Закон Рипли
Шрифт:
— Ай! Черт с вами.
— Когда уже свечереет и спадет треклятая духота? — Продолжал жаловаться на жизнь человек. Он шел медленно, упираясь на свою косу и считал сколько шагов ему осталось до столь желанного привала.
— По моим расчетам… Через месяцев пять стандартного времени.
— Сколько!? — Он сравнялся с группой, и они вместе продолжили восхождение.
Над головой послышался треск, и они увидели, как растяжки одного из коконов лопаются. Высвободившись из пут эллипсоид устремился вниз, ломая ветки на своем пути и издавая
Вскоре он достиг земли и продолжил с шипением уменьшаться, все больше теряя в объеме. Адвантаксы и даже немного забывший об усталости Даррос от интереса ускорили шаг, ведь кокон упал в аккурат на самую вершину.
Группа была совсем близко, когда раздался писк и стало понятно, что внутри странного объекта что-то есть! Оно бултыхалось, словно пойманная жертва в мешке, пока не растерзало пленку и перед ними не появился… детеныш пушистого зверя.
Он неуклюже встал на ноги и отряхнулся. Шерстка была сизого цвета, не такая серая, как у больших особей. Когда он понял, что не один, из его груди вырвался истошный вопль и со скоростью хорошей лани он умчался прочь, оставив после себя только скомканную сумку кокона и лужицу тягучей слизи.
— Не то, что вы! Год на руках носить надо, прежде чем соизволите пойти. — не упустил возможности подколоть Лантан.
Наконец достигнув пика, они получили столь желанный обзор.
Внизу у самого подножья гор раскинулась необъятная долина, на просторах которой трудились сотни мехов и адвантаксов, занятых одним общим делом. Они рыли огромный котлован, невероятный по своей площади и глубине. Был виден вход в серую бетонную постройку у подножия гряды, небольшой лагерь мехов для обслуживания и ангар. Место, где скорее всего располагался космодром пустовало.
— А это еще… что за скверна? — прошептал паладин, пытаясь выровнять дыхание. Наконец он мог немного передохнуть. — Зачем им нужна эта огромная яма?
— Теперь может и не нужна, человек. — Раздался до боли знакомый скрежет за спиной. — Зря вы прилетели на эту планету… Ох зря.
Глава 9
Они мигом обернулись и увидели огромного меха.
Гигант стоял в тени кроны могучего древа, единственного на макушке плешивого холма. Не самая желанная находка даже в столь унылом однообразии раскинувшихся кругом мшистых валунов.
Высокий и долговязый корпус, мало походил на те, что Даррос видел до сего момента. Иная модификация. Но благодаря языковым пакетам он слышал не просто скрежет, а нормальную речь.
Исполин вышел на солнце и заблестел нагрудными пластинами своего треугольного корпуса, на левой стороне которого отчетливо был виден пурпурный квадрат, стоящий на одном из своих углов. В одном из манипуляторов красовался внушительного размера пистолет. Имплант сходу подгрузил название — автоматический мюоновый излучатель RX227.5.
— Да твою ж мать… — направленное на капитана орудие, явно не располагало к конструктивному диалогу. — Такс, врубай эмулятор! У нас тут болтливый мех.
— Так вы можете слышать нас? Вот те на! Надо будет доложить об этом грандмеху Ипурону, с мятежниками мы еще не сталкивались! — резануло по ушам пронзающим до самых костей голосом.
Для паладина это тоже было новостью, но с обратной стороны. Он и предположить не мог, что у адвантаксов нет возможности общаться с мехами.
— Проксы могут слышать вас от рождения, дубина!
— Проксы? — удивленно повторил мех и увидев движение пригрозил. — Так! Давайте без глупостей, робочеловечки. Вы окружены!
— Или что? Нас вообще-то трое, братишка! — Лантан неторопливо потянул за плечевой ремень винтовки. — Я сразу понял, что ты блефуешь, сраная железяка!
— Самоирония? Шуточка так себе. — Мех по-прежнему был спокоен и вскоре стало понятно почему. Из-за камней со всех сторон вышло не менее десяти черных боевых собратьев. — Еще одно движение и твой Синт отправится к праотцам. Сомневаюсь, что на том корыте, на котором вы приземлились, есть хоть один реинкарнатор.
— Да что б вы все без обновлений остались!
— Господа, тихо-тихо! Давайте договоримся! — Старпом уже мог понимать мехов и стоял с поднятыми руками.
— Такс, ты идиот! Теперь он точно знает, что выгрузиться мы не сможем.
— Может примем бой? — Даррос крепко сжал рукоять косы, в готовности выхватить ее в любой момент.
— Нашел время для геройств… — Лантан небрежно кинул винтовку на землю и остальные последовали его примеру.
— Мудрое решение. — Мехи все также аккуратно пошли на сближение и вскоре на запястьях троицы щелкнули магнитные наручники.
— Что вы с нами сделаете? — Не выдержал паладин. Последнее время его все чаще тянуло в бой. Этот сладкий привкус битвы возрождал в нем самые лучшие и ностальгические воспоминания о былом мире. Хотя он прекрасно понимал, что лучше довериться чутью опытного капитана и держать свою спесь в узде, пока Мироздатель не дарует более удачный момент. Но страх ковырял разум, как могильный червь. «А что если такого момента не будет?» эхом звучало в его голове.
— Люблю этот вопрос. — Однако в голосе меха было что угодно, но не интерес. Он обернулся к четырем мехам, стоящим позади адвантаксов. — Этих двоих конвоировать в техблок и после диагностики отправить на перезапись. Человека сопровожу лично.
Даже по той походке, с которой капитан покидал вершину чувствовался бунтарский нрав. Мехи то и дело подталкивали его и угрожали расправой, но он все равно гнул свою линию и не торопился. Его подчиненный шел тихо и спокойно, прекрасно понимая, что этим делу не поможешь.
— Допрыгались… — последнее, что услышал паладин, прежде чем конвой покинул верхушку холма. Вскоре они остались вдвоем. Гигант еще несколько минут стоял и напряженно смотрел в точку, где только что скрылась остальная группа.