Закон Арксеона
Шрифт:
— Как видишь, не шутит.
— Да это же бред! Ты посмотри, сколько ей лет! Двенадцать-то хоть есть?
— Начинается… В первой общине мне этим все уши прожужжали, теперь ещё здесь выслушивать.
— Ну а что мы, молчать должны?
— А что не так? Думаешь, она не сможет сражаться? Так это можно легко проверить.
— Каким образом?
— Ты ведь из бойцов? Вот и выйди с ней раз на раз. Если победишь, с удовольствием выслушаю все твои претензии. А если нет, подниму с Иорием вопрос, чтобы тебя определили
— Драться с ребёнком? Ты серьёзно?
— Испугался?
Тем, кто произнёс последнее слово, был не Кабрио, а Шери.
— Тц! Ладно, давай смахнёмся. Только без холодного оружия, дубинами.
— Да простые деревянные палки возьмите, — подсказала ему девушка из воинского отряда, носившая нож на поясе. — Кто первым коснулся противника, тот и выиграл.
Сказано — сделано. Низкорослый, плотного сложения парень в шортах вышел на открытое пространство и встал напротив девочки. У обоих в руках были простенькие деревяшки: у парня подлиннее, около полуметра, а у Шери размером с нож.
Кабрио встал рядом с подопечной, чтобы дать последнее напутствие:
— Какой у него класс?
— Не знаю… — озадаченно проговорила та. — Какой?
— Вот и я не знаю. Выяснение способностей врага — первый шаг на пути к победе. От этого будет зависеть твоя стратегия в битве.
— Ты ведь здесь был раньше. Я думала, ты уже всех знаешь.
— Правильное замечание, — похвалил её Кабрио. — По известной мне информации, магические классы в этой общине есть только у двух людей, и твой противник не из их числа. То есть он либо «воин», либо и вовсе простой человек. Но мы не можем быть уверены на сто процентов. Пусть и с мизерной вероятностью, но этот парень может оказаться магом.
— Поняла. Я справлюсь.
— Уж постарайся. Иначе я засомневаюсь, готова ли ты к путешествию.
Кабрио отошёл на три метра, встав чуть впереди остальных зевак.
— Начнёте по команде, — сказал он и выждал небольшую паузу. — Начали!
Дуэлянты сблизились. Парень осторожно замахнулся, а Шери, словно только этого и ждала, резко метнулась вперёд, положила ладонь ему на живот и ударила разрядом.
— Агрх! Твою мать, больно! — выругался он, отскочив назад.
— В реальном бою она бы уже пырнула тебя ножом и убила, — сказал Кабрио.
— Блин, не считается! Ещё раз!
Во втором поединке парень уже не был так беспечен и не подпускал Шери слишком близко, всякий раз отгоняя её взмахом деревяшки.
Но забыл, что для магической атаки ей не обязательно прикасаться к цели. Девочка просто пальнула в него с двух метров, а пока враг дёргался, подбежала и снова «проткнула».
— Грегори, ты просто позорище, — покачала головой девушка с ножом, после чего вышла на «арену», отняла у него палку и встала напротив Шери, давая понять, что будет её новым противником.
— Вот она точно воин, —
— Эй, так не честно! — возмутилась девушка.
— Класс Шери тебе уже известен, так что всё честно.
— Ну и ладно, всё равно она не победит.
— Да, против Клиссы без шансов, — сказал кто-то из зрителей.
И оказался прав. Когда Шери заготовила молнию для дальней атаки, противница метнулась вбок, ушла от выстрела, обошла девочку с фланга и ударила по плечу.
Учитывая, как та вскрикнула и повалилась на землю, била от души, не жалея врага только за то, что он ребёнок.
Возвращаясь в толпу зевак, Клисса бросила на Кабрио мимолётный взгляд, но ничего не сказала. Но в целом намёк он понял. Боец из Шери пока неважный, и если она столкнётся с серьёзным врагом, то проиграет.
Девочка тем временем поднялась и, потирая ушибленное плечо, подошла к страннику. Вид у неё был удручённый. Пожалуй, как наставник, он должен был объяснить подопечной её ошибку:
— Тебе противостоял враг, имеющий преимущество в силе и скорости. К тому же видевший твои атаки в действии. Было ожидаемо, что она увернётся от выстрела, а ты взяла и пальнула прямой, легко читаемой атакой.
— Да знаю я, — буркнула Шери.
— Нужно не знать, а предугадывать такие манёвры и своевременно на них реагировать. Этим сегодня и займёмся. Десять минут на отдых, и продолжаем тренировку.
— И долго будем тут тренироваться? — спросила девочка, покосившись на зевак, уже начавших расходиться, и лагерь за их спинами.
— Нет. У тебя один день, чтобы впитать как можно больше знаний и опыта, а завтра утром выступаем.
* * *
Следующим утром двое странников — один молодой, другой совсем юный — стояли у северного выхода из лагеря, нагруженные рюкзаками с припасами.
Провожать их собралась вся община. Иорий, Арвес, Элиана и все остальные выстроились на поляне, словно на какое-то важное событие. Лидер вышел вперёд и взял слово:
— Скажу прямо, Кабрио: мне совсем не нравится, что ты тащишь с собой ребёнка в столь опасное путешествие. Пусть Шери умеет драться, да и взгляд её полон решимости, но всё же она ребёнок. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
— Ты для этого сюда пришёл? — скучающим тоном произнёс странник.
— Нет, я вот что хотел сказать. Здесь, — Иорий кивнул себе за спину, — больше двух десятков гражданских, нуждающихся в защите. Мы не можем их бросить, да и сами не горим желанием пускаться в опасное странствие. Не того калибра мы люди. Ещё восемь человек в другой общине, и это только те, о ком мы знаем наверняка. А сколько их всего может быть разбросано по Арксеону? Сотни? Тысячи?
Вздохнув и собравшись с мыслями, мужчина продолжил: