, — усмехнулась Ольга Варга. — Агафья Тихоновна травница. А Февронья Статс хорошо знает историю магии и нашего университета. И потом она тут дольше всех. Она входит в число первых выпускниц.

— И сколько же ей лет? — уточнил Пётр Ильич.

— Не так много, как можно подумать. Но и университету не две тысячи лет, а много меньше.

— Ольга-Варга, — неуверенно спросила Полина. — А там в столовой что ещё вы хотели нам сказать? Ну, когда ректорша вас прервала…

— Теперь это не имеет значения, — ответила Ольга-Варга. — Вам по-прежнему нужно думать о том, как выжить.

— Выжить? — удивилась Марта.

— Вы думаете, и. о. Огненной ведьмы Блейзы простит ей Барда? — усмехнулась Ольга-Варга и кивнула на Полину. — А тебе простит… — она кивнула на Марту, — того, что испугалась твоей змеи? И вам она не простит того, что вы любите друг друга. По-настоящему. Она не простит вам того, что к вам пришли Светлый Дагде и Великая Боан. Не к ней, а к вам… — Ольга-Варга посмотрела на Анну Юрьевну и Петра Ильича и добавила: — Теперь, когда у неё есть власть…

В комнате повисло обескураживающее молчание. Ольга-Варга, казалось, наслаждается растерянностью девушек и Анны Юрьевны с Петром Ильичом.

— Что вы посоветуете нам сделать? — спросила Марта, когда смогла взять себя в руки.

— Это очевидно. Потребовать расторжения договора. Теперь вы это можете. Вы победили Сумрачного колдуна. Свою задачу выполнили. Так ведь, Марта?..

Но ответить Марта не успела. В комнату девушек стремительно вошла молчаливая помощница Серафимовича.

— Ну что ж, время пришло, — сказала Ольга-Варга и вышла из комнаты.