Заколдованная Мелодия
Шрифт:
Послушные животные по команде взмывали вверх, вытягиваясь в живую струну. Невысокая женщина у забора внимательно наблюдала за проходами, иногда давала советы, а порой подходила, подхватывала уздцы и начинала объяснять седоку, как лучше выполнить прыжок.
Присмотревшись повнимательней, Марика поняла, что одна из наездниц и есть Кристина Завирова! Голубая ленточка вздрагивала на голове в такт шагам вороной до угольной черноты лошади, девочка уверенно сжимала поводья, короткими приказами разгоняя четвероногую партнершу перед препятствиями.
Марика невольно залюбовалась ею, такой изящной выглядела одноклассница
После каждого удачного упражнения Кристина гладила черную шею животного и что-то шептала в нервно подергивающиеся острые уши. Лицо светилось от счастья, щеки вспыхивали еще сильнее всякий раз, когда лошади удавалось вытянуть ноги, не задеть сено копытом и приземлиться далеко от стены из соломы.
Тренер одобрительно кивала и показывала жестами – продолжай. Наездница в ответ улыбалась и шевелила поводьями, направляя верную спутницу на новый круг. Она совсем не походила на мрачную, высокомерную Кристину, которая насмехалась над одноклассниками, строила рожицы и устраивала жестокие розыгрыши. Девочка была полна энергии, она не стеснялась своей улыбки, озаряющей раскрасневшееся лицо.
Марика воочию увидела тайну Кристины Завировой. Правда, теперь ей почему-то не хотелось мстить, ведь противница не казалась злой задирой, пользующейся защитой мамы. Сейчас одноклассница превратилась в обычную девчонку, которая невероятно рада заниматься любимым делом. На поле она была настоящая и живая, без вечной маски недовольства на физиономии.
Тренер окликнула всадниц. Девочки на лошадях сразу же выстроились в вереницу, затрусили в сторону зеленых крыш и большой вывески «Академия конного спорта “Зеленый замок”».
Марика отступила в глубину лесочка, укрывшись за стволами высоких деревьев. Открытие удивило и смутило ее, теперь она не знала, как действовать дальше. Использовать информацию против Кристины и заставить ее бояться? Судя по разговору с матерью, она не должна оказаться на ипподроме, значит, занятия проходят в тайне от строгой Жанны Анатольевны. Однако после встречи с невероятной «заснеженной» лошадью, после улыбки на лице Кристины желание мстить и вовсе куда-то пропало.
Марика внезапно поняла, что ей не хочется прятаться за деревьями. Наоборот, она бы с удовольствием направилась к загону, чтобы послушать поближе мелодичное ржание, завороженно понаблюдать за перестуком мощных копыт, полюбоваться солнечными бликами на лоснящихся боках. В пальцах до сих пор сохранилось ощущение шелковистых прядей гривы, бархата губ над ухом.
Марика застыла в нерешительности. Как же теперь поступить?
Вдруг совсем рядом раздались звонкие голоса девчонок, которые, вероятно, шли после тренировки на остановку, чтобы вернуться в город. Марика моментально пригнулась и юркнула в кусты, мелкими шажками пробралась в заросли. Будет очень глупо, если Кристина ее заметит и поймет, что одноклассница вела за ней слежку. Случится новая ссора, а война никогда не закончится. Нет, надо действовать по-иному, придумать новый план!
Может, поговорить с Кристиной наедине и рассказать, что Марика видела ее на ипподроме? Хотя девочка сразу поняла: да, она хочет пообщаться с Кристиной, но не для того, чтобы та испугалась и отстала,
Поэтому Марика снова сможет ее увидеть, погладить нежную морду, вдохнуть пряную сладость, идущую от шеи и гривы.
Голоса зазвучали уже очень близко. Девочка юркнула за огромное дерево, а потом попятилась и схоронилась в укромном месте, образованном сросшимися соснами. Марика подождала, пока затихнут шаги на засыпанной хвоей земле, вылезла из-под широких лап-ветвей и принялась отряхивать иголки, нападавшие за шиворот.
Когда труха и хвоя перестали колоться, Марика сделала несколько шагов. И еще. Но вместо просвета и утоптанной тропы перед ней почему-то появилась глухая стена из иссиня-черных елок. Девочка поозиралась, приподнялась на цыпочки, чтобы высмотреть пространство за деревьями, но тесно сплетенные ветки стояли перед лицом черной колючей массой.
Марика торопливо зашагала в глубь леса, заглянула за раскидистые ветки и наконец сообразила, что потеряла ориентир – три стоящих рядом сосны, которые обнялись, будто в танце.
Девочка кружила из стороны в сторону, но никак не могла понять, как выйти обратно к тропинке. Конское ржание и голоса, раздающие на ипподроме, стихли, а деревья стали совсем одинаковыми, поэтому Марика метнулась сначала к одному просвету, затем к другому, пробежала несколько метров и наткнулась на овраг.
Попыталась пройти вдоль него в поисках тропы к остановке, но неожиданно нога предательски соскользнула, и Марика покатилась кубарем к серому завалу из бурелома. Сучкастая обглоданная временем коряга больно ударила в бок, хотя такое «грубое обращение» все же помогло Марике остановить падение.
Девочка неловко поднялась и тут же вскрикнула от боли. На лодыжке проступили алые капли – один из сучков противной коряги пробороздил ногу. Это была лишь длинная царапина, но кожа натягивалась и саднила, когда Марика попыталась выпрямиться в полный рост.
Девочка отмахнулась – ей надо отсюда как-то выбраться. Густая трава скользила под ногами, получилось сделать пару шагов, но земля опять ушла в сторону. Однако на этот раз Марике удалось не полететь еще ниже по склону, она успела рухнуть на четвереньки и вцепиться пальцами в желто-зеленые травяные пряди. Девочка рывком подтянулась – в кулаках остались пучки и корни вырванной из земли растительности, – но она все же сумела приподняться чуть повыше.
Еще раз захват, всем телом вверх и упереться коленями! И еще! Сантиметр за сантиметром, но у девочки почти получилось вскарабкаться по склону подальше от торчащих сучков бурелома. Марика уже приготовилась к последнему рывку, но высокие стебли на краю оврага, в которые она вцепилась, легко вылетели вместе с рыхлой почвой.
Комки грунта полетели прямо в лицо, Марика вздрогнула, потеряла равновесие и опять скатилась по скользкому травянистому ковру.
В отчаянии она застонала: нога болела еще сильнее, а земля покрыла рану толстой коркой грязи, в горле уже пересохло, пальцы дрожали из-за напряжения. Силы были на исходе, пестрая, желто-зеленая стена равнодушно высилась перед лицом. В носу защипало, а в уголках глаз выступили горькие слезы. Марика поняла, что угодила в ловушку. Ведь никто не знает, где она сейчас.