Залив Скапа-Флоу
Шрифт:
– Эрнст, ты по-прежнему в форме, не вериться, что такой мужчина мог бросить бокс. Помнишь, как мы лупили всех противников?
– Помню, помню, Керр.
– Не хочешь почесать свои лапы опять? Я могу устроить.
– Пока не хочу.
Эванс дружески похлопал меня по плечу.
– Я слышал, что у тебя неприятности.
– Да, Керр.
– Мы, американцы, не забываем старых друзей и сейчас готовы прийти к ним на помощь.
– Надеюсь не бесплатно.
– Само собой разумеется. Мы хотим предложить тебе сделку. Не буду скрывать нашу заинтересованность в алюминии.
– Я еще не поднял линкоров. Но откуда у тебя сведения о том, что алюминий используется там?
Эванс засмеялся.
– Мы должны знать все. Знаешь, лотки для подачи и хранения снарядов эти боши делали из алюминия, несмотря на его бешеную стоимость. Умные сволочи. Ведь искру нельзя выбить и легкость какая. Да там еще много где его понапихано.
– Я понял. Я согласен собрать и продать тебе весь алюминий, но... Мне нужно прервать бойкот стальных компаний.
– Это ерунда. Мы сейчас предлагаем, заказ на 3 корабля в Европу. При экономическом состоянии Европы, каждое государство радо бы получить его. Вот мы и начнем.
– Хорошо. У тебя есть адвокат?
– Есть.
– Вот и отлично. Пусть наши адвокаты оформляют контракт, а мы пойдем и вспомним молодость в каком-нибудь кабачке.
– Отличная мысль, Эрнст!
Залив Скапа-Флоу. Август. 1926г.
Новое всегда начинается с неприятностей. Это я уяснил по предыдущим подъемам кораблей. Ни один в мире идиот, кроме меня, не поднимал еще такую громадину со дна моря. Пока я замахнулся на невозможное.
Подготовка была классической. Используя второй док, который разрезали на две половины, как и первый, я все секции попарно установил по бортам крейсера. Поднятые до этого два эсминца не стал продавать , а поставил с наветренной стороны для защиты от штормов, нередко возникающих в это время на Оркнейских островах.
Как всегда вооружившись мегафоном, я орал команды. Включили насосы. Чертов крейсер где-то начал сильно травить. Послал вниз водолазов и они принесли мне ошеломляющую весть. Мелкая рыбешка сожрала жир, которым пропитывалась пакля для уплотнения заплат. Появились сотни мелких дырок, которые необходимо было срочно заткнуть. Я кипел от злости, сломал мегафон о стенку дока и приказал приостановить подъем.
– Эрнст, - сказал Маккензи, - давай добавим в жир цемент.
– Где ж ты раньше был. Понимаешь, дурья башка, время и деньги летят в воздух.
– Это мне сейчас пришло.
– Лучше бы тебе это пришло раньше!
На этом неприятности не кончились, они начались. Переконопатили все дырки по новой и начали все сначала. Крейсер продолжал сифонить. Опять посылаю водолазов. Они обнаружили причину течи и устранили ее, но у одного из них за что-то зацепился воздушный шланг, пока напарник его освобождал, они так перепутали шланги и лини, что нужна была новая группа, чтобы их освободить. Все шарахались от меня, я носился по докам, как метеор.
– Мак, какого черта их распутывать, пусть эту спаренную сволочь, поднимают вместе!
– Хорошо, Эрнст, сделаем.
Их
Насосы опять заработали. Но результата не было. По-прежнему где-то были отверстия. После очередного инструктажа, посылаю нового водолаза вниз. Этого придурка затянуло в кингстон, который по непонятным причинам был открыт. Двое водолазов, прибывших на помощь, не могли его оторвать и оставался единственный способ - это опять затопить крейсер. Когда водолаз поднялся на верх, Маккензи заметил:
– Дороговатая из тебя получилась затычка. В несколько сотен фунтов стерлингов.
– Вы меня послали остановить течь, я это и сделал, - ответил он.
– Почему тебя не затянуло головой, а задницей!
– шипел я.
– Просто кингстон оказался ниже спины, - косился он на меня.
Заделали эту дыру и начали все опять. В носовую орудийную башню поставили две дюжины насосов и включили их. Только через 5 дней нос крейсера выполз из воды, но чем выше он поднимался, тем сильней становился крен и вскоре он достиг 40 градусов. Перебросил насосы в кормовую башню, крен не уменьшился.
– Проклятое судно, тяжелее с левого борта. Ник, где ты? Не навесить ли мне балласт с правой стороны?
– Это надо, примерно, 1200 тонн.
– Сомов, где Сомов?
– Сомов!
– заорали десяток глоток.
С берега к докам неслась лодка. Сомов соскочил на палубу.
– Голубчик, бери один из эсминцев, подгони к правому борту и закрепи его тщательно при тщательно. Как только закрепишь, заполни корабль водой. Понял?
– Будет сделано, господин Кокс.
– Стой, не несись, как ужаленный. Второй эсминец отведешь, примерно, на длину троса к острову Каве. Закрепишь несколько тросов на нем, другие концы закрепишь на фок-мачту крейсера. После чего эсминец затопишь. Пусть уйдет на дно.
– Разрешите идти, господин Кокс?
– Валяй.
Сомов исчез.
– Макки, топите крейсер обратно.
Залив Скапа-Флоу. Сентябрь 1926г.
Опять началась новая попытка. Заработали насосы. Показался нос крейсера и тут с пушечным выстрелом лопнули два, 300 миллиметровых троса, закрепленных за утопленный вдали эсминец. Они взметнулись над водой и снесли поручни и трапы с навешенного на крейсер, эсминец.
– Берегись!
– вопил я, - Кого-нибудь задело?
Мне повезло, не задело никого. Но потянул штормовой ветер. Отсутствие противоштормовой защиты в виде эсминцев быстро сказалось на подъеме. Крен крейсера достиг 25 градусов, его начало болтать и швырять во все стороны.
На правом доке вышел из строя паровой котел, остановилась половина насосов. Я понял, крейсер обречен. Я подогнал свой буксир и пытался использовать его котлы, но мощность была мала и работы пришлось остановить.
Крейсер ушел на дно опять.
– Мы поднимем его в следующем году, - сказал я рабочим, - Я подумаю, что еще можно предпринять, а пока займемся "Мольтке".
Если б они черти знали, что я почти разорен этим проклятым "Гинденбургом". Все мои капиталы ушли в этот подъем. У меня осталось 10000 фт. ст. Это финансовый крах!