Закон Арксеона
Шрифт:
Рана не выглядела полностью зажившей. Нужно будет чем-нибудь её перемотать, а в идеале покормить девочку мясом гончей. Хотя бы маленьким кусочком.
— Ну, довольна?! — строгим тоном произнесла подошедшая Клаудия. — А теперь марш домой!
— Нет, я пойду с Кабрио! — упёрлась Шери.
— Вот ведь опять заладила, что за несносный ребёнок…
— Мы договаривались, что если я справлюсь с шакалом, то он возьмёт меня с собой. И я справилась!
Вообще-то, такого уговора не было. Кабрио просто хотел проверить её силы и решимость, но
— Если так хочешь, то пошли. Но предупреждаю, что будет тяжело. А иногда ещё страшно и больно. Кроме того, я не ручаюсь за твою безопасность и за то, что ты не помрёшь в первый же день.
— Да ты с ума сошёл?! — взъярилась Клаудия. Как же часто ему в последнее время говорят эти слова. — Она ещё ребёнок! Мало ли, что с монстром справилась! Нельзя её в такое опасное путешествие брать!
Кабрио обернулся и посмотрел ей в глаза.
— Опасное? А где, скажи мне на милость, сейчас безопасно? Может быть, здесь? Ха, ха и ещё раз ха!
Он кивнул на троицу из второй общины:
— Попроси этих ребят рассказать тебе про гончих. Хотя они вчера уже рассказывали, и ты должна была слышать. Заявится такая тварь к вам с визитом, почует запах юного мясца, и ваши «защитники» даже глазом моргнуть не успеют, как Шери окажется у неё в зубах. Так что забудь про такие слова, как «безопасность». В этом мире они неактуальны.
— Джед бы такого не допустил, — процедила тётка.
— Кстати о Джеде. Как думаешь, что меня в нём больше всего бесило? То, что они с Фирсом сломали мне руку? А вот и не угадала. Больше всего меня раздражала его мания командовать людьми и ограничивать их свободу. И вы все сейчас делаете то же самое, пытаясь запереть Шери в общине только потому, что она, видите ли, ребёнок. Только вот этот «ребёнок» сильнее и решительнее любого из вас. И если она решила идти со мной, то так и будет.
После этих слов Кабрио вернул тухлятину в пакет, затянул шнурок и протянул его Сантину.
— Как этим пользоваться, ты знаешь. Когда созреете для дальнейших тренировок, приманите шакалов и пробудите всех остальных. Или не пробудите, это уже вам решать. Хотя не представляю, как можно отказываться, когда в общине есть полноценный хилер. Это примерно как неиссякаемый источник мяса гончей.
С нескрываемой брезгливостью лидер принял пакет.
— Так что, Сантин, пойдёшь с нами? — сменила тему Элиана.
— Боюсь, не выйдет, — покачал он головой. — Это у вас в общине три десятка человек, из которых почти треть — странники. У нас же странник всего один — я, и ещё трое парней, способных держать оружие. При этом на базе всегда должно оставаться минимум две группы бойцов — одна для охоты и одна для охраны. Как видите, у меня тупо нет людей, чтобы посылать их в недельное странствие или отправляться самому.
Лучница покосилась на Кабрио, как бы напоминая, по чьей милости в общине теперь не хватает людей. Он сделал вид, что не заметил.
— Ладно, что-нибудь придумаем, — оптимистично высказался Арвес. — Главное, что хотя бы одна сторона теперь знает дорогу к другой, и мы в любое время можем наведаться в гости.
— Так с кем мне поделиться картой? — напомнил Кабрио об одном не решённом вопросе.
Сантин задумчиво потеребил подбородок:
— Если я стану лидером, то мне нежелательно надолго покидать базу. Значит, карта должна достаться кому-то другому.
— Давай мне, — предложил Марк.
— Без обид, Марк, но пока ты на эмоциях из-за потери отца, дипломатию я тебе доверить не могу.
В ответ тот презрительно фыркнул.
— Арбек слишком неразговорчивый, Стефан… это Стефан. Чёрт, как же сложно!
Положив руки на пояс и походив туда-сюда, он наконец определился:
— Хрен с ним, давай мне. Если что, схожу сам, а бразды правления на время передам Марку. Здесь он всех знает и зуба ни на кого не держит, так что справится.
Кабрио протянул ему кристалл.
— Чтобы артефакт сработал, нужно влить в него свою ману.
Кивнув, Сантин сделал, как было сказано. Кристалл в его руке засветился, и ещё какое-то время парень потратил, изучая новый функционал.
— Даже не верится. И правда игровая карта, самая настоящая.
— Блин, вот хоть бы раз встретить парня, не помешанного на этих игрушках, — пробурчала Элиана.
— Ты ведь сама рассказывала, как однажды в какую-то мобилку на несколько месяцев залипла, — напомнил ей Арвес.
— Ой, нашёл что вспомнить. То символически было, по полчасика в день. Ладно, пойдёмте домой.
— Ещё увидимся! — крикнул напоследок блондин, помахав рукой.
На этой ноте троица из общины Иория, Кабрио и его новый союзник — электромант Шери — покинули руины и выдвинулись на северо-запад.
Глава 16
Вверяем наши судьбы
Всё то время, что пятеро путников шагали по лесу, Элиана не переставала коситься на Шери, и в какой-то момент решила высказаться:
— Слушай, Кабрио, мы от руин отошли всего ничего. Может, вернёмся и оставим ребёнка там, пока ещё не поздно?
— В жопу иди, я не ребёнок, — огрызнулась девочка. — Кабрио разрешил пойти с ним, а чего там остальные думают, мне не интересно.
— На самом деле я сам не уверен до конца, правильно ли поступаю, — произнёс упомянутый странник. — Может, я сейчас творю полнейшую дичь. Может, Шери погибнет в первом же серьёзном бою, а мне потом придётся смотреть её родителям в глаза и объяснять, чего ради забрал их дочь из руин, где за ней присматривали взрослые, и потащил в опасное путешествие.
— Но? — спросила Элиана.
— Но я считаю, что каждый должен сам определять свою судьбу, и не важно, сколько ему лет. Особенно здесь, в Арксеоне, где за каждым поворотом может скрываться новый источник силы или фантастический артефакт. Запрещать людям исследовать этот мир — преступление.