Законы Рода. Том 10

Flow Ascold

Будь это ликвидаторы, они бы не стали брать всю голову целиком. Будь они перегружены, забрали бы только зёрна и самые ценные трофеи. Да даже если бы и налегке были, всё равно цельные головы тащить проблематично. У некоторых монстров они весят под сотню кило. Ну а если они были готовы взять такой груз, то почему бы не взять ещё и когти, сердце, печень и, в конце концов, шкуру мутантов? Да и какой силой надо обладать, чтобы сделать столь чистый срез Химере? Пусть и мёртвой.

Нет, это не ликвидаторы. Слишком расточительно они поступили… Но кому и зачем могли понадобиться головы моих подопытных?

— Быть может, они поняли, что это поднятые из мёртвых твари? Если среди

них был тот, кто знаком с некромантами, то вполне вероятно, что он или они догадались…

Я внимательно присмотрелся к следам и понял: всё-таки это были они. И следы их вели в сторону Сибири, а не Уральских гор.

— Тащить такую ношу вглубь запретных земель… Мог ли это быть патруль Ордена?

— Пи-пи…

— И я не знаю. Но если здесь кто-то был, пусть и больше суток назад, он не мог просто исчезнуть. Давай внимательнее осмотрим этот район и его изломы. Эти твари прячут свои задницы среди монстров. Они знают эти земли как свои пять пальцев. Они не боятся мутантов и их нападений. Это их территория, и они могут с лёгкостью обнаружить появление групп ликвидаторов в этой области. А ещё они зачастую сильнее. Намного сильнее людей империи, но предпочитают не раскрывать себя, выполняя всю грязную работу при помощи монстров… Как думаешь, Фома, найдём мы этих гадов здесь?

— Пи… — взобравшись на высокую ветку ближайшей ели, прищурился пушистый и начал всматриваться в даль.

— Да, давай поищем… Всё равно мне надо добить изломы. Нет смысла возвращаться в Москву или ещё куда-нибудь, пока я не достигну хотя бы одной из двух своих целей. — кивнул я и запустил сканирование местности на часах.

Пару десятков километров на изломы проверил — ничего. Живые люди… Нашёлся небольшой отряд в стороне Уральских гор, но это противоположное направление. Да и отряд большой. Видимо, чья-то гвардия на охоту выбралась. Ну и ещё у них стандартные кольца ликвидаторов на пальцах есть — я не поленился и ещё раз сканирование запустил с изменёнными настройками, — так что это не те, кого я ищу.

— Присядем, подождём, пока мана восстановится, а там запущу сканирование на больший радиус… — предупредил я Фому и, взяв в руки нож, начал обтачивать деревяшку, параллельно думая о мане, эфире и тайнах магии, что скрываются всеми посвящёнными.

Понимаю, почему маги эфира древности, а впоследствии и мои предки, во все века оберегали тайну этой удивительной силы от других людей. Это было и остаётся оружием. Удивительным по своей мощи оружием. Для того чтобы обуздать его и поставить на вооружение человечества, тысячи… нет, миллионы отдали свои жизни. Слишком много жертв ради эпохи мира и магической гармонии. Но вместе с обузданием этой силы пришла и огромная ответственность. Даже не за себя, а за потомков. Если среди них вырастет кретин, что будет магически одарён и окажется бесчеловечным и беспринципным по своей природе… Такой много горя может принести. А если свободно раздавать столь ценные знания, что я получил от предка Ур, то человечество само себя загонит в каменный век. И никаким Сеятелям не надо будет напрягаться. Хотя одно дело знать, другое — суметь сделать. Тут на моей стороне ещё и сама природа, ограничивающая магов своими естественными законами. Никто не сможет взять и просто выучить эфирную магию, не обладая эфиром. Хотя некоторые техники под определённые стихии можно будет повторить и использовать для совершенствования собственных сил.

— Так, готов… Проверим ещё раз.

Я вновь запустил сканер, и на этот раз охват был в два раза больше. В моём и сточнике осталось в лучшем случае треть маны. Меньше я просто не мог оставить без веской на то причины.

В этот раз сканирование

дало первый положительный результат! Излом! Не слишком большой, но вполне себе активный. Туда мы и направились.

Пару часов бега и портальных прыжков. Мы не перегружали себя, были осторожны. Внимательно следили за окрестностями и регулярно проводили сканирование в поисках живых существ рядом с нами. Очень не хотелось попасть в ловушку. Если бы это были просто мутанты — плевать. Но оказаться на блюдечке у шестёрок из Ордена очень не хотелось.

Мы добрались до излома, и капитан переоделся в боевой костюм. Сообразить что-то хомяку из изменённых материалов, чтобы хоть немного защитить его от случайных атак и взрывов, была моя обязанность.

— Готов?

— Пи.

— Одна лапа здесь, вторая там. Быстрая разведка, оценка обстановки, возвращение, доклад. Живых людей здесь я не нашёл, но, может, какие-то следы их пребывания будут. Ещё возможно, что умеют скрывать своё логово от моего артефакта. Не знаю… В любом случае будь осторожен, в битву не вступай.

— Пи-пи… — Фома рванул в сторону тени от камня и исчез в ней, отправившись на исследование очередного подземелья.

Вынырнул капитан обратно уже через три минуты и отрицательно покачал головой. Пусто, значит…

— Спасибо… — Я вернулся к часикам, врубил снова сканер и на расстоянии в восемьдесят километров нашёл ещё один излом, что находился ещё глубже в закрытых от людей землях. — Так, а люди?

Я подождал восстановления маны и снова запустил сканирование. Людей не было.

— Ну, тогда и моё вмешательство в работу излома они никак не заметят. Фома, готовь штурмовой десант. На зачистку подземелья даётся полчаса. На сбор всех ништяков — около часа. Я за это время немного поэкспериментирую. После всего закрою излом, и мы пойдём дальше.

— Пи!

— Видишь, как хорошо, что мы очередному конвою деда сгрузили тот бесполезный хлам!

— Пи!

— Хлам-хлам!

— ПИ-ПИ-ПИ! Пи! — сердито Фома топнул лапкой, всё ещё с трудом переживая потерю коллекции.

Ещё бы… Я его понимаю. Двенадцать грузовиков, доверху гружённых экспонатами многовековой давности. Хорошо что конвой решили отправить с материалами в очередной раз, хоть я и не просил. С учётом их «консервации» в убежище, должны спокойно доехать и ещё пару лет пролежать в закромах музея, что решит принять на себя этот тяжёлый груз ответственности по оценке коллекции.

Я только письмо деду полчаса писал, чтобы более-менее правдоподобно объяснить происхождение этого, так скажем, трикотажа и не выглядеть при этом человеком, нуждающимся в срочной госпитализации.

Сгрузили мы и другие вещи, что занимали много места и требовали дополнительной работы. В основном туши мутантов. Сейчас на улице довольно холодно. По ночам чуть больше нуля. Редко когда десять градусов тепла будет. И, скорее всего, уже не будет. Так что туши спокойно доедут и отправятся на разбор к дедовым мясникам. Ну а все природные богатства мы решили пока не выгружать. Да и всё равно места в конвое больше не было.

Теперь, даже если меня не будет на месте, конвой приедет по расписанию, выгрузится, продолжит своими силами восстанавливать опорный пункт и дожидаться нас. В радиусе двухсот километров от того славного городишки мы зачистили вообще всех мутантов, так что проблем быть не должно. Да и не так слабы люди деда. Если волки какие придут, они смогут дать отпор без особого труда.

Дальше у меня на очереди выгрузки брёвен и руды. Они не только объёмные, много места занимают и очень тяжёлые. Но это было в планах до того, как я заприметил эти два излома в паре сотен километров от нашей базы.