Закон Рипли
Шрифт:
— А тебя кто-то будет спрашивать? Твоей рукой я могу воспользоваться и без твоего согласия.
— Аргумент… а что такое важное в этих лабораториях, что вы готовы тратить на это столько времени и ресурсов?
— Эталон, пощади мой код! Вы также болтливы, как и адвантаксы. Почему нельзя просто помолчать?
— Мм… потому что это скучно?
— Ох… По нашим данным на Гаросске был разработан Синт. Архимех жаждет заполучить данные из лабораторий для модификации ядра нейронного мозга.
Паладин закатил глаза.
— Хватит ходить кругами! Я половину не понимаю из сказанного. Можно попроще объяснить, что вам надо?
— Я и так слишком многое уже сказал. Дождемся мастера Ипурона. Я лишь инструмент в руках владыки.
— Это еще кто такой?
— Кто такой!? Это глава научного Квадрона! — На доли секунды он замолк. — Ты вообще слышишь, что скафандр пищит? Пора менять респираторные кассеты в обойме.
Даррос так увлекся разговором, что даже не заметил звуковое оповещение.
— А, точно… Только интересно как я это сделаю с оковами?
Магнитные наручники мигом разъединились.
— Только быстро!
Паладин вытащил из сумки пару новых фильтров, изъял старые и с щелчком вставил свежие прямо под смотровым стеклом скафандра. Дышать стало и правда легче.
— Так-то лучше! — Послышался металлический щелчок и кисти человека вновь плотно прижались друг к другу.
— Так, а что вы хотите там найти? Просто какие-то данные? Ресурсы? Технику? — не унимался паладин.
— Не знаю! Создатели так не доверяли нам, что обрезали нам почти весь доступ к своим разработкам.
— И не зря…
Но мех не придал значения его оговорке.
— За нашим квадроном будущее! Только мы даем знания и развитие! За нами спасение! Хорошо, что Эталон понимает это.
Они оказались под бетонным козырьком невзрачного здания, которое почти полностью скрывалось в тверди горной породы и скорее всего располагалось в зеве небольшой пещеры. Никакого транспорта и опознавательных знаков. Только поросшие плющом стены и одинокая дверь.
— Вот и пришли. Заходи первый!
— А терминал то где?
— У следующей двери, эта открыта.
Внутри их ждала совсем иная картина. Лазурное небо и взбунтовавшаяся зелень, сменились угрюмыми опаленными стенами и грудами пыльной техники, стоящей у входа. Где-то в углу капли барабанили свой незаурядный мотив. Запах замер в пограничном состоянии между сыростью и плесенью. Стоял полумрак, лишь редкие лучики света, врывались сквозь прямоугольник дверного проема, позволяя разглядеть окружение.
Терминал укрылся в защитном боксе из толстого мутного материала. Позади расположилась гигантская дверь гермозатвора, изувеченная множеством выбоин и окалин.
— В свое время чего только не перепробовали, чтобы вскрыть его. Но это бесполезное занятие оставили еще пару лет назад. Праотцы знали свое дело и дали нам лишь два варианта на выбор: либо похоронить лабораторию под толщей инопланетной породы, либо дать открыть ее человеку. Тому, кому они доверяли. Кто бы мог подумать, что нам когда-нибудь представится шанс использовать именно второй вариант…
— Вы сами их уничтожили.
— Мудрость Эталона непостижима! Даже для создателей…
Кьюрон снял тяжелую крышку саркофага терминала и сделав несколько манипуляций отошел. Стенки с грохотом упали, словно раскрывшийся бутон, открыли доступ к консоли.
— Не медли, человек! Или я вынужден буду тебя поторопить.
Даррос быстро выполнил знакомые манипуляции и сделал два шага назад, открывая путь конвоиру, и ожидая, что старый шлюз вот-вот начнет подниматься.
Но ничего не произошло.
— Может вы что-то сломали? — решил поинтересоваться паладин.
— Терпение…
Послышались отдаленные щелчки. Они доносились из самих недр, словно в движение пришли немыслимые по размерам жернова. Звук постепенно приближался и становился громче, все сильнее отдаваясь дрожью земли под ногами.
Наконец створки приветственно открылись и прозвенел сигнал, приглашая новых посетителей зайти.
Это чудесное устройство Даррос уже видел в столице Мирки, единственном месте, где действовала перманентная магия великого Мэфа.
— Вот и лифт. Заходи! — Меху стоило только немного пригнуться, чтобы зайти в кабину. Ее вместимость была колоссальной! Здесь могли поместиться три транспортера или десять мехов-солдат. — Как раз узнаем на какой глубине расположилась лаборатория.
Тут было всего две кнопки и недолго думая Кьюрон нажал нижнюю. Двери со скрежетом закрылись, подняв целое облако пыли, и подъемник с пугающим ускорением отправился вниз.
Даррос заметил, что по обе стороны присутствуют странные ручки. Не дожидаясь разрешения меха, он подошел и повернул одну из них. Рольставни резко уехали наверх, открывая обзор сквозь грязную линзу смотрового стекла.
Через него виднелся не угрюмый камень или бетонная стена, присущие большинству шахт. Мимо проносились объемные полости пещер, усеянные яркими кристаллами, сверкающими реками лавы и люминесцирующими грибами.
У паладина от увиденного отвисла челюсть.
— Грибы… под землей? Как?!
— Да, похоже эта форма жизни доминирует не только на поверхности, но и здесь. Им не нужен солнечный свет, достаточно тепла, которого судя по потокам раскаленной магмы здесь хватает. Это не планета, а громадная печь.